El Northrop Grumman RQ-180 es un avión de vigilancia de vehículo aéreo no tripulado (UAV) sigiloso estadounidense destinado al espacio aéreo en disputa. A partir de 2019 , no se habían publicado imágenes ni declaraciones, pero la creciente evidencia apunta a la existencia del RQ-180 y su uso en el servicio regular de primera línea. [1][actualizar]
RQ-180 | |
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Papel | Vehículo aéreo no tripulado de vigilancia |
origen nacional | Estados Unidos |
Fabricante | