El Escuadrón No. 268 de la RAF fue un escuadrón de la Royal Air Force de la Segunda Guerra Mundial que operó el Mustang norteamericano en misiones sobre la Europa ocupada y en apoyo de los desembarcos del Día D.
Escuadrón N ° 268 de la RAF | |
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Activo | 1918-1919 1940-1945 1945-1946 |
País | Reino Unido |
Rama | fuerza Aérea Royal |
Lema (s) | Adjidaumo Ojibwe : Cola en el aire |
Historia
Primera Guerra Mundial
El Escuadrón Nº 268 de la Royal Air Force se formó originalmente en Kalafrana , Malta en agosto de 1918 como una unidad de patrulla de Guerra Anti Submarina [1] que volaba con aviones flotantes Sopwith Baby, Shorts 184 y 320 y hidroaviones Felixstowe F.3. [2] El escuadrón tuvo en octubre de 1918 vuelos 433 y 434 (hidroavión), que también tenían su base en Kalafrana y utilizaban hidroaviones Short 184. [3] Después de un corto período de servicio como entidades independientes, estos dos vuelos fueron absorbidos nuevamente por el Escuadrón No 268 en marzo de 1919. El escuadrón patrulló el Mediterráneo que rodea Malta y solo tuvo una acción de combate registrada, un ataque fallido a un U- Barco el 14 de noviembre de 1918. Se disolvió el 11 de octubre de 1919. El Oficial Comandante del Escuadrón era el Mayor AM Cave.
Segunda Guerra Mundial
El número de escuadrón se reactivó en abril de 1939, pero no se tomó ninguna medida para reformar el escuadrón hasta finales de 1940. El escuadrón n. ° 268 se reformó en el aeródromo de Westley cerca de Bury St Edmunds en Inglaterra el 30 de septiembre de 1940 como escuadrón de comando de cooperación del ejército. , volando aviones Westland Lysander Mk.II, de Havilland Tiger Moth y Miles Magister. [3] El escuadrón se formó fusionando el Vuelo 'A' del Escuadrón No. II (AC) de la RAF con el Vuelo 'B' del Escuadrón No. 26 de la RAF . El primer oficial al mando del escuadrón reformado fue el líder de escuadrón P. De GH Seymour, poco después ascendido al rango de comandante de ala. La tarea inicial del escuadrón fue la realización de patrullas antiinvasión a lo largo de la costa del sur de Inglaterra y el reconocimiento de posibles sitios de invasión dentro del Reino Unido. El escuadrón también tenía un papel secundario al proporcionar entrenamiento de piloto elemental para el personal alistado del Ejército que había sido seleccionado para entrenamiento como pilotos de planeador.
En mayo de 1941, entonces bajo el mando del Wing Commander AF Anderson DFC, el escuadrón comenzó a reequiparse con aviones Curtiss P-40 Tomahawk, aunque retuvo varios aviones Westland Lysander durante algunos meses después de que comenzara el reequipamiento. Durante este tiempo, el escuadrón se trasladó a RAF Snailwell en Cambridgeshire . [4] Después de ser declarado operativo en el nuevo avión, el escuadrón comenzó a apoyar los ejercicios de entrenamiento del Ejército y realizó patrullas de navegación en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte , principalmente a lo largo de la costa del norte de Francia, Bélgica y los Países Bajos. Esto se combinó con un programa de entrenamiento continuo tanto para la tripulación aérea como para la tripulación de tierra del escuadrón.
En abril de 1942, el Escuadrón comenzó a reequipar nuevamente, esta vez al avión norteamericano Mustang Mk.I. Un número limitado de Curtiss P-40 Tomahawk se retuvo hasta mediados de 1943 para uso no operativo, ya que estaban equipados con cámaras de reconocimiento verticales u oblicuas, y hasta que los Mustang recién llegados se instalaron de manera similar, los Tomahawks se utilizaron para entrenamiento y en ejercicios donde se requirió fotografía de reconocimiento. El 15 de junio de 1942, varios pilotos y la mayoría de los restantes aviones Curtiss Tomahawk que aún estaban en el escuadrón fueron transferidos del escuadrón para formar el cuadro del recién formado Escuadrón Nº 168 de la RAF .
