Una proteína mosaico es una proteína que se compone de diferentes dominios proteicos , lo que le confiere múltiples funciones. Estas proteínas tienen estructuras cuaternarias, ya que están formadas por múltiples dominios proteicos de estructura terciaria. Los dominios de proteínas se pueden combinar para formar diferentes tipos de proteínas, creando una diversidad de proteínas. [1] Estos dominios se extienden por todo el genoma porque son móviles, por lo que algunos dominios se pueden encontrar en una variedad de proteínas, aunque aparentemente no estén relacionados. Esto también permite que los dominios se plieguen de forma independiente y, por lo tanto, no se deformen y desplieguen en un nuevo entorno. [2]
Mientras que muchas proteínas están codificadas por un solo gen, muchas otras obtienen cadenas de péptidos de varios genes; es la naturaleza de las proteínas mosaico que siempre son poligénicas.
Todas las proteínas se transcriben y producen a partir de planos en la célula, llamados genes . Las proteínas en mosaico se pueden producir cuando dos genes adyacentes se transcriben juntos y, por lo tanto, se convierten en la misma proteína. Esto puede beneficiar a la proteína porque hace que la proteína sea más estable y le da a la proteína una función más compleja. Por ejemplo, si la proteína es una enzima , podrá actuar de manera más eficiente con sus sustratos . [3]
Además, estas proteínas se utilizan más fuera de la membrana celular o en el lado externo de las proteínas de la membrana. Esto sugiere que estas proteínas multifuncionales desempeñaron un papel en el desarrollo de organismos multicelulares . [2]
Hay muchos estudios que comparan diferentes proteínas mosaico y sus dominios funcionales, tratando de comprender las familias de proteínas y las funciones generales de diferentes proteínas. Por ejemplo, las proteínas SpCRL y SpCRS en los erizos de mar tienen una variedad de dominios funcionales que también se encuentran dentro de otras proteínas en el animal. Al hacer comparaciones, los científicos pueden comprender las funciones complejas que desempeñan estas proteínas. [4] Además, los científicos están utilizando el concepto de proteínas en mosaico para mejorar la función de la vacuna. Las vacunas son inyecciones de células germinales débiles en el cuerpo que estimulan al cuerpo a producir anticuerpos específicos contra ese germen. Esto asegura que el cuerpo desarrollará una inmunidad., y que la próxima vez que se introduzca el germen, estará mejor equipado para combatirlo. [5] Se pueden diseñar proteínas mosaico de los gérmenes para maximizar la producción y la calidad de anticuerpos. [6]