Señor Standfast

Novela de 1919 de John Buchan

Señor Standfast

Primera edición
Autor	John Buchan
País	Reino Unido
Idioma	inglés
Serie	Richard Hannay
Género	Suspenso
Editor	Hodder & Stoughton , Londres
Fecha de publicación	1919
Tipo de medio	Imprimir (tapa dura)
Precedido por	Greenmantle
Seguido por	Los tres rehenes

Standfast es la tercera de las cinco novelas de Richard Hannay de John Buchan , publicada por primera vez en 1919 por Hodder & Stoughton , Londres .

Es una de las dos novelas de Hannay ambientadas durante la Primera Guerra Mundial , la otra es Greenmantle (1916); La primera y más conocida aventura de Hannay, Los treinta y nueve pasos (1915), se desarrolla en el período inmediatamente anterior al inicio de la guerra.

El título hace referencia a un personaje de John Bunyan 's peregrino de Progreso , a la que hay muchas otras referencias en la novela; Hannay usa una copia de Pilgrim's Progress para descifrar mensajes codificados de sus contactos y cartas de su amigo Peter Pienaar .

Introducción a la trama

Durante los últimos años de la Primera Guerra Mundial, el general de brigada Hannay es retirado del servicio activo en el frente occidental para emprender una misión secreta en busca de un peligroso agente alemán en Gran Bretaña. Hannay debe trabajar encubierto disfrazado de pacifista, vagando por el país de incógnito para investigar a un espía alemán y sus agentes, y luego se dirige a los Alpes suizos para salvar a Europa de ser abrumada por el ejército alemán.

Resumen de la trama

Primera parte

Dick Hannay, menor de cuarenta años y ya un exitoso general de brigada con buenas perspectivas de ascenso, es llamado sin uniforme por su antiguo camarada, el maestro de espías Sir Walter Bullivant , y enviado a Fosse Manor en los Cotswolds para recibir más instrucciones. Tiene que hacerse pasar por un sudafricano, un objetor a la guerra, y una vez más toma el nombre de Cornelius Brand (un anglicanización del nombre que había utilizado en sus aventuras en Alemania en Greenmantle ). Él está molesto por la idea de tal postura, pero confortado por los pensamientos de su amigo Peter Pienaar , brevemente un piloto con éxito y ahora prisionero en Alemania, y por la belleza del paisaje de Cotswold.

En Fosse, se encuentra con dos solteronas de mediana edad, su primo Lancelot Wake, un objetor de conciencia , y su sobrina María Lamington, una chica cuya hermosura Hannay había golpeado antes, durante su visita a un conmocionados amigo en el hospital en el que trabaja. Resulta que ella es su contacto, pero poco más puede decirle que debe sumergirse en el mundo de los pacifistas y los objetores, recogiendo "atmósfera". Ella le da una etiqueta para pegar dentro de su reloj, una dirección donde se quedará, y le aconseja que recoja una copia de Pilgrim's Progress . Sin embargo, Mary le da a Hannay un indicio de la gravedad de su misión; "Tú, yo y otros cientos de personas estamos cazando al hombre más peligroso del mundo".

Hannay se dirige a Biggleswick, una pequeña ciudad llena de artistas y escritores. Se entierra en su comunidad pacifista, asistiendo a reuniones en un salón local, y conoce a Moxon Ivery, un pez gordo local que parece vagamente familiar; también ve a Mary por el lugar. El escucha de su antiguo compañero John Blenkiron , y un día el americano aparece en una de las reuniones de la ciudad; le pasa un mensaje a Hannay, acordándose de reunirse en Londres.

Blenkiron revela que ha estado trabajando duro desde hace algún tiempo, en todo el mundo y encubierto por Inglaterra, en la pista de una enorme red de espías y agentes alemanes, con su cabeza en algún lugar en Gran Bretaña, la filtración de información vital para el enemigo. Él cree que Ivery es la araña en el centro de la telaraña, pero no puede probarlo, y quiere usar a Ivery para dar información errónea a los alemanes. Él le dice a Hannay a tratar y la cabeza de Escocia y un estadounidense llamado Gresson, ya que cree que la información se envía de esa manera.

