El Acuerdo de Nassau , concluido el 21 de diciembre de 1962, fue un acuerdo negociado entre el presidente de los Estados Unidos , John F. Kennedy , y Harold Macmillan , el primer ministro del Reino Unido , para poner fin a la Crisis Skybolt . Una serie de reuniones entre los dos líderes durante tres días en las Bahamas siguió al anuncio de Kennedy de su intención de cancelar el proyecto de misiles balísticos lanzados desde el aire Skybolt . Estados Unidos acordó suministrar al Reino Unido misiles balísticos lanzados desde submarinos Polaris para el programa Polaris del Reino Unido .
Según un acuerdo anterior, EE. UU. había acordado suministrar misiles Skybolt a cambio de permitir el establecimiento de una base de submarinos de misiles balísticos en Holy Loch , cerca de Glasgow . El gobierno británico canceló entonces el desarrollo de su misil balístico de alcance medio , conocido como Blue Streak , dejando a Skybolt como la base de la disuasión nuclear independiente del Reino Unido en la década de 1960. Sin Skybolt, los bombarderos V de la Royal Air Force (RAF) probablemente quedarían obsoletos al no poder penetrar las defensas aéreas mejoradas que se esperaba que la Unión Soviética desplegara en la década de 1970.
En Nassau, Macmillan rechazó las otras ofertas de Kennedy y lo presionó para que suministrara al Reino Unido misiles Polaris. Estos representaban una tecnología más avanzada que Skybolt, y EE. UU. no estaba dispuesto a proporcionarlos excepto como parte de una fuerza multilateral dentro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Según el Acuerdo de Nassau, EE. UU. acordó proporcionar al Reino Unido Polaris. El acuerdo estipulaba que los misiles Polaris del Reino Unido serían asignados a la OTAN como parte de una Fuerza Multilateral y podrían usarse de forma independiente solo cuando intervinieran "intereses nacionales supremos".
El Acuerdo de Nassau se convirtió en la base del Acuerdo de Venta de Polaris , un tratado que se firmó el 6 de abril de 1963. Según este acuerdo, se instalaron ojivas nucleares británicas en misiles Polaris. Como resultado, la responsabilidad de la disuasión nuclear de Gran Bretaña pasó de la RAF a la Royal Navy . El presidente de Francia , Charles de Gaulle , citó la dependencia de Gran Bretaña de los Estados Unidos en virtud del Acuerdo de Nassau como una de las principales razones de su veto a la solicitud de admisión de Gran Bretaña a la Comunidad Económica Europea (CEE) el 14 de enero de 1963.
Durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial , Gran Bretaña tenía un proyecto de armas nucleares , cuyo nombre en código era Tube Alloys . [1] En la Conferencia de Quebec en agosto de 1943, el Primer Ministro , Winston Churchill , y el Presidente de los Estados Unidos , Franklin Roosevelt , firmaron el Acuerdo de Quebec , que fusionó Tube Alloys con el American Manhattan Project para crear un combinado británico, estadounidense y proyecto canadiense. [2]El gobierno británico confiaba en que Estados Unidos continuaría compartiendo tecnología nuclear, que consideraba un descubrimiento conjunto, después de la guerra, [3] pero la Ley de Energía Atómica de Estados Unidos de 1946 (Ley McMahon) puso fin a la cooperación técnica. [4]
Por temor a un resurgimiento del aislacionismo de los Estados Unidos y a que Gran Bretaña perdiera su estatus de gran potencia , el gobierno británico reinició su propio esfuerzo de desarrollo, [5] ahora con el nombre en código de High Explosive Research . [6] La primera bomba atómica británica se probó en la Operación Huracán el 3 de octubre de 1952. [7] [8] El posterior desarrollo británico de la bomba de hidrógeno y un clima de relaciones internacionales favorable creado por la Crisis del Sputnik condujo a la Ley McMahon. siendo enmendado en 1958, resultando en la restauración de la Relación Especial nuclear en la forma de la1958 Acuerdo de defensa mutua entre EE. UU. y el Reino Unido , que permitió a Gran Bretaña adquirir sistemas de armas nucleares de los Estados Unidos. [9]