La Región de Klaipėda (en lituano : Klaipėdos kraštas ) o Territorio de Memel (en alemán : Memelland o Memelgebiet ) fue definida por el Tratado de Versalles de 1919 en 1920 y se refiere a la parte más septentrional de la provincia alemana de Prusia Oriental , cuando como Memelland fue sometida la administración de la Entente 's Consejo de Embajadores . El Territorio de Memel, junto con otras áreas separadas de Alemania (el Sarre y Danzig ) permanecería bajo el control de laSociedad de Naciones hasta un día futuro en el que la gente de estas regiones podría votar si la tierra volvería a Alemania o no. En la actualidad, Lituania controla el antiguo territorio de Memel como parte de los condados de Klaipėda y Tauragė .
En 1226, el duque Konrad I de Masovia solicitó ayuda contra los prusianos y otras tribus bálticas , incluidos los skalvianos que vivían a lo largo del río Neman (Memel) . En marzo de 1226, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II emitió la Bula de Oro de Rimini , que estipulaba que los Caballeros Teutónicos poseerían tierras tomadas más allá de la frontera de Mazovia a cambio de asegurar Mazovia. Después de que fracasaran los levantamientos de las tribus bálticas prusianas en 1242 hasta 1274, la Orden conquistó muchos bálticos occidentales que quedaban en Lituania Menor , incluidos los skalvianos, nadruvianos yYotvingios . En 1252, la Orden construyó el Castillo de Memel donde el río Dangė desemboca en el Neman, en el extremo norte del Curonian Spit . En 1422, después de siglos de conflicto, la Orden y la unión polaco-lituana firmaron el Tratado de Melno que definía una frontera entre Prusia y Lituania. Aunque el Gran Duque Vitautas de Lituania quería que la frontera fuera coextensiva con el río Neman, la frontera del tratado comenzaba al norte de Memelberg y corría hacia el sureste hasta el Neman. Esta frontera permaneció hasta 1918. Después de la firma del Tratado de Melno, muchos lituanos regresaron al noreste de Prusia, que se conoció como Lituania Menor en el siglo XVI.
Después de que terminó la Primera Guerra Mundial en 1918, la región de Klaipėda se definió como una cuña aproximadamente triangular, siendo la frontera norte la frontera del Tratado de Melno, la frontera sur siguiendo el río Neman y el oeste lindando con el Mar Báltico . En 1923, temiendo que las potencias occidentales crearan un estado libre, los lituanos tomaron el control de la región y, como parte de negociaciones regionales más amplias, incorporaron la región al Estado de Lituania . En marzo de 1939, Lituania accedió a las demandas nazis y transfirió la región de Klaipėda a Alemania . Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin en 1945, la Unión Soviética incorporó la región a la República Socialista Soviética de Lituania.. Desde 1990, el área de la región de Klaipėda forma parte de la República independiente de Lituania , como parte de los condados de Klaipėda y Tauragė . La frontera sur establecida por el Tratado de Versalles define la actual frontera internacional entre Lituania y el Óblast de Kaliningrado de la Federación de Rusia .
Los límites orientales de Prusia (desde 1871, parte del Imperio alemán ), que permanecieron sin cambios desde el Tratado de Melno en 1422, se convirtieron en un tema de discusión después de la Primera Guerra Mundial , cuando surgieron los nuevos estados independientes de Polonia y Lituania . La Ley separatista de Tilsit fue firmada por unos pocos lituanos prusianos de orientación pro- lituana en 1918, exigiendo la unificación de la Lituania prusiana con la propia Lituania . Los lituanos lo ven tradicionalmente como una expresión del deseo de Lituania Menor de unirse con Lituania, pero la mayoría de los lituanos prusianos no quería unirse a Lituania.[1] y los lituanos prusianos no constituían la mayoría de la población.