El Escuadrón No. 268 fue declarado operativo con el Mustang Mk.I en junio de 1942, y comenzó una serie de operaciones de reconocimiento e intrusión, nuevamente principalmente a lo largo de la costa del norte de Francia, Bélgica y los Países Bajos. El escuadrón sufrió una serie de bajas operativas como resultado de la acción directa del enemigo o por fallas mecánicas de la aeronave, ya que comenzaron a alcanzar con mayor frecuencia áreas controladas por el enemigo. El ritmo de las operaciones del escuadrón aumentó en la segunda mitad de 1942, incluida la escolta cercana a los bombardeos.
El 21 de octubre de 1942, mientras se encontraba en una misión al Canal Dortmund-Ems y otros objetivos en Holanda en un avión del Escuadrón No. 268, el Mustang Mk.I se convirtió en el primer caza monomotor con base en el Reino Unido en penetrar la frontera alemana. . La misión fue realizada por cuatro aviones y dirigida por el Wing Commander AF Anderson, con Flt Lt BPW Clapin, Plt Off OR Chapman RNZAF y Flg Off WT Hawkins RNZAF. Esta misión causó una gran consternación en el Alto Mando alemán, ya que la presencia de cazas de la RAF monomotores que operaban desde el Reino Unido sobre Alemania significaba que había que considerar un nuevo nivel de amenaza. El 26 de noviembre de 1942, durante una operación sobre Holanda, Flg Off RA Bethell, avistó y derribó un Luftwaffe Messerschmitt Bf-109 y poco después avistó un avión de transporte Junkers Ju.52 que también rápidamente derribó en llamas (análisis de posguerra indica que se trataba de hecho de un entrenador Klemm y un remolcador de objetivos Junkers W-34). Estas fueron las primeras victorias registradas del escuadrón en combate aire-aire. El 13 de diciembre de 1942, dos aviones del Escuadrón 268 volaron al Canal Wittmund-Jade, Canal Christen y Canal Dortmund-Ems y dispararon objetivos de oportunidad, incluidos camiones, barcazas, remolcadores y un reflector. En este período de tiempo, el escuadrón, especialmente el personal de ingeniería del escuadrón, estuvo muy activo en el desarrollo y la prueba de una serie de soportes y controles de fotografía de reconocimiento oblicuos y verticales para el avión Mustang.
A principios de 1943, las operaciones continuaron sobre el territorio ocupado por el enemigo, especialmente sobre los Países Bajos, con las consiguientes pérdidas para el personal del escuadrón y los aviones, pero no sin cobrar su propio precio al enemigo. [5] A principios de marzo de 1943, el escuadrón en ese momento bajo el mando del Wing Commander PA Dudgeon DFC, participó como parte del “X” Mobile Composite Group, que representa a las “fuerzas enemigas” en el Ejercicio Spartan. En mayo y junio de 1943, el Escuadrón estaba operando en el sur de Inglaterra, realizando patrullas matutinas y nocturnas a bajo nivel para evitar que los "asaltantes atacantes y corridos" enemigos que volaban a baja altura y los aviones de reconocimiento cruzaran la costa inglesa.
En julio de 1943, el Escuadrón, entonces bajo el mando del Sqn Ldr G Pallot, comenzó a reequipar nuevamente, esta vez al avión norteamericano Mustang Mk.IA. Las principales diferencias entre esta versión y el Mk.I anterior estaban en el armamento con un cambio a cuatro cañones de 20 mm y una especificación posterior, un motor más potente. El escuadrón también tuvo desde principios hasta finales de 1943, a veces de forma diversa, uno o dos aviones Hawker Typhoon Mk.I de la primera variante de 'puerta de automóvil' que se utilizaron para el vuelo de familiarización del piloto y el vuelo de práctica de combate aéreo no similar.