Hannay va a Glasgow , y en contacto con un sindicato hombre llamado Amos, a través del cual se mueve en círculos de Gresson. Habla en una reunión que se convierte en violencia y se encuentra al lado de Gresson en una pelea callejera. Él salva el día, pero se convierte en enemigo de un gran fusilero llamado Geordie Hamilton. Más tarde se entera de que Gresson hace viajes regulares en barco por la costa y planea acompañarlo.

Viaja en el barco repugnante, pero se da cuenta de que necesita un pasaporte para ir hasta el norte y debe seguirlo hasta la orilla, evitando la ley. Tiene un indicio de su contacto de que una mina en un lugar llamado Ranna puede ser lo que busca, y escucha que el barco se detiene en una mina de hierro, por lo que decide ir en esa dirección. Abandona el barco y caminatas hacia el interior, pero pronto descubre que es buscado por la ley, y es capturado por unos soldados. Afirma ser un soldado también, y su Coronel lo lleva a casa con él, para encontrarse con su hijo para comprobar su historia; el hijo confirma todo el conocimiento del ejército de Hannay y se disipan las sospechas.

Se mueve en, pasar la noche con los campesinos, haciendo su camino en Skye y hacia Ranna. Al llegar allí, se encuentra con Amos, que va a buscar suministros, y ve el barco y Gresson, que se encuentra con un extraño en la colina. Hannay rastrea al extraño de apariencia extranjera, a quien Hannay describe como 'El judío portugués', hasta una bahía rocosa, donde el hombre desaparece por un tiempo antes de regresar. Hannay pasa la noche allí, ya la mañana siguiente recoge sus provisiones y busca en la playa, encontrando las aguas profundas de la bahía ideales para submarinos . Encuentra una cueva escondida, y mientras se prepara para esperar allí ve a Launcelot Wake subiendo. Pelean y Hannay ata al otro hombre, pero pronto se dan cuenta de que están del mismo lado.

Vigilan la cueva y, por la noche, el hombre que Hannay siguió regresa y se encuentra con un alemán del mar; intercambian frases de paso, y Hannay ve el escondite que planean usar para pasar mensajes. Wake identifica algunas de sus charlas como extractos de Goethe , y es enviado de regreso con mensajes para Amos y Bullivant, mientras Hannay reflexiona sobre las frases que escuchó: Bommaerts, Chelius, Elfenbein ('Ivory', homófono de 'Ivery'), Wild Bird y Pájaro enjaulado. Se dirige a casa, pero Amos le advierte que la policía todavía lo persigue y le da un nuevo disfraz, como un librero viajero.

En el camino hacia el sur se toma con otro vendedor, un hombre llamado Linklater que Amos había visto con Gresson. En una pequeña ciudad, Hannay es reconocido por Geordie Hamilton, el gran soldado con el que luchó en Glasgow, y huye una vez más con la mitad de la ciudad, incluido Linklater, detrás de él. Se esconde en una tropa encabezado tren hacia el sur; se baja cuando se detiene, Linklater lo ve, pero en la estación se conecta con su viejo amigo Archie Roylance, un piloto que lo lleva hacia el sur. El avión se avería y Hannay, todavía perseguido, huye a pie una vez más, trastornando un set de filmación, robando una bicicleta y entrando en otra ciudad. Al borde de la captura, el reloj es robado, y lo arrastran fuera de las calles por parte de un hombre que reconoce la tarjeta de identificación que lleva allí; se le da un traje de soldado y se le envía.

