Mellitus (fallecido el 24 de abril de 624) fue el primer obispo de Londres en el período sajón, el tercer arzobispo de Canterbury y miembro de la misión gregoriana enviada a Inglaterra para convertir a los anglosajones de su paganismo nativo al cristianismo. Llegó en 601 d. C. con un grupo de clérigos enviados para aumentar la misión, y fue consagrado como obispo de Londres en 604. Mellitus recibió una famosa carta del Papa Gregorio I conocida como Epistola ad Mellitum , conservada en una obra posterior. por el cronista medieval Beda, que sugirió que la conversión de los anglosajones se emprendiera gradualmente, integrando rituales y costumbres paganas. En 610, Mellitus regresó a Italia para asistir a un consejo de obispos y regresó a Inglaterra llevando cartas papales a algunos de los misioneros.
Mellitus | |
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Arzobispo de Canterbury | |
Fijado | 619 |
Término terminado | 24 de abril de 624 |
Predecesor | Laurence |
Sucesor | Solo nosotros |
Otras publicaciones | Obispo de Londres |
Pedidos | |
Consagración | 604 por Agustín |
Detalles personales | |
Fallecido | 24 de abril de 624 Canterbury |
Enterrado | Abadía de San Agustín , Canterbury |
Santidad | |
Día festivo | 24 de abril [1] |
Venerado en | Iglesia Católica Romana [2] Comunión Anglicana [1] Iglesia Ortodoxa Oriental [3] |
Canonizado | Precongregación |
Mellitus fue exiliado de Londres por los sucesores paganos de su patrón, el rey Sæberht de Essex , después de la muerte de este último alrededor de 616. El rey Æthelberht de Kent , el otro patrón de Mellitus, murió aproximadamente al mismo tiempo, lo que lo obligó a refugiarse en la Galia . Mellitus regresó a Inglaterra al año siguiente, después de que el sucesor de Æthelberht se hubiera convertido al cristianismo, pero no pudo regresar a Londres, cuyos habitantes seguían siendo paganos. Mellitus fue nombrado arzobispo de Canterbury en 619. Durante su mandato, supuestamente salvó milagrosamente la catedral y gran parte de la ciudad de Canterbury de un incendio. Después de su muerte en 624, Mellitus fue venerado como un santo.
Vida temprana
El cronista medieval Beda describió a Mellitus como de noble cuna. [4] [5] En cartas, el Papa Gregorio I lo llamó abad , pero no está claro si Mellitus había sido anteriormente abad de un monasterio romano, o este fue un rango que se le otorgó para facilitar su viaje a Inglaterra al convertirlo en el líder de la expedición. [4] El registro papal, una lista de cartas enviadas por los papas, lo describe como un "abad en Frankia" en su descripción de la correspondencia, pero la carta en sí solo dice "abad". [6] La primera vez que se menciona a Mellitus en la historia es en las cartas de Gregorio, y no se sabe nada más de sus antecedentes. [4] Parece probable que fuera originario de Italia, junto con todos los demás obispos consagrados por Agustín. [7]
Viaje a inglaterra
El Papa Gregorio I envió a Mellitus a Inglaterra en junio de 601, [8] en respuesta a un llamamiento de Agustín , el primer arzobispo de Canterbury. Agustín necesitaba más clero para unirse a la misión gregoriana que estaba convirtiendo el reino de Kent, entonces gobernado por Æthelberht, del paganismo al cristianismo. [9] Los nuevos misioneros trajeron consigo un regalo de libros y "todo lo necesario para el culto y el ministerio de la Iglesia". [10] [11] Thomas de Elmham , un cronista de Canterbury del siglo XV, afirmó que en su día había varios de los libros traídos a Inglaterra por Mellitus todavía en Canterbury. El examen de los manuscritos restantes ha determinado que un posible superviviente de los libros de Mellitus son los Evangelios de San Agustín , ahora en Cambridge, como Corpus Christi College, MS (manuscrito) 286. [4] [a] Junto con la carta a Agustín, el los misioneros llevaron una carta para Æthelberht, instando al rey a actuar como el emperador romano Constantino I y forzar la conversión de sus seguidores al cristianismo. También se animó al rey a destruir todos los santuarios paganos . [14]