En la segunda mitad de 1943, el ritmo frenético de las operaciones continuó, y el escuadrón tomó un papel muy activo en la Operación Starkey durante el período del 27 de agosto al 9 de septiembre de 1943. En noviembre de 1943, el escuadrón se retiró de la principal zona de operaciones en el sur de Inglaterra. a RAF Turnhouse en las afueras de Edimburgo , Escocia, intercambiando sus aviones con los del Escuadrón N ° 63 de la RAF , para llevar a cabo un período de reconstrucción y entrenamiento en preparación para la próxima invasión de la Europa ocupada en 1944. Fue en este período de tiempo que el escuadrón se convirtió en un parte del Ala 35 (Reconocimiento) de la 2ª Fuerza Aérea Táctica .
El escuadrón se movió hacia el sur nuevamente a principios de 1944, luego bajo el mando del líder de escuadrón AS Mann DFC, recuperando su avión Mustang Mk.IA de América del Norte e inicialmente con base en North Weald. La actividad operativa en este momento se centró principalmente en el reconocimiento contra los sitios de las bombas voladoras V1 alemanas que luego comenzaron a aparecer en Francia y los aviones del escuadrón fueron responsables de obtener algunas de las primeras fotografías claras y de bajo nivel de los sitios de lanzamiento de V1 en Francia. La actividad continuó hasta principios de 1944 con un curso de artillería aire-aire en Gales durante febrero y un traslado a RAF Sawbridgeworth a principios de marzo de 1944. El escuadrón luego asistió a un curso de dirección de fuego naval en Dundonald en Escocia desde finales de marzo hasta principios de abril. El escuadrón luego se trasladó a RAF Gatwick y comenzó operaciones de reconocimiento intensivas en preparación para la invasión. Se llevaron a cabo muchas incursiones a un nivel extremadamente bajo contra una variedad de objetivos, incluidas las posiciones de defensa costera del enemigo, las líneas de comunicación, los principales centros de suministro del enemigo, los sitios de radar y los aeródromos enemigos. Nuevamente se incurrió en pérdidas, pero el escuadrón también estaba anotando contra el enemigo. En el período inmediatamente anterior al Día D , los aviones del Escuadrón llevaron a cabo salidas especiales de último minuto para comprobar el estado de los preparativos defensivos alemanes en el área inmediata de la invasión planificada.
Para el Día D, el 6 de junio de 1944, el escuadrón operó inicialmente proporcionando dirección y localización de artillería naval para las unidades de la Flota Nacional que bombardeaban las defensas enemigas que operaban desde RNAS Lee-on-Solent , y luego, más tarde ese día, cambió a búsqueda de reconocimiento táctico. refuerzos y unidades enemigas en el área detrás de la cabeza de playa, con salidas a última hora de la tarde hasta el este hasta las afueras occidentales de París. El escuadrón sufrió una pérdida registrada el Día D, un piloto que regresaba a la base con problemas en el motor del avión desapareció sobre el Canal. El papel de reconocimiento táctico en apoyo de los ejércitos aliados invasores, y principalmente del Primer Ejército Canadiense, continuaría siendo el papel principal del escuadrón durante el resto de la guerra.
En julio de 1944, el escuadrón comenzó a reequiparse con otro tipo de avión, esta vez el Hawker Typhoon FR.Ib, una variante del cazabombardero Hawker Typhoon y del avión de ataque terrestre. El Typhoon era una "bestia" diferente a los amados Mustangs del escuadrón, y tuvo una recepción mixta. Dado el rango operativo más corto del Typhoon en comparación con el Mustang y la calidad generalmente inferior de la fotografía de reconocimiento del Typhoon provocada por la transmisión de las vibraciones del motor a la estructura del avión, el Typhoon FR.Ib solo equipó un vuelo del escuadrón, el otros dos vuelos continúan operando aviones Mustang Mk.IA. El Typhoon finalmente demostró no ser adecuado para el papel de reconocimiento táctico, y fueron retirados del escuadrón a fines de noviembre de 1944 para ser reemplazados por más Mustang, esta vez el Mustang Mk.II de América del Norte.
