Megalitos de Medway
Los megalitos de Medway , a veces denominados megalitos de Kent , son un grupo de túmulos largos con cámaras del Neolítico temprano y otros monumentos megalíticos ubicados en el valle inferior del río Medway en Kent , en el sudeste de Inglaterra . Construidos con piedra sarsen local y suelo entre el cuarto y el tercer milenio a. C., representan el único grupo megalítico prehistórico conocido en el este de Inglaterra y el grupo más al sudeste de Gran Bretaña.
Siguen siendo una de varias tradiciones de túmulos largos almacenados regionalmente en Gran Bretaña, aunque tienen ciertas características arquitectónicas precisas que los distinguen de otros grupos. El propósito de estos túmulos largos sigue siendo difícil de alcanzar, aunque algunos se utilizaron como tumbas para los restos de un grupo selecto de individuos. También se cree ampliamente que eran lugares donde se realizaban rituales religiosos. Muchos arqueólogos creen que reflejan el proceso de neolitización de Gran Bretaña, ya que las poblaciones de cazadores-recolectores fueron reemplazadas por pastores.
Se han identificado tres tumbas con cámaras al oeste del río: las Piedras de Coldrum , Addington Long Barrow y Chestnuts Long Barrow . Al este del río, se han identificado otras tres tumbas con cámaras: Kit's Coty House , Little Kit's Coty House y Smythe's Megalith , aunque también se ha sugerido que dos megalitos cercanos, la piedra del ataúd y la piedra del caballo blanco , son restos. de antiguas tumbas con cámara. También se han identificado una casa comunal del Neolítico temprano y un recinto elevado en las proximidades de los monumentos.
Los megalitos de Medway se han dañado y deteriorado en gran medida desde la construcción original, en gran parte debido a un programa intencional de destrucción a fines del siglo XIII d.C. Comenzaron a atraer el interés de los anticuarios a fines del siglo XVI, quienes desarrollaron una serie de teorías erróneas sobre su origen, antes de ser investigadas científicamente por arqueólogos a fines del siglo XIX. El folclore local también ha crecido en torno a los monumentos, que llegaron a ser interpretados y utilizados como lugares sagrados por los paganos contemporáneos a finales del siglo XX.
El Neolítico temprano fue un período revolucionario de la historia británica. A partir del quinto milenio a. C., se produjo un cambio generalizado en el estilo de vida a medida que las comunidades que vivían en las Islas Británicas adoptaron la agricultura como su forma principal de subsistencia, abandonando el estilo de vida de cazadores-recolectores que había caracterizado el período Mesolítico anterior . [1] Los arqueólogos no han podido probar si esta adopción de la agricultura se debió a una nueva afluencia de inmigrantes procedentes de Europa continental o porque los indígenas británicos del Mesolítico adoptaron las prácticas agrícolas de las sociedades continentales. [2]De cualquier manera, ciertamente surgió a través del contacto con la Europa continental, probablemente como resultado de siglos de interacción entre los pueblos mesolíticos que viven en el sureste de Gran Bretaña y las comunidades de la cultura de la cerámica lineal (LBK) en el noreste de Francia. [3]