El historiador Ian Wood ha sugerido que el viaje de Mellitus a través de la Galia probablemente incluyó a los obispados de Vienne, Arles, Lyon, Toulon, Marsella, Metz, París y Rouen, como lo demuestran las cartas que Gregory dirigió a los obispos solicitando su apoyo para Fiesta de Mellitus. Gregorio también escribió a los reyes francos Clotario II , Theuderic II , Theudebert II , junto con Brunhilda de Austrasia , quien fue Theudebert y la abuela y regente de Theuderic. Wood siente que este amplio llamamiento al episcopado y la realeza francos fue un esfuerzo por asegurar más apoyo para la misión gregoriana. [15] Durante su viaje a Inglaterra, Mellitus recibió una carta de Gregorio que le permitía a Agustín convertir templos paganos en iglesias cristianas y convertir los sacrificios de animales paganos en fiestas cristianas, para facilitar la transición al cristianismo. [4] La carta de Gregorio marcó un cambio radical en la estrategia misionera, [16] y más tarde se incluyó en la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda . [17] Generalmente conocida como Epistola ad Mellitum , [18] entra en conflicto con la carta enviada a Æthelberht, que el historiador RA Markus ve como un punto de inflexión en la historia misionera, cuando la conversión forzosa dio paso a la persuasión. [14] Esta visión tradicional, de que la Epistola representa una contradicción de la carta a Æthelberht, ha sido cuestionada por el historiador y teólogo George Demacopoulos, quien sostiene que la carta a Æthelberht estaba destinada principalmente a animar al Rey en asuntos espirituales, mientras que la Epistola fue enviada para tratar asuntos puramente prácticos, por lo que los dos no se contradicen. [19]
Obispo de Londres
Se desconoce exactamente cuándo Mellitus y su grupo llegaron a Inglaterra, pero ciertamente estaba en el país en 604, [4] cuando Agustín lo consagró como obispo [20] en la provincia de los sajones orientales , convirtiendo a Mellitus en el primer obispo de Londres después la salida romana (Londres era la capital de los sajones orientales). [21] La ciudad era una elección lógica para un nuevo obispado, ya que era un centro de la red de carreteras del sur. También fue una antigua ciudad romana; muchos de los esfuerzos de la misión gregoriana se centraron en esos lugares. Antes de su consagración, Mellitus bautizó a Sæberht, sobrino de Æthelberht, quien luego permitió que se estableciera el obispado. La iglesia episcopal construida en Londres probablemente fue fundada por Æthelberht, en lugar de Sæberht. Aunque Beda registra que Æthelberht dio tierras para apoyar al nuevo episcopado, una carta que afirma ser una concesión de tierras de Æthelberht a Mellitus es una falsificación posterior. [4]
Aunque Gregory tenía la intención de que Londres fuera el arzobispado del sur de la isla, Agustín nunca trasladó su sede episcopal a Londres y, en cambio, consagró a Mellitus como obispo llano allí. [b] Después de la muerte de Agustín en 604, Canterbury continuó siendo el sitio del arzobispado del sur, y Londres siguió siendo un obispado. Es posible que el rey de Kent no deseara que se ejerciera una mayor autoridad episcopal fuera de su propio reino. [4]
Mellitus asistió a un consejo de obispos celebrado en Italia en febrero de 610, convocado por el Papa Bonifacio IV . [4] El historiador NJ Higham especula que una de las razones de su asistencia pudo haber sido para afirmar la independencia de la Iglesia inglesa de la Iglesia franca. [23] Bonifacio hizo que Mellitus llevara dos cartas papales a Inglaterra, una a Æthelbert y su gente, y otra a Laurence , el arzobispo de Canterbury. [24] También trajo de regreso los decretos del sínodo a Inglaterra. [25] No quedan cartas o documentos auténticos de este sínodo, aunque algunos fueron falsificados en las décadas de 1060 y 1070 en Canterbury. [4] Durante su tiempo como obispo, Mellitus se unió a Justus , el obispo de Rochester, para firmar una carta que Laurence escribió a los obispos celtas instando a la Iglesia celta a adoptar el método romano para calcular la fecha de la Pascua . Esta carta también mencionó el hecho de que los obispos misioneros irlandeses, como Dagan , se negaron a comer con los misioneros romanos. [26]
Tanto Æthelberht como Sæberht murieron alrededor del 616 o 618, lo que provocó una crisis para la misión. [4] Los tres hijos de Sæberht no se habían convertido al cristianismo y expulsaron a Mellitus de Londres. [27] Beda dice que Mellitus fue exiliado porque rechazó la solicitud de los hermanos de probar el pan sacramental . [4] [c] Si esto ocurrió inmediatamente después de la muerte de Sæberht o más tarde es imposible de determinar a partir de la cronología de Beda, que tiene ambos eventos en el mismo capítulo pero no da ni un marco de tiempo exacto ni el tiempo transcurrido entre los dos eventos. [29] El historiador NJ Higham conecta el momento de este episodio con un cambio en el "reinado" del cristiano Kentish Æthelberht al pagano East Anglian Raedwald , que Higham siente que sucedió después de la muerte de Æthelberht. En opinión de Higham, los hijos de Sæberht expulsaron a Mellitus de Londres porque habían pasado del señorío de Kent a East Anglian y, por lo tanto, ya no necesitaban mantener en el cargo a Mellitus, que estaba relacionado con el reino de Kent. [30]