Llega a Londres en medio de un ataque aéreo; en una estación de metro ve a Ivery, el jefe de espías bajado por el miedo, y Hannay finalmente lo reconoce como uno de los hombres de la "Piedra Negra" con los que se había enredado en Los treinta y nueve pasos . Apresurándose a decirle a sus colegas, es arrestado por desertor y retrasado. Eventualmente se comunica con Macgillivray en Scotland Yard, pero su enemigo tiene dos horas de inicio y evade la captura.

Hannay se siente animada por una carta de Peter Pienaar, y en una reunión con Bullivant, Blenkiron y Mary, les presiona para que persigan al hombre. Discuten las pistas que Hannay escuchó en la playa y el miedo de Ivery al bombardeo, y Mary revela que Ivery le ha propuesto matrimonio.

Segunda parte

Hannay regresa a la guerra en Europa durante varios meses. Encuentra a Geordie Hamilton y lo emplea como su ordenanza ; se encuentra con Launcelot Wake, trabajando como trabajador auxiliar detrás de las líneas; ve varios anuncios en periódicos ingleses y alemanes, que sospecha que pueden ser algún tipo de comunicación codificada. Hamilton informa haber visto a Gresson en un grupo de visitantes y Hannay se entera de que se había quedado en un pequeño pueblo durante un tiempo; más tarde escucha una historia de sucesos misteriosos en un castillo cerca del mismo pueblo.

Volando con Archie Roylance en un reconocimiento, se pierden en la niebla y aterrizan cerca del castillo en cuestión, donde Hannay ve a una misteriosa anciana con una máscara de gas. Al encontrar que el castillo se encuentra en un lugar estratégico vital, regresa para investigar y descubre que el lugar está alquilado por un hombre llamado Bommaerts, una de las palabras que escuchó en la playa de Skye. Entrando a escondidas en la casa por la noche, encuentra a Mary allí también, y se entera de que ha visto a Ivery, que ahora se hace llamar Bommaerts, que está enamorado de ella. Encuentran polvo de ántrax y un periódico con uno de los anuncios descifrados, y luego llega Ivery. Enfrentado por Hannay, huye, y Hannay dispara tras él; el castillo se incendia.

Unos días más tarde, en enero de 1918, Hannay se retira del frente para tareas más especiales. Blenkiron ofrece una cena para Hannay y Mary, ahora comprometidas, donde se entera de que la estafa de anuncios en el periódico se ha disuelto y sus agentes, dirigidos por Gresson, arrestados. Blenkiron ha encontrado un segundo código en los mensajes, utilizados por Ivery y sus amos, y ha identificado Ivery como el Graf von Schwabing, ex volante de alto destronado por el escándalo. El escucha de las aves salvajes, una implacable y mortal de la banda de espías alemanes, de los cuales Ivery es un miembro principal, y se entera de que planean cabeza a Suiza al pin Ivery abajo, usando María como cebo.

Hannay se dirige al sur de Suiza, donde se hace pasar por un suizo herido, sirviente del lisiado Peter Pienaar, que ha sido liberado allí. Los dos se ponen al día, intercambian historias y esperan instrucciones, vigilando el cercano Pink Chalet, que se cree que es la base de los Wild Birds. Finalmente, al recibir las instrucciones de Blenkiron, Hannay va una noche al chalet, donde se encuentra con su contacto, pero von Schwabing lo traiciona y lo hace prisionero. El alemán le dice a Hannay que planea capturar a Mary también y enviarlos a ambos de regreso a Alemania para que se enfrenten a su gusto, mientras el ejército alemán ataca y aplasta a sus enemigos.

Von Schwabing lo deja inmovilizado en un antiguo perchero , pero se libera. Se encuentra con el hombre que siguió a través de Skye y, usando las frases de contraseña que escuchó allí, se hace pasar por un conspirador. Está dotado de un coche y corre tras von Schwabing, el envío de Peter para alertar a los otros. Después de un largo viaje por las montañas, choca el auto y corre el resto del camino, pero llega y encuentra que Mary ya se fue y Launcelot Wake lo espera. Al enterarse de que von Schwabing regresa al chalet por el camino largo, deciden cruzar las montañas a pie, cortando gran parte del camino.

