No. 79 Ala RAAF
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No. 79 Ala RAAF
77Wing1944 (NWA0864) .jpg
Comandantes del Escuadrón No. 18 (NEI) y del Ala No. 79: Teniente Coronel Asjes (segunda a la derecha) y Capitán de Grupo Ryland (extremo derecho) en Batchelor, Territorio del Norte, 1944
Activo1943-1945
PaísAustralia
RamaReal Fuerza Aérea Australiana
PapelAtaque
TamañoDe dos a cuatro escuadrones voladores
Parte deComando del Área Noroeste (1943-1945)
Primera Fuerza Aérea Táctica (1945)
CompromisosSegunda Guerra Mundial
Comandantes
Comandantes notablesCharles Eaton (1943-1944)
John Ryland (1944-1945)
Aeronaves voladas
AtaqueBeaufort
BombardeoB-25 Mitchell ; Ventura
CombatienteBeaufighter ; P-40 Kittyhawk

N ° 79 del ala era un Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) ala de la Segunda Guerra Mundial. Se formó en diciembre de 1943 en Batchelor , Territorio del Norte, como parte del Comando del Área Noroeste . Liderada por el Capitán del Grupo Charles Eaton , el ala comprendía cuatro escuadrones en su establecimiento, volando bombarderos Beaufort y B-25 Mitchell y cazas pesados Beaufighter . El ala núm. 79 participó en las campañas de Nueva Guinea y la zona noroeste durante 1944–45, y finalmente se trasladó a Balikpapan en las Indias Orientales Holandesas.mientras los aliados avanzaban hacia el norte. Al final de la Guerra del Pacífico, el ala estaba unida a la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia y estaba formada por los Escuadrones N ° 2 y 18 (Indias Orientales Holandesas) , ambos Mitchells voladores. Este último se transfirió a la Fuerza Aérea de los Países Bajos a fines de 1945, mientras que el primero regresó a Australia, donde se disolvió al año siguiente. El Cuartel General No. 79 se disolvió en octubre de 1945, poco después del final de las hostilidades.

Historia

Capitán de grupo Eaton (en la foto de 1941), comandante inaugural del ala No. 79

El Ala No. 79 se estableció en Batchelor , Territorio del Norte, el 30 de noviembre de 1943. Sus unidades de combate consistieron en los Escuadrones No. 1 y 2 ( bombarderos de reconocimiento ligero Beaufort voladores ), Escuadrón No. 31 ( cazas Beaufighter de largo alcance) y No. 18 Escuadrón ( Indias Orientales Holandesas) ( bombarderos medianos B-25 Mitchell ). El ala estaba comandada por el capitán de grupo Charles Eaton , cuyo personal holandés lo llamaba "Oom Charles" (tío Charles). [1] [2] Operando bajo los auspicios del Comando del Área Noroeste (NWA), Darwin, No. 79 Wing participó en las Campañas de Nueva Guinea y el Área Noroeste durante 1944. [2]

Durante marzo-abril de 1944, los Beaufighters atacaron el transporte marítimo japonés, mientras que Mitchells y Beaufort bombardearon Timor a diario como preludio de las Operaciones Reckless y Persecution , las invasiones de Hollandia y Aitape . Eaton organizó una gran incursión contra Su , Timor holandés, el 19 de abril. Compuesto por treinta y cinco Mitchells, Beauforts y Beaufighters, la fuerza destruyó los cuarteles de la ciudad y los vertederos de combustible, un resultado que se ganó las felicitaciones personales del oficial aéreo al mando de la NWA, vice mariscal aéreo "King" Cole . [2] [3]El día del desembarco aliado, el 22 de abril, los Mitchells y Beaufighters realizaron una incursión diurna en Dili , Timor portugués. El asalto terrestre a Hollandia-Aitape encontró poca oposición, lo que se atribuye en parte al bombardeo aéreo que lo condujo. [2]

Tripulación aérea y Beaufighter del Escuadrón No. 31 en el Territorio del Norte, enero de 1943

En mayo de 1944, los escuadrones n. ° 1, 18 y 31 atacaron posiciones japonesas en Timor, mientras que el escuadrón n. ° 2 se retiró del combate para volver a equiparse con Mitchells. Los bombarderos ligeros y medianos del ala No. 79 adolecían de la falta de objetivos adecuados, ya que tenían pocos aeródromos en las áreas avanzadas desde donde repostar. El Escuadrón No. 2 regresó a las operaciones con Mitchells en junio. Ese mes, el Escuadrón No. 18 realizó 149 incursiones, dañando aeródromos japoneses y embarcaciones en el área de Timor, pero perdió a su oficial al mando por fuego antiaéreo durante una redada. [4]

En junio-julio de 1944, el ala núm. 79 apoyó el ataque aliado en Noemfoor . El Escuadrón No. 18 fue nuevamente la unidad más activa del ala, volando 107 salidas. En septiembre, los Beaufighters y Mitchell atacaron el transporte marítimo y la infraestructura japonesa en Ceram y Celebes , pero perdieron nueve aviones y murieron veintiséis tripulantes, entre ellos el líder de escuadrón Wilbur Wackett, hijo del gerente de Commonwealth Aircraft Corporation , Lawrence Wackett . [5] [6] A finales de mes, las misiones Mitchell se suspendieron mientras se capacitaba a las tripulaciones de reemplazo. [2] A finales de 1944, se hicieron planes para transferir el Ala No. 79 del Comando del Área Noroeste al Comando Norte.en Papúa Nueva Guinea , donde emprendería operaciones contra los japoneses en Nueva Bretaña . La composición del ala para este movimiento iba a ser los Escuadrones 2 y 18, operando Mitchells, y el Escuadrón 120 (Indias Orientales Holandesas) , operando P-40 Kittyhawks . El Escuadrón No. 31 fue transferido del Ala No. 79 a la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia en Morotai en diciembre. [7] [8] El mismo mes, el Capitán de grupo Eaton publicó y fue reemplazado por el Capitán de grupo John Ryland . [9]

