El tapir de montaña , también conocido como tapir andino o tapir lanudo ( Tapirus pinchaque ) es la más pequeña de las cuatro especies de tapir ampliamente reconocidas . Es el único que vive fuera de las selvas tropicales en estado salvaje. [3] Se distingue más fácilmente de otros tapires por su espeso pelaje lanudo y labios blancos.
Tapir de montaña | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Perissodactyla |
Familia: | Tapiridae |
Género: | Tapirus |
Especies: | T. pinchaque |
Nombre binomial | |
Tapirus pinchaque | |
Cordillera del tapir de montaña |
El nombre de la especie proviene del término "La Pinchaque" , una bestia imaginaria que se dice habita en las mismas regiones que el tapir de montaña. [4]
Descripción
Los tapires de montaña son de color negro o marrón muy oscuro, con pelos pálidos ocasionales salpicados entre el pelaje más oscuro. El pelaje se vuelve notablemente más pálido en la parte inferior, alrededor de la región anal y en las mejillas. Una banda blanca distintiva corre alrededor de los labios, aunque puede variar en extensión, y generalmente también hay bandas blancas a lo largo de la superficie superior de las orejas. En los adultos, la grupa tiene parches pareados de piel desnuda, lo que puede ayudar a indicar la madurez sexual. Los ojos son inicialmente azules, pero cambian a un marrón pálido a medida que el animal envejece. [5] A diferencia de todas las demás especies de tapir, el pelaje es largo y lanudo, especialmente en la parte inferior y los flancos, alcanzando 3,5 cm (1,4 pulgadas) o más en algunos individuos. [6]
Los adultos suelen medir alrededor de 1,8 m (5,9 pies) de largo y 0,75 a 1 m (2,5 a 3,3 pies) de altura en el hombro. Por lo general, pesan entre 136 y 250 kg (300 y 551 lb), y aunque los sexos son de tamaño similar, las hembras tienden a pesar entre 25 y 100 kg (55 a 220 lb) más que los machos. [5] [7] [8] [9]
Al igual que los otros tipos de tapir, tienen colas pequeñas y rechonchas y probóscide largas y flexibles . Tienen cuatro dedos en cada pie delantero y tres dedos en cada pie trasero, cada uno con uñas grandes y sostenido por una suela acolchada. Un parche de piel desnuda, de color rosa pálido o gris, se extiende justo por encima de cada dedo del pie. [5]
Reproducción
Las hembras de tapires de montaña tienen un ciclo estral de 30 días y, por lo general, se reproducen solo una vez cada dos años. Durante el cortejo, el macho persigue a la hembra y utiliza mordiscos suaves, gruñidos y chillidos para llamar su atención, mientras que la hembra responde con frecuentes chillidos. Después de un período de gestación de 392 o 393 días, la hembra da a luz a una sola cría; los nacimientos múltiples son muy raros. [10]
Los tapires de montaña recién nacidos pesan alrededor de 5,4 a 6,2 kg (12 a 14 libras) y tienen un pelaje marrón con manchas y rayas de color blanco amarillento. Al igual que los adultos, los tapires de montaña bebés tienen un pelaje grueso y lanudo que los mantiene calientes. El destete comienza alrededor de los tres meses de edad. La coloración inmadura se desvanece después de aproximadamente un año, pero la madre continúa cuidando a sus crías durante aproximadamente 18 meses. Los tapires de montaña alcanzan la madurez sexual a los tres años y han vivido hasta los 27 años en cautiverio. [5]
Ecología
Los tapires son herbívoros y comen una amplia gama de plantas, incluidas hojas, pastos y bromelias . En la naturaleza, los alimentos particularmente comunes incluyen altramuces , Gynoxys , helechos y plantas paraguas . También busca lamidos de sal naturales para satisfacer su necesidad de minerales esenciales . [5]
Los tapires de montaña también son importantes dispersores de semillas en sus entornos y se han identificado como una especie clave de los altos Andes. Una proporción relativamente alta de semillas de plantas que comen los tapires de montaña germinan con éxito en su estiércol , probablemente debido a un sistema digestivo relativamente ineficiente y una tendencia a defecar cerca del agua. Aunque una amplia gama de semillas se dispersan de esta manera, las de la palma de cera en peligro de extinción parecen depender casi exclusivamente de los tapires de montaña para su dispersión, y esta planta, junto con el altramuz de las tierras altas , declina drásticamente cada vez que el animal es extirpado de un área. [11]
Los depredadores de los tapires de montaña incluyen pumas , osos de anteojos y, con menos frecuencia, jaguares . [5]
Comportamiento
Cuando están alrededor de otros miembros de su especie, los tapires de montaña se comunican a través de silbidos agudos, y los machos ocasionalmente luchan por las hembras en celo tratando de morderse las patas traseras. Pero en su mayor parte, los tapires de montaña son tímidos y llevan vidas solitarias, y pasan sus horas de vigilia buscando comida por su cuenta a lo largo de senderos de tapir muy trillados. [12] A pesar de su volumen, viajan fácilmente a través de un denso follaje, subiendo las empinadas laderas de sus hábitats montañosos y en el agua, donde a menudo se revolcan y nadan.
