Thomas Nicol Williamson (14 de septiembre de 1936 - 16 de diciembre de 2011) fue un actor y cantante británico, una vez descrito por el dramaturgo John Osborne como "el mejor actor desde Marlon Brando ". También fue descrito por Samuel Beckett como "tocado por el genio" y visto por muchos críticos como "el Hamlet de su generación" a fines de la década de 1960.
Williamson nació en 1936 [1] [2] [3] [4] (luego reclamaría 1938 en Who's Who ) [1] en Hamilton , Lanarkshire , Escocia, [1] hijo del dueño de una fábrica. Cuando tenía 18 meses, su familia se mudó a Birmingham , Inglaterra . Williamson fue enviado de regreso a Hamilton para vivir con sus abuelos durante la Segunda Guerra Mundial debido a la susceptibilidad de Birmingham a los bombardeos, pero regresó cuando terminó la guerra y fue educado en la Central Grammar School for Boys, Birmingham . [5]Dejó la escuela a los 16 para comenzar a trabajar en la fábrica de su padre y luego asistió a la Birmingham School of Speech & Drama . Recordó su tiempo allí como "un desastre" y afirmó que "no era más que una escuela para las hijas de los empresarios locales". [2]
Después de su servicio nacional como artillero en la División Aerotransportada, Williamson hizo su debut profesional con el Dundee Repertory Theatre en 1960 y al año siguiente apareció con el Arts Theatre en Cambridge . En 1962 hizo su debut en Londres como Flauta en la producción de Tony Richardson de Sueño de una noche de verano en el Royal Court Theatre . Su primer gran éxito llegó en 1964 con John Osborne 's evidencia inadmisible , por el que fue nominado para un premio Tony cuando se trasladó a Broadway el año siguiente. En la primavera de 1981, él y el director original Anthony Pagerevivió la obra para un compromiso de seis semanas en el Roundabout Theatre (23rd Street) en Nueva York, quince años después de la presentación original de Broadway. [6]
El mismo año, apareció como Vladimir en Samuel Beckett 's Esperando a Godot en la corte real. Protagonizó la versión cinematográfica en 1968. Hamlet de Williamson para Tony Richardson en el Roundhouse causó sensación; más tarde fue trasladado a Nueva York y convertido en una película, con un elenco que incluía a Anthony Hopkins y Marianne Faithfull . Faithfull declaró más tarde en su autobiografía Faithfull que ella y Williamson tuvieron una aventura mientras filmaban Hamlet .
Su papel cinematográfico más célebre fue el de Merlín el mago en la épica Excalibur del Rey Arturo en 1981. El director John Boorman lo eligió junto a Helen Mirren como Morgana a pesar de las protestas de ambos actores; los dos habían aparecido previamente juntos en el escenario de Macbeth , con resultados desastrosos, y se desagradaban intensamente. Boorman tenía la esperanza de que la animosidad real que tenían entre ellos generara más tensión entre ellos en la pantalla. [7] Williamson ganó el reconocimiento de una base de fans mucho más amplia por su interpretación de Merlín. Una revisión de Excalibur en The Timesen 1981 dice: "Los actores están dirigidos por el ingenioso y perspicaz Merlín de Williamson, que se pierde cada vez que sale de la pantalla". Según Mirren, ella y Williamson, libres de los problemas con Macbeth , "terminaron convirtiéndose en muy buenos amigos" durante Excalibur . [8]