El marginalismo es una teoría de la economía que intenta explicar la discrepancia en el valor de los bienes y servicios por referencia a su utilidad secundaria o marginal. La razón por la que el precio de los diamantes es más alto que el del agua, por ejemplo, se debe a la mayor satisfacción adicional de los diamantes sobre el agua. Así, mientras el agua tiene mayor utilidad total, el diamante tiene mayor utilidad marginal .
Aunque el concepto central del marginalismo es el de utilidad marginal , los marginalistas, siguiendo el ejemplo de Alfred Marshall , se basaron en la idea de productividad física marginal para explicar el costo . La tradición neoclásica que surgió del marginalismo británico abandonó el concepto de utilidad y otorgó a las tasas marginales de sustitución un papel más fundamental en el análisis. [ cita requerida ] El marginalismo es una parte integral de la teoría económica dominante .
Conceptos marginales importantes
Marginalidad
Para cuestiones de marginalidad, las restricciones se conceptualizan como un borde o un margen . [1] La ubicación del margen para cualquier individuo corresponde a su dotación , ampliamente concebida para incluir oportunidades. Esta dotación está determinada por muchas cosas, incluidas las leyes físicas (que limitan cómo se pueden transformar las formas de energía y materia), los accidentes de la naturaleza (que determinan la presencia de recursos naturales) y los resultados de decisiones pasadas tomadas tanto por otros como por los individual.
Un valor que es verdadero dadas las restricciones particulares es un valor marginal . Un cambio que se vería afectado como o por un aflojamiento o endurecimiento específico de esas restricciones es un cambio marginal .
La economía neoclásica generalmente asume que los cambios marginales son infinitesimales o límites . Aunque esta suposición hace que el análisis sea menos robusto, aumenta la manejabilidad. Por lo tanto, a menudo se dice que "marginal" es sinónimo de "muy pequeño", aunque en un análisis más general esto puede no ser operacionalmente cierto y en ningún caso sería literalmente cierto. Con frecuencia, el análisis económico se refiere a los valores marginales asociados con un cambio de una unidad de un recurso, porque las decisiones a menudo se toman en términos de unidades; el marginalismo busca explicar los precios unitarios en términos de tales valores marginales.
Uso marginal
El uso marginal de un bien o servicio es el uso específico al que un agente daría un aumento dado, o el uso específico del bien o servicio que sería abandonado en respuesta a una disminución dada. [2]
El marginalismo asume, para cualquier agente dado, racionalidad económica y un ordenamiento de los posibles estados del mundo, de modo que, para cualquier conjunto dado de restricciones, existe un estado alcanzable que es mejor a los ojos de ese agente. El marginalismo descriptivo afirma que la elección entre los medios específicos por los cuales varios estados del mundo específicos anticipados (resultados) podrían verse afectados se rige únicamente por las distinciones entre esos resultados específicos; El marginalismo prescriptivo afirma que esa elección debería regirse de esa manera.
Sobre tales supuestos, cada aumento se asignaría al uso específico, factible y previamente no realizado de mayor prioridad, y cada disminución resultaría en el abandono del uso de menor prioridad entre los usos a los que se ha destinado el bien o servicio. [2]
Utilidad marginal
La utilidad marginal de un bien o servicio es la utilidad de su uso marginal . Bajo el supuesto de racionalidad económica, es la utilidad de su uso lo menos urgente posible a partir de la mejor combinación factible de acciones en las que se incluye su uso.
En la economía dominante del siglo XX , el término " utilidad " ha llegado a definirse formalmente como una cuantificación que captura preferencias al asignar mayores cantidades a estados, bienes, servicios o aplicaciones que son de mayor prioridad. Pero el marginalismo y el concepto de utilidad marginal son anteriores al establecimiento de esta convención dentro de la economía. La concepción más general de utilidad es la de uso o utilidad , y esta concepción está en el corazón del marginalismo; el término "utilidad marginal" surgió de la traducción del alemán "Grenznutzen", [2] [3] que literalmente significa uso fronterizo , refiriéndose directamente al uso marginal, y las formulaciones más generales de utilidad marginal no tratan la cuantificación como un elemento esencial característica. [4] Por otro lado, ninguno de los primeros marginalistas insistió en que la utilidad no estaba cuantificada, [5] [6] algunos de hecho trataron la cuantificación como una característica esencial, y aquellos que todavía no utilizaron un supuesto de cuantificación con fines expositivos. En este contexto, no es sorprendente encontrar muchas presentaciones que no reconocen un enfoque más general.
Utilidad marginal cuantificada
En el caso especial en el que se puede cuantificar la utilidad, el cambio en la utilidad de pasar del estado a estado es
Además, si y se distinguen por los valores de una sola variable cuantificado en sí mismo, entonces es posible hablar de la relación de la utilidad marginal del cambio en al tamaño de ese cambio:
(donde " cp " indica que la única variable independiente a cambiar es).
La economía neoclásica dominante asumirá típicamente que
está bien definido y usa "utilidad marginal" para referirse a una derivada parcial
Ley de la utilidad marginal decreciente
La ley de la utilidad marginal decreciente, también conocida como Primera Ley de Gossen , es que ceteris paribus , a medida que se agregan cantidades adicionales de un bien o servicio a los recursos disponibles, sus utilidades marginales disminuyen. Esta ley a veces se trata como una tautología , a veces como algo probado por introspección, oa veces como una mera suposición instrumental , adoptada solo por su eficacia predictiva percibida. No es ninguna de estas cosas, aunque puede tener aspectos de cada una. La ley no se cumple en todas las circunstancias, por lo que no es una tautología ni se puede probar de otra manera; pero tiene una base en la observación previa.
Normalmente, un individuo podrá ordenar parcialmente los usos potenciales de un bien o servicio. Si hay escasez , entonces un agente racional satisfará los deseos de mayor prioridad posible, de modo que ningún deseo sea sacrificado de forma evitable para satisfacer un deseo de menor prioridad. En ausencia de complementariedad entre los usos, esto implicará que la prioridad de uso de cualquier cantidad adicional será menor que la prioridad de los usos establecidos, como en este famoso ejemplo:
- Un agricultor pionero tenía cinco sacos de grano, sin forma de venderlos o comprar más. Tenía cinco usos posibles: como alimento básico para él, alimento para fortalecer, alimento para sus pollos para variar la dieta, un ingrediente para hacer whisky y alimento para que sus loros lo divirtieran. Luego, el granjero perdió un saco de grano. En lugar de reducir cada actividad en una quinta parte, el granjero simplemente dejó a los loros de hambre porque eran de menor utilidad que los otros cuatro usos; en otras palabras, estaban al margen. Y es al margen, y no con miras al panorama general, donde tomamos decisiones económicas. [7]
Sin embargo, si no es una complementariedad entre usos, a continuación, una cantidad añadida puede llevar las cosas más allá de un punto de inflexión deseada, o una cantidad restada hacer que se quedan cortos. En tales casos, la utilidad marginal de un bien o servicio podría estar aumentando .
Sin la presunción de que la utilidad está cuantificada, la disminución de la utilidad no debe tomarse como una resta aritmética en sí misma . Es el movimiento del uso de mayor a menor prioridad, y puede que no sea más que un cambio puramente ordinal . [4] [8]
Cuando se supone la cuantificación de la utilidad, la utilidad marginal decreciente corresponde a una función de utilidad cuya pendiente disminuye continua o continuamente. En el último caso, si la función también es suave, entonces la ley puede expresarse como
La economía neoclásica generalmente complementa o reemplaza la discusión de la utilidad marginal con curvas de indiferencia , que originalmente se derivaron como curvas de nivel de funciones de utilidad, [9] o pueden producirse sin presunción de cuantificación, [4] pero a menudo se tratan simplemente como axiomáticas. En ausencia de complementariedad de bienes o servicios, la utilidad marginal decreciente implica la convexidad de las curvas de indiferencia, [4] [9] aunque tal convexidad también se seguiría de la cuasiconcavidad de la función de utilidad.
Tasa marginal de sustitución
La tasa de sustitución es la tasa menos favorable a la que un agente está dispuesto a intercambiar unidades de un bien o servicio por unidades de otro. La tasa de sustitución marginal (MRS) es la tasa de sustitución en el margen; en otras palabras, dada alguna restricción.
Cuando los bienes y servicios son discretos , la tasa menos favorable a la que un agente cambiaría A por B normalmente será diferente de aquella a la que cambiaría B por A:
Cuando los bienes y servicios son continuamente divisibles en el caso límite
y la tasa marginal de sustitución es la pendiente de la curva de indiferencia (multiplicada por).