Los tapires de montaña son generalmente crepusculares , aunque son más activos durante el día que otras especies de tapires. Duermen desde aproximadamente la medianoche hasta el amanecer, con un período de descanso adicional durante las horas más calurosas del día durante algunas horas después del mediodía, y prefieren acostarse en áreas con una densa vegetación. [5] Los tapires de montaña se alimentan de plantas tiernas. Cuando intentan acceder a plantas altas, a veces se levantan sobre sus patas traseras para alcanzar y luego agarrar con sus hocicos prensiles . Aunque les falta la vista, se las arreglan con sus agudos sentidos del olfato y el gusto, así como con las sensibles cerdas de sus trompas. [13]
Los machos frecuentemente marcan su territorio con montones de estiércol, orina y frotaciones en los árboles , y las hembras a veces también se involucran en estos comportamientos. Los territorios de los individuos generalmente se superponen, y cada animal reclama más de 800 hectáreas (3,1 millas cuadradas), y las hembras tienden a tener territorios más grandes que los machos. [11]
Distribución y hábitat
El tapir de montaña se encuentra en los bosques nubosos y páramo de las cordilleras oriental y central de Colombia , Ecuador y el extremo norte de Perú . Es posible que su área de distribución se haya extendido hasta el oeste de Venezuela , pero hace tiempo que ha sido extirpada de esa región. Por lo general, vive en elevaciones entre 2.000 y 4.300 metros (6.600 y 14.100 pies), y dado que a esta altitud las temperaturas caen habitualmente por debajo del punto de congelación, el pelaje lanudo del animal es esencial. Durante la temporada de lluvias , los tapires de montaña tienden a habitar los bosques de los Andes, mientras que durante los meses más secos, se trasladan al páramo , donde menos insectos los pican . [11]
El tapir de montaña no tiene subespecies reconocidas.
En Perú, está protegido en el Santuario Nacional Tabaconas Namballe. La especie necesita tramos continuos de bosque nuboso y páramo , en lugar de parches aislados, para reproducirse con éxito y mantener una población saludable, y este obstáculo es una gran preocupación para los conservacionistas que intentan proteger al animal en peligro de extinción .
Evolución
El tapir de montaña es el menos especializado de las especies vivas de tapir, y ha cambiado menos desde el origen del género en el Mioceno temprano . Los estudios genéticos han demostrado que los tapires de montaña se separaron de su pariente más cercano, el tapir brasileño , a finales del Plioceno , hace unos tres millones de años. Esto habría sido poco después de la formación del istmo panameño , lo que permitió a los antepasados de las dos especies vivientes migrar hacia el sur desde sus respectivos puntos de origen en Centroamérica como parte del Gran Intercambio Americano . Sin embargo, la especie moderna probablemente se originó en los Andes, algún tiempo después de esta migración temprana. [5]
Vulnerabilidad
El tapir de montaña es la más amenazada de las cinco especies de Tapirus , clasificada como "En peligro de extinción" por la UICN en 1996. Según la UICN, había un 20% de posibilidades de que la especie se hubiera extinguido ya en 2014. Debido a la fragmentación de su área de distribución sobreviviente, es posible que las poblaciones ya hayan caído por debajo del nivel requerido para mantener la diversidad genética. [11]
Históricamente, los tapires de montaña han sido cazados por su carne y pieles, mientras que los dedos de los pies, la trompa e intestinos se utilizan en medicinas populares locales y como afrodisíacos . Dado que comerán cultivos cuando estén disponibles, a veces también son asesinados por los agricultores que protegen sus productos. Hoy en día, la deforestación para la agricultura y la minería y la caza furtiva son las principales amenazas para la especie. [5]
Es posible que en la actualidad solo queden 2.500 individuos en estado salvaje, lo que hace aún más difícil para los científicos estudiarlos. Además, muy pocos individuos se encuentran en zoológicos. Solo un puñado de parejas reproductoras de esta especie existe en cautiverio en el mundo: en el zoológico de Los Ángeles , el zoológico de Cheyenne Mountain en Colorado Springs y, a partir de 2006, el zoológico de San Francisco . [14] [15] [16] En Canadá, una pareja de apareamiento se mantiene en Langley, BC, en el Centro de conservación y reproducción de Mountain View . Los nueve individuos en cautiverio son descendientes de solo dos animales fundadores. [ cita requerida ] Esto representa una clara falta de diversidad genética y puede no ser un buen augurio para su existencia continua en cautiverio. Los tres zoológicos que albergan esta especie están trabajando para garantizar que las poblaciones silvestres restantes de tapires de montaña estén protegidas. Se enviaron dos tapires de montaña desde el zoológico de San Francisco al zoológico de Cali , lo que los convirtió en los únicos tapires cautivos en su área de distribución natural; [ cita requerida ] un macho se mantiene en Pitalito , podría ser trasladado al Zoológico de Cali para formar una pareja reproductora. [ cita requerida ]
Notas
- ^ Lizcano, DJ; Amanzo, J .; Castellanos, A .; Tapia, A. y Lopez-Malaga, CM (2016). " Tapirus pinchaque " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2016 : e.T21473A45173922 . Consultado el 9 de mayo de 2020 .