A principios de agosto de 1944, el escuadrón se trasladó al continente y luego comenzó un período de gran movilidad que se movía detrás de los ejércitos aliados que avanzaban y una actividad sostenida que proporcionaba cobertura de reconocimiento de la línea del frente en constante cambio y las áreas de retaguardia enemiga. El escuadrón estuvo muy involucrado en salidas de reconocimiento que cubrían la retirada alemana de Francia, incluida la Falaise Gap, la retirada sobre el Sena y la persecución de los alemanes a través de Bélgica y los Países Bajos. Nuevamente se sufrieron pérdidas, pero durante este período, tendieron a ser más por fuego antiaéreo que por oposición de cazas enemigos. En este período de tiempo, al Escuadrón también se le encomendó una serie de salidas para buscar posibles sitios de lanzamiento de cohetes V2 alemanes en Bélgica y los Países Bajos.
A partir de agosto de 1944, el escuadrón se basó a su vez en Beny-Sur-Mer - Francia, Plumetot - Francia, Boisney - Francia, Fresnoy-Folny - Francia, St. Omer / Fort Rouge - Francia, St. Denijs Westrem / Gante - Bélgica, Deurne / Amberes - Bélgica. En algunos casos, el Escuadrón solo permaneció en el aeródromo durante unos días antes de continuar de nuevo para seguir los avances terrestres aliados. En Deurne / Amberes en octubre de 1944, el Escuadrón fue honrado, junto con las otras unidades en el Ala 35 (Recce), de ser visitado e inspeccionado por Su Majestad el Rey George VI, acompañado por el Mariscal de Campo Montgomery, General Dempsey (C-in-C 2do Ejército Británico), General Crerar (C-en-C Primer Ejército Canadiense), Mariscal de Aire Conningham (C-en-C 2TAF), Vice Mariscal de Aire Brown (Grupo OC 84, 2 TAF) y varios Aide-de-Camps. Poco después, el Escuadrón también fue inspeccionado por el Jefe del Estado Mayor de la Royal Air Force, Mariscal de la RAF Sir Charles Portal.
El 1 de enero de 1945, el Escuadrón estaba ubicado en Gilze Rijen en los Países Bajos, y obtuvo una de sus últimas victorias confirmadas en combate aire-aire contra aviones alemanes que participaron en el ataque aéreo masivo en los aeródromos aliados ese día: Flt Lt J Lyke dañado y posiblemente derribó un Focke-Wulf FW-190A, y Flt Lt A Mercer derribó un Junkers JU-88-G6 que se estrelló cerca de Utrecht, que fue uno de los últimos asesinatos aire-aire registrados por un Mustang con motor Allison en la Guerra Mundial II. La última muerte registrada en combate aire-aire anotada por un avión del Escuadrón fue la de un Focke-Wulf FW-190 derribado por Flt Lt SJ Perkins RAFVR volando Mustang Mk.II FR896, cerca de Kreffeld el 28 de febrero de 1945. Febrero de 1945 también vio la última baja registrada del Escuadrón para la Guerra, siendo el Flt Lt FR Normoyle RAAF, derribado y asesinado por fuego antiaéreo enemigo cerca de Borcholt el 8 de febrero de 1945.