Si, por ejemplo, Lisa no cambia una cabra por menos de dos ovejas, entonces su
Si no cambia una oveja por menos de dos cabras, entonces su
Sin embargo, si cambiara un gramo de plátano por una onza de helado y viceversa , entonces
Cuando las curvas de indiferencia (que son esencialmente gráficos de tasas instantáneas de sustitución) y la convexidad de esas curvas no se toman como dadas, se invoca la "ley" de la utilidad marginal decreciente para explicar las tasas marginales de sustitución decrecientes: la voluntad de aceptar menos unidades. de bien o servicio en sustitución de como las posesiones de uno de crecer en relación con los de . Si un individuo tiene un stock o un flujo de un bien o servicio cuya utilidad marginal es menor que la de algún otro bien o servicio por el que podría comerciar, entonces le conviene efectuar ese intercambio. A medida que se intercambia una cosa y se adquiere otra, ahora se modifican las ganancias o pérdidas marginales respectivas de otras operaciones. Suponiendo que la utilidad marginal de una está disminuyendo y la otra no está aumentando, en igualdad de condiciones, un individuo exigirá una proporción creciente de lo que se adquiere con respecto a lo que se sacrifica. Una forma importante en la que todo lo demás podría no ser igual es cuando el uso de un bien o servicio complementa el del otro. En tales casos, las tasas de cambio pueden ser constantes. [4] Si algún comerciante puede mejorar su propia posición marginal ofreciendo un intercambio más favorable a otros comerciantes con los bienes o servicios deseados, entonces lo hará.
Costo marginal
En el nivel más alto de generalidad, un costo marginal es un costo de oportunidad marginal . En la mayoría de los contextos, el costo marginal se refiere al costo pecuniario marginal , es decir, el costo marginal medido por el dinero sacrificado.
Un marginalismo completo considera que el costo marginal aumenta según la ley de la utilidad marginal decreciente, porque la aplicación de recursos a una aplicación reduce su disponibilidad para otras aplicaciones. La economía neoclásica tiende a ignorar este argumento, pero considera que los costos marginales aumentan como consecuencia de los rendimientos decrecientes .
Aplicación a la teoría de precios
El marginalismo y la economía neoclásica suelen explicar la formación de precios de manera amplia a través de la interacción de curvas o programas de oferta y demanda . En cualquier caso, se modela a los compradores como si persiguen cantidades típicamente más bajas, y los vendedores ofrecen cantidades típicamente más altas, a medida que aumenta el precio, y cada uno está dispuesto a comerciar hasta que el valor marginal de lo que intercambiarían exceda el de la cosa por la que intercambiarían. comercio.
Demanda
Las curvas de demanda se explican por el marginalismo en términos de tasas marginales de sustitución.
A cualquier precio dado, un posible comprador tiene una tasa marginal de sustitución de dinero por el bien o servicio en cuestión. Dada la "ley" de la utilidad marginal decreciente, o curvas de indiferencia convexas, las tasas son tales que la disposición a renunciar al dinero por el bien o servicio disminuye a medida que el comprador tendría cada vez más del bien o servicio y cada vez menos dinero. Por lo tanto, cualquier comprador tiene un programa de demanda que generalmente disminuye en respuesta al precio (al menos hasta que la cantidad demandada llega a cero). La cantidad agregada demandada por todos los compradores es, a cualquier precio dado, solo la suma de las cantidades demandadas por los compradores individuales, por lo que también disminuye a medida que aumenta el precio.
Suministro
Se podría decir que tanto la economía neoclásica como el marginalismo profundo explican las curvas de oferta en términos de costo marginal; sin embargo, existen marcadas diferencias en las concepciones de ese costo.
Los marginalistas en la tradición de Marshall y los economistas neoclásicos tienden a representar la curva de oferta para cualquier productor como una curva de costos pecuniarios marginales determinada objetivamente por procesos físicos, con una pendiente ascendente determinada por rendimientos decrecientes .
Un marginalismo más completo representa la curva de oferta como una curva de demanda complementaria , donde la demanda es de dinero y la compra se realiza con un bien o servicio. [10] La forma de esa curva se determina mediante tasas marginales de sustitución de dinero por ese bien o servicio.