- ^ Roulin, F. (1829). "Mémoire pour servir a l'histoire du Tapir; et Description d'une espèce nouvelle appartenant aux hautes régions de la Cordilière des Andes" . Annales des sciences naturelles . 18 : 26–56.
- ^ Grubb, P. (2005). "Orden Perissodactyla" . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. págs. 633–634. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 .
- ^ Downer, Craig C. "Estado y plan de acción del tapir de montaña (Tapirus pinchaque) " . Tapires: Estudio de estado y plan de acción para la conservación publicado por el Grupo de especialistas en tapires de la CSE / UICN, 1997.
- ^ a b c d e f g h yo Padilla, Miguel; et al. (2010). "Tapirus pinchaque (Perissodactyla: Tapiridae)" (PDF) . Especies de mamíferos . 42 (1): 166-182. doi : 10.1644 / 863.1 . S2CID 33277260 .
- ^ Jorgensen, JP (1988). "Orden Perissodactyla / familia Tapiridae: Tapirus pinchaque . Hoja A-118.002.001.003". En Dollinger, P. (ed.). Manual de identificación. Vol. 1a: Mammalia. Carnivora a Artiodactyla . Lausana: Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres.
- ^ Tapirus pinchaque , Web de diversidad animal
- ^ Mountain Tapir Archivado el 22 de abril de 2016 en la Wayback Machine , Arkive
- ^ [1]
- ^ Bonney, S. y Crotty, MJ (1979). "Cría del tapir de montaña, Tapirus pinchaque, en el zoológico de Los Ángeles". Anuario Internacional del Zoológico . 19 (1): 198-200. doi : 10.1111 / j.1748-1090.1979.tb00563.x .
- ^ a b c d Downer, Craig C. (1996). "El tapir de montaña, especie" insignia "en peligro de extinción de los altos Andes" . Oryx . 30 (1): 45–58. doi : 10.1017 / S0030605300021384 .
- ^ Goudot, Justin. "Nuevas observaciones sobre el Tapir Pinchaque (Observaciones recientes sobre el Tapir Pinchaque)", Comptes Rendus, París 1843, vol. xvi, páginas 331-334. Disponible en línea con traducción al inglés de Tracy Metz.
- ^ Downer, Craig C. (1997). "Situación y plan de acción del tapir de montaña (Tapirus pinchaque)" . En Brooks, DM; et al. (eds.). Tapires: estudio de estado y plan de acción de conservación . Gland, Suiza: Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales. págs. 10-22.
- ^ Eye on Conservation: Tale of the Tapir Archivado el 13 de enero de 2007 en la Wayback Machine del sitio web del Zoológico y Jardín Botánico de Los Ángeles
- ^ Conservación del tapir de montaña en el zoológico de montaña de Cheyenne Archivado el 15 de junio de 2006 en la Wayback Machine.
- ^ Podcast del zoológico de San Francisco Archivado el 12 de julio de 2007 en la Wayback Machine.
Video / Multimedia
- Video - Tapires de montaña en el zoológico de San Francisco
enlaces externos
- Grupo de especialistas en Tapir - Tapir de montaña
- ARKive - imágenes y películas del tapir de montaña (Tapirus pinchaque)