En abril de 1945, el escuadrón en ese momento bajo el mando del líder de escuadrón CT P Stephenson DFC, se trasladó de Mill a Twenthe y comenzó el reequipamiento con el Supermarine Spitfire FR.XIVE, una versión de reconocimiento dedicada del Rolls-Royce Griffon con motor variante de el Spitfire, que se usó junto con los Mustang restantes, en esa etapa una mezcla de un número limitado de Mustang Mk.IA y una mayor cantidad de aviones Mustang Mk.II. El escuadrón los usó hasta y después del Día VE en mayo de 1945. Después del Día VE, el escuadrón continuó como parte de las fuerzas aliadas de ocupación y se trasladó a Celle a finales de mayo de 1945. [6] En agosto de 1945, el escuadrón retiró el último. de sus Mustang norteamericanos con motor Allison, terminando así cuarenta meses de relación con el Mustang. A mediados de septiembre de 1945, el escuadrón adquirió un tipo de aeronave adicional, el Supermarine Spitfire PR.XIX de reconocimiento a gran altitud construido especialmente, estos aviones fueron adquiridos en gran parte por la transferencia de un vuelo del Escuadrón No. 16.
El 19 de septiembre de 1945, como parte de la reestructuración general de la RAF de posguerra y la repatriación de la tripulación aérea de la Commonwealth, el escuadrón se disolvió en Celle en Alemania y se reformó / renumeró como el Escuadrón Nº 16 de la RAF. [7] El último oficial al mando del escuadrón en el rol de reconocimiento táctico fue el líder de escuadrón CTP Stephenson DFC & Bar. El recién renumerado Escuadrón No 16 continuaría en el rol de reconocimiento táctico / de combate hasta el 1 de abril de 1946, en ese momento bajo el mando de un ex miembro del Escuadrón No 268, el Líder de Escuadrón EJ Milne DFC RAFVR. Se disolvió en la transferencia del Escuadrón de las Fuerzas Aéreas Británicas de Ocupación al Comando de Cazas el 1 de abril de 1946 y el Escuadrón No 56 de la RAF, que estaba equipado con el Hawker Tempest Mk.V, fue renumerado en el Escuadrón No 16 de la RAF.
El mismo día, 19 de septiembre de 1945, el Escuadrón No. 487 RNZAF bajo el mando del Wing Commander WP Kemp DSO DFC, fue disuelto y reformado / renumerado también como Escuadrón No. 16 RNZAF . Esta confusión condujo a un período en el que los aviones del Escuadrón No. 16 recientemente renumerado que volaba Supermarine Spitfires y el Escuadrón No. 268 recientemente renumerado llevaban las mismas letras de identificación del escuadrón EG en sus aviones. El error administrativo de dos escuadrones que fueron renumerados como el Escuadrón No. 16 pronto se corrigió y el 1 de octubre de 1945, el Escuadrón No. 487 se convirtió oficialmente en el Escuadrón No. 268, como un escuadrón de bombarderos ligeros que operaba el De Havilland Mosquito FB.VI. [8] A principios de 1946, varias tripulaciones y aviones del escuadrón se separaron para formar parte del Vuelo Courier de Nuremberg en apoyo de los Juicios de Guerra de Nuremberg, y también participaron en una recreación del ataque a la prisión de Amiens 'Operación Jericó' que ocurrió. en 1944 para el rodaje de un documental sobre ese hecho. El escuadrón se disolvió finalmente el 30 de marzo de 1946, cuando se basó en A 75 Cambrai / Epinoy, [3] con un destacamento en B 56 Evere / Bruselas (que había comenzado en diciembre de 1945).
Durante su existencia en tiempo de guerra desde septiembre de 1940 hasta mayo de 1945, el escuadrón incluyó tripulaciones aéreas del Reino Unido (Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia, Gales), Australia, Antillas Británicas, Canadá, India, Nueva Zelanda, Polonia y Estados Unidos de América. El escuadrón sufrió veintiocho bajas durante la guerra, veintiuna tripulaciones aéreas murieron debido a la acción del enemigo o mientras estaban en operaciones y siete murieron en accidentes durante el entrenamiento. Cinco pilotos fueron derribados durante las operaciones y se convirtieron en prisioneros de guerra .