Bombarderos B-25 Mitchell del Escuadrón No. 18 (NEI) en formación cerca de Darwin, c. 1943

El clima obstaculizó las actividades del ala en enero de 1945. El Escuadrón No. 1 se retiró a Queensland para volver a equiparse con Mosquitos , con el Escuadrón No. 13 , volando Venturas , tomando el relevo en misiones anti-envío. El escuadrón representó alrededor de la mitad de los treinta y ocho barcos enemigos hundidos por el Ala No. 79 en febrero, y una proporción similar a los veinte hundidos el mes siguiente. Las operaciones de las alas se redujeron en marzo, ya que se hicieron los preparativos para trasladar a los Mitchell a Jacquinot Bay en Nueva Bretaña. El 6 de abril, se ordenó a los veinte aviones disponibles de los escuadrones N ° 2 y 18 que se unieran a los B-24 Liberators del ala N ° 82.en un asalto a un convoy japonés que incluía al crucero Isuzu . Los Libertadores llegaron tarde a su encuentro con los Mitchell frente a Sumba, por lo que estos últimos, en el límite mismo de su alcance, atacaron el convoy independientemente. Reclamaron dos impactos directos sin pérdida, a pesar del fuego antiaéreo del crucero y otros barcos, y los ataques frontales de los cazas enemigos. [10] Los submarinos aliados hundieron el Isuzu dañado al día siguiente. [11]

El traslado propuesto del ala a Nueva Bretaña se canceló en mayo de 1945, después de que el gobierno holandés solicitara que sus escuadrones operaran sobre las Indias Orientales Holandesas. El Escuadrón No. 120 fue transferido a Biak , mientras que el Ala No. 79 y sus dos escuadrones Mitchell recibieron la orden de trasladarse a Borneo, bajo el mando de la Primera Fuerza Aérea Táctica. [12] [13] Para julio, el Ala No. 79 se había trasladado de Batchelor a Balikpapan , dejando al Escuadrón No. 13 bajo el control del Comando del Área Noroeste. [14] Después de que terminó la Guerra del Pacífico en agosto de 1945, los Mitchell se unieron a los Libertadores del Ala No. 82 repatriando al personal de la RAAF de Borneo a Australia. [15] El cuartel general del ala núm. 79 se disolvió el 8 de octubre. [dieciséis]Al mes siguiente, el Escuadrón No. 18 fue reasignado a la Fuerza Aérea de los Países Bajos . [11] El Escuadrón Nº 2 regresó a Australia en diciembre y se disolvió a mediados de 1946. [17] Estos fueron los únicos dos escuadrones de la RAAF que operaron Mitchells durante la guerra. [18]

Notas

  1. ^ Farram, Charles "Moth" Eaton , p. 38
  2. ^ a b c d e Odgers, Guerra aérea contra Japón , págs. 215-218
  3. ^ Farram, Charles "Moth" Eaton , págs. 48–49
  4. ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , págs. 228-233
  5. ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , págs. 243–247
  6. ^ Johnston, Muerte susurrante , págs.16 , 160, 396
  7. ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , págs. 297-299
  8. ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , p. 379
  9. ^ Ryland, John Peter en Diccionario australiano de biografía . Consultado el 18 de noviembre de 2010.
  10. ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , págs. 402–407
  11. ^ a b Escuadrón 18 (NEI) RAAF en el Australian War Memorial . Consultado el 12 de noviembre de 2010.
  12. ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , p. 334
  13. ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , p. 476
  14. ^ Cuartel general del ala No. 79, "Libro de registro de operaciones", p. 8
  15. ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , p. 495
  16. ^ Cuartel general del ala No. 79, "Libro de registro de operaciones", p. 1
  17. ^ 2 Escuadrón RAAF en Australian War Memorial. Consultado el 11 de noviembre de 2010.
  18. ^ Wilson, Aviones militares de Australia , p. 154

Referencias

  • Sede del ala No. 79. "Libro de registro de operaciones" . Hojas de historial de la unidad RAAF (formulario A50) . Archivos Nacionales de Australia .
  • Farram, Steven (2007). Charles "Moth" Eaton: Aviador pionero del Territorio del Norte . Darwin: Prensa de la Universidad Charles Darwin . ISBN 978-0-9803846-1-1.
  • Johnston, Mark (2011). Muerte susurrante: aviadores australianos en la guerra del Pacífico . Crows Nest, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin . ISBN 978-1-74175-901-3.
  • Odgers, George (1968) [1957]. Australia en la Guerra de 1939-1945: Serie Tres (Aérea) Volumen II - Guerra Aérea contra Japón, 1943-1945 . Canberra: Australian War Memorial . OCLC  11218821 .
  • Wilson, Stewart (1994). Aviones militares de Australia . Weston Creek, Territorio de la Capital Australiana: Publicaciones aeroespaciales. ISBN 1-875671-08-0.

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