Mercados
Al limitarse a casos limitados en los que tanto los vendedores como los compradores son "tomadores de precios", de modo que las funciones de demanda ignoran las funciones de oferta o viceversa , los marginalistas marshallianos y los economistas neoclásicos produjeron modelos manejables de competencia "pura" o "perfecta" y de diversas formas. de competencia "imperfecta" , cuyos modelos suelen ser capturados por gráficos relativamente simples. Otros marginalistas han tratado de presentar lo que pensaban como explicaciones más realistas, [11] [12] pero este trabajo ha sido relativamente poco influyente en la corriente principal del pensamiento económico.
Paradoja del agua y los diamantes
Se dice que la ley de la utilidad marginal decreciente explica la paradoja del agua y los diamantes, más comúnmente asociada con Adam Smith , [13] aunque fue reconocida por pensadores anteriores. [14] Los seres humanos ni siquiera pueden sobrevivir sin agua, mientras que los diamantes, en la época de Smith, eran piezas de ornamentación o grabado. Sin embargo, el agua tenía un precio muy pequeño y los diamantes un precio muy alto. Los marginalistas explicaron que lo que importa es la utilidad marginal de cualquier cantidad dada, más que la utilidad de una clase o de una totalidad . Para la mayoría de las personas, el agua era lo suficientemente abundante como para que la pérdida o ganancia de un galón retirara o agregara solo un uso muy menor, si lo hubiera, mientras que los diamantes tenían un suministro mucho más restringido, por lo que la pérdida o ganancia era mucho mayor.
Eso no quiere decir que el precio de cualquier bien o servicio sea simplemente una función de la utilidad marginal que tiene para cualquier individuo o para algún individuo aparentemente típico. Más bien, los individuos están dispuestos a comerciar en función de las respectivas utilidades marginales de los bienes que tienen o desean (siendo estas utilidades marginales distintas para cada comerciante potencial), y los precios se desarrollan así restringidos por estas utilidades marginales.
Historia
Enfoques protomarginales
Quizás la esencia de una noción de utilidad marginal decreciente pueda encontrarse en la Política de Aristóteles , donde escribe
los bienes externos tienen un límite, como cualquier otro instrumento, y todas las cosas útiles son de tal naturaleza que, cuando hay demasiadas, deben causar daño o, en todo caso, no servir [15]
Ha habido un marcado desacuerdo sobre el desarrollo y el papel de las consideraciones marginales en la teoría del valor de Aristóteles. [16] [17] [18] [19] [20]
Una gran variedad de economistas concluyó que existía algún tipo de interrelación entre la utilidad y la rareza que afectaba las decisiones económicas y, a su vez, informaba la determinación de los precios. [21]
Los mercantilistas italianos del siglo XVIII , como Antonio Genovesi , Giammaria Ortes , Pietro Verri , Cesare Beccaria y Giovanni Rinaldo , sostenían que el valor se explicaba en términos de utilidad general y de escasez, aunque normalmente no elaboraban una teoría de la cómo estos interactuaron. [22] En Della Moneta (1751), el abad Ferdinando Galiani , un alumno de Genovesi, intentó explicar el valor como una proporción de dos proporciones, utilidad y escasez , siendo esta última proporción la proporción entre la cantidad y el uso.
Anne Robert Jacques Turgot , en Réflexions sur la formación et la distribution de richesse (1769), sostuvo que el valor derivado de la utilidad general de la clase a la que pertenece un bien, de la comparación de las necesidades presentes y futuras, y de las dificultades anticipadas en la adquisición. .
Como los mercantilistas italianos, Étienne Bonnot de Condillac veía el valor como determinado por la utilidad asociada con la clase a la que pertenece el bien y por la escasez estimada. En De commerce et le gouvernement (1776), Condillac enfatizó que el valor no se basa en el costo, sino que los costos se pagaron en función del valor.
Este último punto fue célebremente reiterado por el proto-marginalista del siglo XIX Richard Whately , quien escribió lo siguiente en Introductory Lectures on Political Economy (1832):
No es que las perlas tengan un precio elevado porque los hombres hayan buceado por ellas; pero, por el contrario, los hombres se zambullen en ellos porque tienen un precio elevado. [23]
Nassau William Senior , estudiante de Whately, se menciona a continuación como un marginalista temprano.
Frédéric Bastiat en los capítulos V y XI de sus Economic Harmonies (1850) también desarrolla una teoría del valor como relación entre servicios que incrementan la utilidad, más que entre la utilidad total.
