Las plantaciones en el Reino de Irlanda de los siglos XVI y XVII implicaron la confiscación de tierras de propiedad irlandesa por parte de la Corona inglesa y la colonización de estas tierras con colonos de Gran Bretaña . La Corona vio las plantaciones como un medio para controlar, anglicizar y "civilizar" partes de Irlanda. Las principales plantaciones se llevaron a cabo desde la década de 1550 hasta la de 1620, la mayor de las cuales fue la plantación de Ulster . Las plantaciones dieron lugar a la fundación de muchos pueblos, cambios demográficos y económicos, cambios en la propiedad de la tierra y el paisaje, y también a etnias y sectarias .conflicto. Tuvieron lugar antes y durante la primera colonización inglesa de las Américas , y un grupo conocido como West Country Men estuvo involucrado tanto en la colonización irlandesa como en la estadounidense. [1]
Había habido una inmigración a pequeña escala de Gran Bretaña desde el siglo XII, después de la invasión anglo-normanda . En el siglo XV, muchos de estos colonos se habían asimilado a la cultura irlandesa y el control directo de los ingleses se había reducido a un área llamada Pale . En la década de 1540 comenzó la conquista inglesa de Irlanda por parte de los Tudor . Las primeras plantaciones fueron en la década de 1550, durante el reinado de la reina María I , en Laois (' Condado de Queen ') y Offaly (' Condado de King '). Estas plantaciones se basaron alrededor de fuertes fronterizos existentes , pero en gran parte no tuvieron éxito debido a los ataques de los clanes irlandeses locales.
Las siguientes plantaciones fueron durante el reinado de Isabel I. En 1568 hubo un intento de establecer una colonia corporativa en la baronía de Kerrycurrihy , pero fue destruida por los irlandeses. En la década de 1570 se intentó una plantación del este del Ulster con financiación privada , pero también provocó un conflicto con el señor irlandés local y terminó en un fracaso. La plantación de Munster de la década de 1580 siguió a las rebeliones de Desmond . Se animó a los empresarios a invertir en el plan y los colonos ingleses se establecieron en tierras confiscadas a los señores rebeldes derrotados. Sin embargo, los asentamientos se dispersaron y atrajeron a muchos menos colonos de los que se esperaba. Cuando la Guerra de los Nueve Años Estalló en la década de 1590, la mayoría de estos asentamientos fueron abandonados, aunque los colonos ingleses comenzaron a regresar después de la guerra.
La plantación de Ulster comenzó en la década de 1610, durante el reinado de Jaime I. Tras su derrota en la Guerra de los Nueve Años, muchos señores rebeldes del Ulster huyeron de Irlanda y sus tierras fueron confiscadas. Esta fue la mayor y más exitosa de las plantaciones y comprendió la mayor parte de la provincia de Ulster. Si bien la provincia era principalmente católica y de habla irlandesa , los nuevos colonos debían ser protestantes y de habla inglesa , y la mayoría provenía de Inglaterra y Escocia. Esto creó una comunidad protestante distinta del Ulster .
La plantación del Ulster fue una de las causas de la rebelión irlandesa de 1641 , durante la cual miles de colonos fueron asesinados, expulsados o huyeron. Después de que los católicos irlandeses fueron derrotados en la conquista de Cromwell de 1652, la mayor parte de las tierras restantes de propiedad católica irlandesa fue confiscada y miles de soldados ingleses se establecieron en Irlanda. El asentamiento escocés en Ulster se reanudó e intensificó durante la hambruna escocesa de la década de 1690 . En la década de 1720, los protestantes británicos eran la mayoría en Ulster.
Las plantaciones cambiaron la demografía de Irlanda al crear grandes comunidades con identidad británica y protestante. Las clases dominantes de estas comunidades reemplazaron a la clase dirigente católica más antigua, que había compartido con la población en general una identidad irlandesa común y un conjunto de actitudes políticas. [2] La nueva clase dominante representaba los intereses ingleses y escoceses en Irlanda. La economía irlandesa también cambió, ya que se introdujeron nuevos conceptos de propiedad, comercio y crédito. Estos cambios llevaron a la creación de una ascendencia protestante .