Mellitus huyó primero a Canterbury, pero el sucesor de Æthelberht, Eadbald , también era pagano, por lo que Mellitus, acompañado por Justus, se refugió en la Galia. [4] Mellitus fue llamado a Gran Bretaña por Laurence, el segundo arzobispo de Canterbury, después de su conversión de Eadbald. [31] No está claro cuánto duró el exilio de Mellitus. Bede afirma que fue un año, pero que pudo haber sido más largo. [29] Sin embargo, Mellitus no regresó a Londres, [31] porque los sajones orientales siguieron siendo paganos. [4] Aunque Mellitus huyó, no parece haber habido ninguna persecución seria de los cristianos en el reino de Sajonia Oriental. [32] La sede de Sajonia Oriental no fue ocupada de nuevo hasta que Cedd fue consagrado como obispo alrededor del 654. [33]
Arzobispo y muerte
Mellitus sucedió a Laurence como el tercer arzobispo de Canterbury después de la muerte de este último en 619. [34] Durante su mandato como arzobispo, Mellitus supuestamente realizó un milagro en 623 al desviar un incendio que había comenzado en Canterbury y amenazaba a la iglesia. Fue llevado a las llamas, sobre las cuales el viento cambió de dirección, salvando así el edificio. [35] Beda elogió la mente sana de Mellitus, pero aparte del milagro, poco sucedió durante su tiempo como arzobispo. [36] Beda también mencionó que Mellitus sufría de gota . [25] Boniface le escribió a Mellitus animándolo en la misión, quizás motivado por el matrimonio de Æthelburh de Kent con el rey Edwin de Northumbria . Se desconoce si Mellitus recibió un palio , el símbolo de la autoridad de un arzobispo, del Papa. [4]
Mellitus murió el 24 de abril de 624, [34] y fue enterrado en la Abadía de San Agustín en Canterbury ese mismo día. [4] Fue venerado como santo después de su muerte, y se le asignó la fiesta del 24 de abril. [2] En el siglo IX, el día de la fiesta de Mellitus se mencionaba en el Misal Stowe , junto con Laurence y Justus. [37] Todavía era venerado en San Agustín en 1120, junto con otros santos locales. [38] También había un santuario para él en la Catedral de Old St Paul en Londres. [39] Poco después de la conquista normanda , Goscelin escribió una vida de Mellitus, la primera de varias que aparecieron en esa época, pero ninguna contiene información no incluida en las obras anteriores de Beda. Sin embargo, estas últimas vidas medievales revelan que durante la vida de Goscelin se instó a las personas que sufrían de gota a orar en la tumba de Mellitus. [4] Goscelin registra que el santuario de Mellitus flanqueaba el de Agustín, junto con Laurence, en la capilla central oriental del presbiterio . [40]
Ver también
- Lista de miembros de la misión gregoriana
Notas
- ↑ Otro posible superviviente es una copia de la Regla de San Benito , ahora MS Oxford Bodleian Hatton 48. [12] Otro evangelio, escrito en italiano y muy relacionado con los Evangelios de Agustín, es MS Oxford Bodelian Auctarium D.2.14, que muestra evidencia de haber sido retenido en manos anglosajonas durante el período de tiempo adecuado. Por último, un fragmento de una obra de Gregorio el Grande, ahora en poder de la Biblioteca Británica como parte de MS Cotton Titus C, pudo haber llegado con los misioneros. [13]
- ↑ Aunque el historiador S. Brechter argumentó que Agustín, de hecho, trasladó el arzobispado a Londres, y que Mellitus fue su sucesor allí en lugar de Laurence, se ha demostrado que esto es poco probable. [22]
- ↑ El historiador James Campbell especula que los hermanos pudieron haber querido probarlo porque pensaban que era mágico o porque el pan era blanco, que era raro en ese momento. [28]
Citas
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enlaces externos
- Mellitus 1 en Prosopografía de la Inglaterra anglosajona : una lista de menciones conocidas de Mellitus en la literatura contemporánea y casi contemporánea. Contiene algunas cartas falsificadas.
- Epistola ad Mellitum en Wikisource :textocompleto en latín de la carta a Mellitus del Papa Gregorio I.
- Epistola ad Mellitum traducción al inglés en libertyfund.org
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