Marginalistas antes de la Revolución
La primera declaración publicada inequívocamente de cualquier tipo de teoría de la utilidad marginal fue la de Daniel Bernoulli , en "Specimen theoriae novae de mensura sortis". [24] Este artículo apareció en 1738, pero se había escrito un borrador en 1731 o en 1732. [25] [26] En 1728, Gabriel Cramer presentó fundamentalmente la misma teoría en una carta privada. [27] Cada uno había tratado de resolver la paradoja de San Petersburgo y había concluido que la deseabilidad marginal del dinero disminuía a medida que se acumulaba, más específicamente de tal manera que la deseabilidad de una suma era el logaritmo natural (Bernoulli) o la raíz cuadrada (Cramer ) del mismo. Sin embargo, las implicaciones más generales de esta hipótesis no fueron explicadas y el trabajo cayó en la oscuridad.
En "Una conferencia sobre la noción de valor que se distingue no solo de la utilidad, sino también del valor a cambio", [28] pronunciada en 1833 e incluida en Conferencias sobre población, valor, leyes de pobreza y renta (1837), William Forster Lloyd ofreció explícitamente una teoría general de la utilidad marginal, pero no ofreció su derivación ni elaboró sus implicaciones. La importancia de su declaración parece haberse perdido para todos (incluido Lloyd) hasta principios del siglo XX, momento en el que otros habían desarrollado y popularizado de forma independiente la misma idea. [29]
En An Outline of the Science of Political Economy (1836), Nassau William Senior afirmó que las utilidades marginales eran el determinante último de la demanda, pero aparentemente no persiguieron implicaciones, aunque algunos interpretan que su trabajo hace precisamente eso. [30]
En "De la mesure de l'utilité des travaux publics" (1844), Jules Dupuit aplicó una concepción de la utilidad marginal al problema de determinar los peajes de los puentes. [31]
En 1854, Hermann Heinrich Gossen publicó Die Entwicklung der Gesetze des menschlichen Verkehrs und der daraus fließenden Regeln für menschliches Handeln , que presentaba una teoría de la utilidad marginal y, en gran medida, desarrollaba sus implicaciones para el comportamiento de una economía de mercado. Sin embargo, la obra de Gossen no fue bien recibida en la Alemania de su tiempo, la mayoría de las copias fueron destruidas sin vender y fue prácticamente olvidado hasta que fue redescubierto después de la llamada Revolución Marginal.
Revolución marginal
El marginalismo como teoría formal puede atribuirse al trabajo de tres economistas, Jevons en Inglaterra, Menger en Austria y Walras en Suiza. [ cita requerida ] William Stanley Jevons propuso por primera vez la teoría en artículos en 1863 y 1871. [32] De manera similar, Carl Menger presentó la teoría en 1871. [33] Menger explicó por qué los individuos usan la utilidad marginal para decidir entre compensaciones, pero mientras Sus ejemplos ilustrativos presentan la utilidad cuantificada, pero sus supuestos esenciales no. [ vago ] [8] Léon Walras introdujo la teoría en Éléments d'économie politique pure , la primera parte del cual se publicó en 1874. El estadounidense John Bates Clark también está asociado con los orígenes del marginalismo, pero hizo poco para avanzar en la teoría. . [ cita requerida ] Esta nueva forma de pensar supuso un cambio muy drástico en el pensamiento de la escuela clásica de economía, fundada en parte por Adam Smith, David Ricardo y Thomas Malthus. La escuela clásica de economía creía en un concepto llamado teoría del valor trabajo que enfatizaba la idea de que la cantidad de tiempo que se necesitaba para producir un bien determinaba el valor de ese bien. La utilidad marginal rival de este concepto, por otro lado, se centró en el valor que el consumidor recibía del bien al determinar su valor. [34] Lo que entendían los marginalistas era que el valor de cambio de los bienes se puede utilizar para describir el valor de uso de los bienes. Meghnad Desai lo expresa de esta manera: “Los individuos en su actividad diaria administraron sus recursos de tal manera que equilibraron la utilidad marginal - la utilidad (valor de uso) derivada de una unidad extra de un bien que consumieron - con el precio (valor de cambio) que pagaron para ello". [35] Por lo tanto, cuando aumenta el consumo de un bien, la utilidad de ese bien disminuye a medida que se consume. Cada persona continuaría consumiendo hasta que la utilidad marginal fuera igual al precio. Jevons también quería formular una teoría de precios que contabilizara esta utilidad marginal y descubrió lo siguiente: el costo de producción determina la oferta; la oferta determina el grado final de utilidad; y el grado final de utilidad determina el valor. [36] Walras fue capaz de articular la maximización de la utilidad del consumidor mucho mejor que Jevons y Menger al asumir que la utilidad estaba vinculada al consumo de cada bien.