Insignia
En noviembre de 1941, el escuadrón recibió su insignia y lema de escuadrón, la insignia era una golondrina que se elevaba sosteniendo un tomahawk en sus garras: la golondrina representaba el reconocimiento en todos los niveles y el tomahawk se equiparaba al tipo de avión en servicio con el escuadrón en ese momento. - el lema de Adjidaumo 'Tail in Air' - extraído del Chippewa , [9] una forma dialectal del idioma nativo americano Ojibwe y como en la 'Canción de Hiawatha' de Wordsworth. [10]
Operado por aeronaves
fechas | Aeronave | Variante | Notas |
---|---|---|---|
1918-1919 | Sopwith Baby | Hidroavión monomotor | |
1918-1919 | Corto 184 | Hidroavión torpedo monomotor | |
1918-1919 | Corto 320 | Hidroavión torpedo monomotor | |
1918-1919 | Felixstowe F.3 | Hidroavión de patrulla bimotor | |
1940-1942 | Westland Lysander | II y luego III | Enlace monomotor |
1941-1942 | Curtiss Tomahawk | IIA | Caza monomotor |
1942-1945 | Mustang norteamericano | Yo entonces IA | Caza de reconocimiento monomotor |
1943-1944 | Hawker Typhoon | Mk.IB y FR IB | Caza monomotor |
1944-1945 | Mustang norteamericano | II | Caza de reconocimiento monomotor |
1945 | Spitfire de Supermarine | FR.XIVe y PR.XIX | Reconocimiento de caza monomotor y reconocimiento fotográfico dedicado |
1945-1946 | Mosquito de Havilland | VI | Bombardero ligero bimotor |
Miembros notables del escuadrón
- Ken Wallis [12]
Referencias
- ^ "Escuadrón No.268 | Escuadrones | Investigación | Exposición Nacional de la Guerra Fría" . www.nationalcoldwarexhibition.org . Consultado el 1 de septiembre de 2019 .
- ^ Philpott, MI (2013). El nacimiento de la Royal Air Force . Barnsley: pluma y espada. pag. 274. ISBN 978-1-78159-333-2.
- ^ a b c Lago, Alan (1999). Unidades voladoras de la RAF: ascendencia, formación y disolución de todas las unidades voladoras desde 1912 . Shrewsbury: vida aérea. pag. 251. ISBN 1-84037-086-6.
- ^ Bowyer , 1979 , p. 182.
- ^ Bowyer , 1979 , p. 183.
- ^ Fairbarn 1991 , p. 34.
- ^ Fairbarn 1991 , p. 35.
- ^ Ashworth, Chris (1989). Enciclopedia de los escuadrones modernos de la Royal Air Force . Wellingborough: Stephens. pag. 64. ISBN 1-85260-013-6.
- ^ Pine, LG (1983). Diccionario de lemas . Londres: Routledge y K. Paul. pag. 6 . ISBN 0-7100-9339-X.
- ^ "268 Sqn | Fideicomiso de heráldica de la RAF" . rafht.co.uk . Consultado el 2 de septiembre de 2019 .
- ^ Jefford 1988, página 81
- ^ Barber, Martin (12 de abril de 2012). "Bond doble planes autogiro record" . BBC News . Consultado el 1 de septiembre de 2019 .
Bibliografía
- Bowyer, Michael JF (1979). Estaciones de acción 1: Aeródromos militares de East Anglia . Cambridge: Patrick Stephens. ISBN 0-85059-335-2.
- Fairbarn, Tony (1991). Estaciones de acción: en el extranjero . Yeovil: Patrick Stephens. ISBN 1-85260-319-4.
- Ford, CB (2004). ADJIDAUMO - 'Tail-in-Air' la historia del escuadrón n. ° 268 de la Royal Air Force 1940-1946 . Autor autoeditado.
- Jefford, CG (1988). Escuadrones de la RAF . ISBN de Airlife Publishing Ltd. 1-85310-053-6.