Wake, un alpinista experimentado, lidera un duro ascenso a través de la nieve y el hielo, agotándose en el proceso. Hannay lo arrastra a la seguridad de una casa de campo, luego continúa en tren y volver a pie. Llega a la casa y entra tambaleándose para ver a von Schwabing regodeándose con Blenkiron, quien parece haber caído en la misma trampa que Hannay la noche anterior. Sin embargo, Blenkiron fue advertido por el mensaje de Hannay, y tiene la casa en su mando; Geordie Hamilton y Amos emergen y toman prisionero a von Schwabing.

Por sugerencia de Hannay, von Schwabing es enviado al frente para ver la batalla, mientras que los demás se dirigen a París, justo cuando los alemanes comienzan un poderoso ataque . Ya que cerca de la parte delantera, que escuchan las defensas se derrumban bajo el ataque, con los hombres de Hannay en el corazón de las cosas. Reanuda su mando y mantiene una línea delgada contra el avance alemán, con Wake transmitiendo mensajes para él, Blenkiron diseñando las trincheras de reserva y Mary cuidando en un hospital cercano. Amos y Hamilton protegen a von Schwabing, cuya mente se ha vuelto extraña.

Una larga y dura batalla sobreviene, en el curso de la cual Wake muere heroicamente, von Schwabing se ejecuta en la tierra de nadie y es disparado por sus compatriotas, y Blenkiron se une a la carga con un grupo de estadounidenses. Por último, con refuerzos en cualquier momento, un grupo de aviones alemanes sobrevuela la posición de Hannay, y seguramente darán noticias del punto débil si se les permite regresar; Los aviones británicos vuelan contra ellos, pero uno, pilotado por el as volante Lensch, los evade. Peter Pienaar, volando el avión de Archie Roylance a pesar de su pierna mala, vuela hacia él, derribándolo y matándose en el proceso, pero el día está salvado.

Personajes principales

• General de brigada Richard Hannay , soldado duro y espía ocasional
  • John Scantlebury Blenkiron , amigo de Hannay, un operativo estadounidense
  • Peter Pienaar , un viejo amigo de Hannay, se convierte en un piloto as
  • Geordie Hamilton, un soldado escocés a quien Hannay conoce y asume como su batman.
• Sir Walter Bullivant , maestro de espías, antiguo conocido de Hannay
  • Andrew Amos, el hombre de Blenkiron en Escocia
• Mary Lamington , la chica que Hannay conoce y de la que se enamora
  • Launcelot Wake, objetor de conciencia, primo de Mary
• El conde Otto von Schwabing , un oficial de la Guardia Imperial y espía alemán que Hannay conoció en 'Los Treinta y Nueve Pasos', conocido por su habilidad para disfrazarse. Sus formas son un importante pensador pacifista Moxon Ivery y un periodista de Kansas City Clarence Donne. También se enamora de Mary.

Recepción crítica

El 5 de noviembre de 2019, BBC News incluyó a Mr. Standfast en su lista de las 100 novelas más influyentes . ^[1]

Ver también

Las siguientes novelas de Richard Hannay de John Buchan son:

• Los tres rehenes (1924)
• La isla de las ovejas (1936)

También aparece como personaje secundario en Los tribunales de la mañana (1929).

Referencias

1. "100 novelas 'más inspiradoras' reveladas por BBC Arts" . BBC News . 2019-11-05 . Consultado el 10 de noviembre de 2019 . La revelación da inicio a la celebración de la literatura de la BBC durante un año.

Enlaces externos

• Mr Standfast en Standard Ebooks
• Sr. Standfast en el Proyecto Gutenberg
• Sr. Standfast en Faded Page (Canadá)
• Mr. Standfast audiolibro de dominio público en LibriVox