Segunda generación
Aunque la Revolución Marginal surgió del trabajo de Jevons, Menger y Walras, su trabajo podría no haber logrado entrar en la corriente principal si no hubiera sido por una segunda generación de economistas. En Inglaterra, la segunda generación fue ejemplificada por Philip Wicksteed , por William Smart y por Alfred Marshall ; en Austria por Eugen Böhm von Bawerk y por Friedrich von Wieser ; en Suiza de Vilfredo Pareto ; y en América por Herbert Joseph Davenport y por Frank A. Fetter .
Hubo características significativas y distintivas entre los enfoques de Jevons, Menger y Walras, pero la segunda generación no mantuvo distinciones a lo largo de líneas nacionales o lingüísticas. El trabajo de von Wieser estuvo fuertemente influenciado por el de Walras. Wicksteed fue fuertemente influenciado por Menger. Fetter se refirió a sí mismo ya Davenport como parte de "la Escuela Psicológica Estadounidense", nombrada en imitación de la "Escuela Psicológica" austriaca . El trabajo de Clark a partir de este período muestra igualmente una fuerte influencia de Menger. William Smart comenzó como un transmisor de la teoría de la escuela austriaca a los lectores de habla inglesa, aunque cayó cada vez más bajo la influencia de Marshall. [37]
Böhm-Bawerk fue quizás el expositor más capaz de la concepción de Menger. [37] [38] Se destacó además por producir una teoría del interés y de la ganancia en equilibrio basada en la interacción de la utilidad marginal decreciente con la productividad marginal decreciente del tiempo y con preferencia temporal . [7] (Esta teoría fue adoptada en su totalidad y luego desarrollada por Knut Wicksell [39] y con modificaciones que incluyen la indiferencia formal por la preferencia temporal por parte del rival estadounidense de Wicksell, Irving Fisher . [40] )
Marshall fue el marginalista de segunda generación cuyo trabajo sobre la utilidad marginal llegó más a informar a la corriente principal de la economía neoclásica, especialmente a través de sus Principles of Economics , cuyo primer volumen se publicó en 1890. Marshall construyó la curva de demanda con la ayuda de supuestos de que la utilidad estaba cuantificada y que la utilidad marginal del dinero era constante, o casi. Al igual que Jevons, Marshall no vio una explicación de la oferta en la teoría de la utilidad marginal, por lo que combinó una explicación marginal de la demanda con una explicación más clásica de la oferta, en la que los costos se consideraban determinados objetivamente. Marshall más tarde describió erróneamente activamente la crítica de que estos costos estaban determinados en última instancia por las utilidades marginales. [10]
Revolución marginal como respuesta al socialismo
Las doctrinas del marginalismo y la revolución marginal a menudo se interpretan como una respuesta al surgimiento del movimiento obrero, la economía marxista y las teorías socialistas anteriores (ricardianas) de la explotación del trabajo . El primer volumen de Das Kapital no se publicó hasta julio de 1867, cuando el marginalismo ya se estaba desarrollando, pero antes del advenimiento de la economía marxista, las ideas proto-marginalistas como las de Gossen habían caído en gran medida en oídos sordos. Fue solo en la década de 1880, cuando el marxismo pasó a primer plano como la principal teoría económica del movimiento obrero, que Gossen encontró el reconocimiento (póstumo). [41]
Aparte del auge del marxismo, E. Screpanti y S. Zamagni señalan una razón 'externa' diferente para el éxito del marginalismo, que es su respuesta exitosa a la Larga Depresión y al resurgimiento del conflicto de clases en todas las economías capitalistas desarrolladas después de 1848– 1870 período de paz social. El marginalismo, argumentan Screpanti y Zamagni, ofreció una teoría del libre mercado como perfecta , como una asignación óptima de recursos, mientras que permitió a los economistas culpar de cualquier efecto adverso de la economía del laissez-faire a la interferencia de las coaliciones de trabajadores en el funcionamiento adecuado de la economía. El mercado. [41]
