Maurus Corker (bautizado James; 1636 - 22 de diciembre de 1715) fue un benedictino inglés que fue acusado falsamente y encarcelado como resultado del complot papista inventado , pero fue absuelto de traición y finalmente liberado.
Nació en Yorkshire . Su nombre de bautismo fue Santiago: tomó el nombre de Mauro cuando ingresó en la orden benedictina. El 23 de abril de 1656, hizo los votos en la casa benedictina inglesa Lamspringe Abbey cerca de Hildesheim , en Alemania, y regresó a Inglaterra como misionero en 1665.
Siendo acusado por Titus Oates de colusión en el complot papista (que de hecho fue una invención del propio Oates), fue encarcelado en la prisión de Newgate , pero fue absuelto de traición por un jurado de Londres el 18 de julio de 1679. [1] Su absolución debía en parte por su elocuente defensa (ha sido descrito como uno de los sacerdotes más capaces de su generación), [2] y en parte debido a su buena fortuna al ser juzgado por Sir George Wakeman , médico personal de la reina Catalina de Braganza . La Corona estaba decidida a salvar a Wakeman, y el Lord Presidente del Tribunal Supremo William Scroggs, anteriormente un firme creyente en el complot, ahora se volvió contra Oates y los otros informantes, denunciándolos como mentirosos. [3] A pesar de su notoria antipatía por los sacerdotes católicos , Scroggs no hizo ningún esfuerzo por distinguir entre Wakeman y los tres sacerdotes que fueron juzgados con él, advirtiendo al jurado que ninguna persona acusada, sacerdote o laico, debería sufrir la muerte por traición si hubiera alguna. dudas sobre su culpabilidad. [4]
Corker fue devuelto a prisión y luego fue procesado por actuar como sacerdote dentro de Inglaterra, un delito que conllevaba la pena de muerte según los jesuitas, etc. Ley de 1584 , aunque después de la muerte de Isabel I la ley había caído en desuso hasta el advenimiento del complot papista. Fue juzgado con otros seis, incluido el líder dominicano Lionel Anderson , y el coronel Henry Starkey, veterano de la Guerra Civil cojo y colorido . Uno de los siete, David Kemiss (o Kemish), fue declarado incapaz de declarar por su avanzada edad y su mala salud, mientras que otro, Alexander Lumsden, fue absuelto por ser escocés ., no un inglés, y por lo tanto no se puede decir que haya "actuado como sacerdote en Inglaterra" en el sentido de los jesuitas, etc. Act 1584 . [5]
Los otros acusados, incluido Corker. fueron declarados culpables y condenados a muerte en virtud de la Ley de 1584 el 17 de enero de 1680. [6] A través de amigos influyentes, a Corker se le concedió un indulto (de hecho, no parece que ninguno de los sacerdotes condenados fuera ejecutado, y el anciano David Kemiss fue permitió morir en prisión) y fue detenido en Newgate. Mientras estuvo así confinado, se dice en algunos informes que convirtió a más de mil protestantes al catolicismo. [7]
Uno de sus compañeros de prisión en Newgate fue Oliver Plunkett , arzobispo de Armagh , con quien entabló una estrecha amistad y a quien preparó para su ejecución, que tuvo lugar el 15 de junio de 1681. Parte de la correspondencia mantenida en prisión entre estos dos se publicaron más tarde. Con la ascensión al trono de Jacobo II de Inglaterra en 1685, el padre Corker fue liberado y retenido en la corte como embajador residente del príncipe-obispo Fernando de Baviera , elector de Colonia . En 1687 erigió el pequeño convento de San Juan en Clerkenwell, donde se realizaban servicios religiosos para el público, pero que fue destruido por una turba, el 11 de noviembre de 1688, durante la Revolución Gloriosa . El propio padre Corker se vio obligado a buscar refugio en el continente. En 1691 fue nombrado abad de Cismar Abbey cerca de Lübeck y, dos años más tarde, de Lamspringe, donde había hecho su profesión religiosa. En 1696 renunció como abad y regresó a Inglaterra para continuar su labor misionera. Murió en Paddington .