Andreas Nikolaus Lauda (22 de febrero de 1949 - 20 de mayo de 2019) fue un piloto de Fórmula Uno y empresario aeronáutico austriaco. Fue tres veces campeón mundial de pilotos de F1 , ganando en 1975 , 1977 y 1984 , y es el único piloto en la historia de la F1 que ha sido campeón tanto para Ferrari como para McLaren , dos de los constructores más exitosos del deporte.
Como empresario de la aviación, fundó y dirigió tres aerolíneas: Lauda Air , Niki y Lauda . También fue consultor de la Scuderia Ferrari y director del equipo de carreras Jaguar Formula One durante dos años. Posteriormente, trabajó como comentarista para la televisión alemana durante los fines de semana del Gran Premio y actuó como presidente no ejecutivo de Mercedes-AMG Petronas Motorsport , de la cual Lauda poseía el 10%. [1]
Habiendo emergido como el piloto estrella de Fórmula Uno en medio de una victoria por el título de 1975 y liderando la batalla por el campeonato de 1976 , Lauda resultó gravemente herido en un accidente en el Gran Premio de Alemania de 1976 en Nürburgring durante el cual su Ferrari 312T2 estalló en llamas y estuvo cerca de la muerte. después de inhalar vapores tóxicos calientes y sufrir quemaduras graves. [2] Sobrevivió y se recuperó lo suficiente como para volver a competir solo seis semanas después en el Gran Premio de Italia . Aunque perdió el título de ese año, por solo un punto, ante James Hunt , ganó su segundo campeonato al año siguiente, durante su última temporada en Ferrari. Después de un par de años en Brabhamy una pausa de dos años, Lauda regresó y corrió cuatro temporadas para McLaren entre 1982 y 1985, durante las cuales ganó el título de 1984 por medio punto sobre su compañero de equipo Alain Prost .
Niki Lauda nació el 22 de febrero de 1949 en Viena , Austria, en el seno de una rica familia de fabricantes de papel. [3] [4] Su abuelo paterno fue el industrial de origen vienés Hans Lauda . [5] [6]
Lauda se convirtió en piloto de carreras a pesar de la desaprobación de su familia. [7] Después de comenzar con un Mini , [8] Lauda pasó a la Fórmula Vee , [9] como era normal en Europa Central , pero rápidamente pasó a conducir autos deportivos privados Porsche y Chevron . [10] Con su carrera estancada, obtuvo un préstamo bancario de £ 30,000, [11] garantizado por una póliza de seguro de vida, para comprar su entrada en el incipiente equipo March como piloto de Fórmula Dos (F2) en 1971. [12]Debido a la desaprobación de su familia, tuvo una disputa constante con ellos sobre sus ambiciones de carrera y abandonó el contacto adicional. [13]
Lauda fue ascendido rápidamente al equipo de F1, pero condujo en marzo en F1 y F2 en 1972. Aunque los autos de F2 eran buenos (y las habilidades de conducción de Lauda impresionaron al director de March, Robin Herd), la temporada de F1 de marzo de 1972 fue catastrófica. Quizás el punto más bajo de la temporada del equipo llegó en el Gran Premio de Canadá en Mosport Park, donde los dos autos de March fueron descalificados con tres vueltas de diferencia, justo después de 3/4 de la distancia de la carrera. Lauda obtuvo otro préstamo bancario para comprar su entrada al equipo BRM en 1973. Lauda fue instantáneamente rápido, pero el equipo estaba en declive; aunque el BRM P160E era rápido y fácil de manejar, no era confiable y su motor carecía de potencia. La estrella de Lauda iba en ascenso después de que quedara tercero en el Gran Premio de Mónaco de ese año, y Enzo Ferrarime interesé. Cuando su compañero de equipo de BRM, Clay Regazzoni , se fue para reincorporarse a Ferrari en 1974, el propietario del equipo, Enzo Ferrari, le preguntó qué pensaba de Lauda. Regazzoni habló tan favorablemente de Lauda que Ferrari lo fichó rápidamente y le pagó lo suficiente para saldar sus deudas.