Los estudiosos han sugerido que el éxito de la generación que siguió a los preceptores de la Revolución fue su capacidad para formular respuestas directas a la teoría económica marxista . [42] El más famoso de ellos fue el de Böhm-Bawerk, "Zum Abschluss des Marxschen Systems" (1896), [43] pero el primero fue "The Marxian Theory of Value. Das Kapital : a criticism" (1884, pág. [44] seguido de "La crítica jevoniana de Marx: una réplica" en 1885). [45] La mayoría de las respuestas tempranas marxistas famosos fueron Rudolf Hilferding 's Böhm-Bawerks Marx-Kritik (1904) [46] y la teoría económica de la clase ociosa (1914) de Nikolai Bujarin . [47]
Eclipse
En su obra de 1881 Mathematical Psychics , [48] Francis Ysidro Edgeworth presentó la curva de indiferencia , derivando sus propiedades de la teoría marginalista que asumía que la utilidad era una función diferenciable de bienes y servicios cuantificados. Pero se llegó a ver que las curvas de indiferencia podían considerarse como dadas de alguna manera , sin preocuparse por las nociones de utilidad.
En 1915, Eugen Slutsky derivó una teoría de la elección del consumidor únicamente a partir de las propiedades de las curvas de indiferencia. [49] Debido a la Guerra Mundial , la Revolución Bolchevique y su propia pérdida posterior de interés, el trabajo de Slutsky casi no llamó la atención, pero un trabajo similar en 1934 por John Hicks y RGD Allen [50] obtuvo resultados muy parecidos y encontró un audiencia significativa. Posteriormente, Allen llamó la atención sobre el logro anterior de Slutsky.
Aunque algunos de la tercera generación de economistas de la Escuela Austriaca habían rechazado en 1911 la cuantificación de la utilidad sin dejar de pensar en términos de utilidad marginal, [51] la mayoría de los economistas suponían que la utilidad debe ser una especie de cantidad. El análisis de la curva de indiferencia parecía representar una forma de prescindir de las presunciones de cuantificación, aunque una suposición aparentemente arbitraria (admitida por Hicks como un "conejo sin sombrero") [52] sobre la disminución de las tasas marginales de sustitución [53] sería entonces deben introducirse para tener convexidad de curvas de indiferencia.
Para aquellos que aceptaron que el análisis de la utilidad marginal reemplazado había sido reemplazado por el análisis de la curva de indiferencia, el primero se convirtió en el mejor de los casos en algo análogo al modelo de Bohr del átomo, tal vez pedagógicamente útil, pero "anticuado" y finalmente incorrecto. [53] [54]
Renacimiento
Cuando Cramer y Bernoulli introdujeron la noción de utilidad marginal decreciente, fue para abordar una paradoja del juego , más que la paradoja del valor . Los marginalistas de la revolución, sin embargo, se habían preocupado formalmente por problemas en los que no había riesgo ni incertidumbre . Lo mismo ocurre con el análisis de la curva de indiferencia de Slutsky, Hicks y Allen.
La hipótesis de la utilidad esperada de Bernoulli et alii fue revivida por varios pensadores del siglo XX, incluidos Frank Ramsey (1926), [55] John von Neumann y Oskar Morgenstern (1944), [56] y Leonard Savage (1954). [57] Aunque esta hipótesis sigue siendo controvertida, trae no meramente utilidad sino una concepción cuantificada de la misma de vuelta a la corriente principal del pensamiento económico, y eliminaría el argumento de Ockham . [54] Quizás debería notarse que en el análisis de la utilidad esperada la ley de la utilidad marginal decreciente corresponde a lo que se llama aversión al riesgo .
Crítica
Crítica marxista del marginalismo
Karl Marx murió antes de que el marginalismo se convirtiera en la interpretación del valor económico aceptada por la economía dominante. Su teoría se basó en la teoría del valor trabajo , que distingue entre valor de cambio y valor de uso . En su Capital , rechazó la explicación de los valores de mercado a largo plazo por oferta y demanda:
- Nada es más fácil que darse cuenta de las inconsistencias de la oferta y la demanda, y la desviación resultante de los precios de mercado de los valores de mercado. La verdadera dificultad consiste en determinar qué se entiende por ecuación de oferta y demanda.
