El Minardi PS01 (extraoficialmente conocido como European Minardi PS01 ) fue el coche con el que el equipo Minardi compitió en la temporada 2001 de Fórmula Uno . Inicialmente fue conducido por Tarso Marques , quien regresó al equipo después de conducir un auto de F1 por última vez en 1997 , y Fernando Alonso , un novato que se graduó de la Fórmula 3000 y tenía un contrato a largo plazo con el esquema de gestión de pilotos de Flavio Briatore . .
El PS01 marcó un nuevo comienzo para Minardi. La designación del chasis se refería al hecho de que era el primer coche que corría bajo la propiedad de Paul Stoddart , que había comprado el equipo al enfermo terminal Gabriele Rumi solo dos meses antes de la primera carrera de la temporada. En el medio, el PS01 se construyó apresuradamente, y el auto de Marques todavía se estaba ensamblando en el GP de Australia . El automóvil tenía un diseño ordenado y eficiente de Gustav Brunner , pero estaba paralizado por la falta de pruebas y la potencia de un motor viejo (que tenía la insignia " Europea ", en honor a la compañía de aviación de Stoddart ).
A pesar de esta falta de preparación, los autos fueron sorprendentemente competitivos, Marques solo no logró clasificarse una vez y el futuro campeón Alonso pudo competir en los tramos inferiores del mediocampo. Sin embargo, el equipo no anotó puntos y se vio muy afectado cuando Brunner se pasó al incipiente equipo Toyota F1 a mitad de temporada. Cuando la temporada llegaba a su fin, Marques, frustrado, accedió a dejar el equipo, lo que permitió que Alex Yoong , bien financiado, se convirtiera en el primer piloto de F1 de Malasia .
El equipo también compitió con un automóvil actualizado, con una parte trasera y una caja de cambios revisadas, desde el GP de Bélgica en adelante. Este chasis fue designado como Minardi PS01B . Marques utilizó por primera vez la versión B-spec ya en el GP de Hungría .
El automóvil fue creado por el diseñador austriaco Gustav Brunner para el equipo italiano Minardi en Faenza durante la temporada 2001 del Campeonato Mundial de Fórmula Uno . [4] Al final de la temporada anterior, había terminado la asociación técnica con el fabricante italiano Fondmetal , que había proporcionado a Minardi el diseño aerodinámico, el túnel de viento y las instalaciones de fabricación de modelos para el PS01. Por lo tanto, se pidió a Minardi que tomara el diseño del nuevo automóvil internamente, pero continuó con un uso limitado del túnel de viento de Fondmetal. Un contrato con Supertecpara suministrar motores a Minardi fracasó y resultó en que los diseñadores detuvieran la construcción del PS01. [5]
El 30 de enero de 2001, el presidente y director ejecutivo de European Aviation, Paul Stoddart , adquirió una participación del 70% en Minardi de los accionistas Gabriele Rumi y el fundador del equipo Minardi, Giancarlo Minardi . El equipo sería dirigido por el ex director del equipo Tyrrell , Rupert Mainwaring, y la sección italiana estaría a cargo del experimentado empleado de Minardi, Frederic Dhainaut. Los 100 empleados de Minardi trabajarían junto con los 45 empleados de European Formula Racing con sede en Ledbury y la comunicación entre las dos divisiones se mantendría mediante vuelos aéreos regulares, lo que permitiría una transferencia más rápida de empleados y piezas de automóviles. [6]Debido a la incertidumbre de qué motor usaría Minardi, Brunner rediseñó el PS01 cuatro veces y los autos se construyeron apresuradamente a tiempo para la carrera inaugural de la temporada en Melbourne . [4] [5]