Mutualismo (biología)
El mutualismo describe la interacción ecológica entre dos o más especies donde cada especie tiene un beneficio neto. [1] El mutualismo es un tipo común de interacción ecológica. Los ejemplos destacados incluyen la mayoría de las plantas vasculares involucradas en interacciones mutualistas con micorrizas , plantas con flores polinizadas por animales, plantas vasculares dispersadas por animales y corales con zooxantelas , entre muchos otros. El mutualismo se puede contrastar con la competencia interespecífica , en la que cada especie experimenta una aptitud reducida y explotación o parasitismo ., en el que una especie se beneficia a "expensas" de la otra.
El término mutualismo fue introducido por Pierre-Joseph van Beneden en su libro Animal Parasites and Messmates de 1876 para significar "ayuda mutua entre especies". [2] [3]
El mutualismo a menudo se combina con otros dos tipos de fenómenos ecológicos: la cooperación y la simbiosis. La cooperación se refiere más comúnmente a aumentos en la aptitud a través de interacciones dentro de la especie (intraespecíficas), aunque se ha utilizado (especialmente en el pasado) para referirse a interacciones mutualistas, y a veces se usa para referirse a interacciones mutualistas que no son obligatorias. [1] La simbiosis involucra a dos especies que viven en estrecho contacto físico durante un largo período de su existencia y pueden ser mutualistas, parásitas o comensales ., por lo que las relaciones simbióticas no siempre son mutualistas, y las interacciones mutualistas no siempre son simbióticas. A pesar de una definición diferente entre interacciones mutualistas y simbiosis, mutualismo y simbiosis se han usado indistintamente en el pasado y ha persistido la confusión sobre su uso. [4]
El mutualismo juega un papel clave en la ecología y la evolución . Por ejemplo, las interacciones mutualistas son vitales para el funcionamiento de los ecosistemas terrestres , ya que aproximadamente el 80 % de las especies de plantas terrestres dependen de las relaciones de micorrizas con los hongos para proporcionarles compuestos inorgánicos y oligoelementos. [5] Como otro ejemplo, la estimación de plantas de selva tropical con mutualismos de dispersión de semillas con animales oscila al menos entre 70 y 93,5%. [6] Además, se cree que el mutualismo ha impulsado la evolución de gran parte de la diversidad biológica que vemos, como las formas de flores (importantes para los mutualismos de polinización ) ycoevolución entre grupos de especies. [7] El mutualismo también se ha relacionado con importantes eventos evolutivos, como la evolución de la célula eucariota ( simbiogénesis ) o la colonización de la tierra por plantas en asociación con hongos micorrízicos.
Las relaciones mutualistas se pueden considerar como una forma de "trueque biológico" [8] en las asociaciones de micorrizas entre las raíces de las plantas y los hongos , donde la planta proporciona carbohidratos al hongo a cambio principalmente de fosfato pero también de compuestos nitrogenados . Otros ejemplos incluyen bacterias rizobias que fijan nitrógeno para plantas leguminosas (familia Fabaceae) a cambio de carbohidratos que contienen energía . [9]
Las relaciones servicio-recurso son comunes. Tres tipos importantes son la polinización, la simbiosis de limpieza y la zoocoria.