- [...]
- Si la oferta es igual a la demanda, dejan de actuar, y por esta misma razón las mercancías se venden a sus valores de mercado. Siempre que dos fuerzas operan igualmente en direcciones opuestas, se equilibran entre sí, no ejercen influencia externa, y cualquier fenómeno que tenga lugar en estas circunstancias debe explicarse por causas distintas del efecto de estas dos fuerzas. Si la oferta y la demanda se equilibran entre sí, dejan de explicar nada, no afectan los valores de mercado y, por lo tanto, nos dejan mucho más a oscuras sobre las razones por las que el valor de mercado se expresa solo en esta suma de dinero y no en otra. . [58]
En su primera respuesta al marginalismo, Nikolai Bukharin argumentó que "la evaluación subjetiva de la que se derivará el precio realmente comienza con este precio", [59] concluyendo:
- Siempre que la teoría de Böhm-Bawerk, según parece, recurre a motivos individuales como base para la derivación de los fenómenos sociales, en realidad está introduciendo de contrabando el contenido social en una forma más o menos disfrazada de antemano, de modo que toda la construcción se convierte en un vicioso círculo, una falacia lógica continua, una falacia que sólo puede servir a fines engañosos, y que en realidad no demuestra nada más que la completa esterilidad de la teoría burguesa moderna. [60]
De manera similar, un crítico marxista posterior, Ernest Mandel , argumentó que el marginalismo estaba "divorciado de la realidad", ignoró el papel de la producción, argumentando además:
- Además, es incapaz de explicar cómo, del choque de millones de "necesidades" individuales diferentes, surgen no sólo precios uniformes, sino precios que se mantienen estables durante largos períodos, incluso en perfectas condiciones de libre competencia. Más que una explicación de las constantes y de la evolución básica de la vida económica, la técnica "marginal" proporciona, en el mejor de los casos, una explicación de las variaciones efímeras a corto plazo. [61]
Maurice Dobb argumentó que los precios derivados del marginalismo dependen de la distribución del ingreso. La capacidad de los consumidores para expresar sus preferencias depende de su poder adquisitivo. Como la teoría afirma que los precios surgen en el acto de intercambio, Dobb argumenta que no puede explicar cómo la distribución de la renta afecta a los precios y, en consecuencia, no puede explicar los precios. [62]
Dobb también criticó los motivos detrás de la teoría de la utilidad marginal. Jevons escribió, por ejemplo, "en la medida en que sea compatible con la desigualdad de la riqueza en cada comunidad, todas las mercancías se distribuyen mediante el intercambio para producir el máximo beneficio social". (Véase Teoremas fundamentales de la economía del bienestar .) Dobb sostuvo que esta afirmación indicaba que el marginalismo tiene como objetivo aislar la economía de mercado de las críticas al hacer que los precios sean el resultado natural de la distribución de ingresos dada. [62]
Adaptaciones marxistas al marginalismo
Algunos economistas fuertemente influenciados por la tradición marxista como Oskar Lange , Włodzimierz Brus y Michał Kalecki han intentado integrar las ideas de la economía política clásica , el marginalismo y la economía neoclásica . Creían que Marx carecía de una teoría sofisticada de los precios y que la economía neoclásica carecía de una teoría de los marcos sociales de la actividad económica. Algunos otros marxistas también han argumentado que, en un nivel, no hay conflicto entre el marginalismo y el marxismo, ya que se podría emplear una teoría marginalista de la oferta y la demanda dentro del contexto de una comprensión general de la noción marxista de que los capitalistas explotan el trabajo excedente . [63]
Ver también
- Teoría del valor
Referencias
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- ↑ a b c von Wieser, Friedrich; Über den Ursprung und die Hauptgesetze des wirtschaftlichen Wertes [ La naturaleza y esencia de la economía teórica ] (1884), p. 128.
- ^ von Wieser, Friedrich; Der natürliche Werth [ Valor natural ] (1889), Bk I Ch V "Utilidad marginal" ( HTML ).
- ↑ a b c d e Mc Culloch, James Huston; "La teoría austriaca del uso marginal y de la utilidad marginal ordinal", Zeitschrift für Nationalökonomie 37 (1973) # 3 y 4 (septiembre).
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enlaces externos
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