Escuadrón No. 616 de la RAF
El escuadrón n. ° 616 (South Yorkshire) es una unidad de reserva activa de la Royal Auxiliary Air Force (RAuxAF) asignada a la RAF ISTAR Force en RAF Waddington. Se formó originalmente como una unidad de la Fuerza Aérea Auxiliar Británica en 1938, estuvo activa durante la Segunda Guerra Mundial como unidad de combate, convirtiéndose en la primera unidad operativa de la RAF en volar aviones a reacción y se disolvió en 1957. La unidad se reformó en su forma actual en abril de 2019 como 616 (South Yorkshire) Escuadrón Real Fuerza Aérea Auxiliar.
El Escuadrón No. 616 se formó el 1 de noviembre de 1938 en RAF Doncaster [7] y al principio se le asignó el papel de bombardero, recibiendo a Hawker Hinds para ese papel. [1] Sin embargo, el papel pronto cambió y el primer avión de combate operativo del escuadrón fueron los cazas biplanos Gloster Gauntlet recibidos en enero de 1939. Los bombarderos ligeros monoplano Fairey Battle se entregaron en mayo de 1939 para tareas de entrenamiento para ayudar al escuadrón a prepararse para el reequipamiento con Supermarine . Spitfire Mk.Is en octubre de 1939. Durante ese mes, el No. 616 se trasladó a RAF Leconfield y, a fines de noviembre, se completó la conversión al caza moderno.
Las primeras salidas operativas del escuadrón fueron sobre la retirada de Dunkerque a fines de mayo de 1940. Durante la primera fase de la Batalla de Gran Bretaña , el No. 616 tenía su base en Leconfield y se movió hacia el sur hasta RAF Kenley el 19 de agosto para estar más cerca de la línea del frente. El Spitfire Mk.II mejorado se recibió en febrero de 1941 y se usó desde abril en barridos sobre la Francia ocupada desde la RAF Tangmere , continuando hasta octubre. [8] La actualización periódica adicional con Spitfire Mks.V, VI y VII continuó durante los años de la mitad de la guerra. Desde marzo de 1943 en adelante, el No. 616 estuvo estacionado en el suroeste de Inglaterra.
El 12 de julio de 1944, la unidad se convirtió en el primer escuadrón de la RAF en recibir equipos a reacción en forma de cazas Gloster Meteor Mk.I , probándolos en la RAF Culmhead . [9] La primera salida operativa Meteor fue el 27 de julio desde RAF Manston cuando interceptó bombas voladoras V-1 lanzadas contra el sur de Inglaterra. Las primeras victorias llegaron el 4 de agosto cuando un V1 se volcó después de que el cañón de un piloto se atascara y otro fuera derribado. La tasa de pérdida del Meteor Mk.I aún no probado fue alta, con tres cancelados en incidentes que no son de combate entre el 15 y el 29 de agosto. El reequipamiento con Meteor Mk.III mejorado comenzó en enero de 1945 y en febrero se desplegó un destacamento en Melsbroek.cerca de Bruselas en Bélgica. Fue pensado como una defensa contra los Me 262 , pero en el caso de que nunca los enfrentaran. A principios de abril, el escuadrón completo se trasladó a Gilze-Rijen en los Países Bajos y comenzó las incursiones de ataque terrestre el 16 de abril. El escuadrón fue disuelto en Lübeck , Alemania el 29 de agosto de 1945 al ser renumerado como el Escuadrón N° 263 de la RAF . [7] [10] [11]
El escuadrón No. 616 se reformó oficialmente en la RAF Finningley como el Escuadrón de South Yorkshire el 10 de mayo de 1946, [7] y se reclutaron voluntarios durante los meses siguientes hasta que se incorporó el 11 de julio de 1946. [7] Se le asignó el papel de caza nocturno dentro Reserve Command y los primeros entrenadores Mosquito T.3 se recibieron en octubre, pero no fue hasta enero de 1948 que los Mosquito NF.30 operativos se entregaron a Finningley.
A fines de 1948, el No. 616 fue redesignado como escuadrón de caza diurno y comenzó a recibir Meteor F.3 en enero de 1949. La conversión al Meteor F.8 actualizado tuvo lugar en diciembre de 1951, que lucía las distintivas marcas Green y Gold Diamond. de 616 Sqn en el fuselaje trasero. El escuadrón se trasladó a la base de RAF Worksop el 23 de mayo de 1955, donde se disolvió el 10 de marzo de 1957 (según Halley y Jefford o Pitchfork), junto con todas las unidades voladoras de la RAuxAF, o se disolvió el 15 de enero de 1957 según Rawlings en Fighter Squadrons of the Royal Air Force , en RAF Finningley. [12]
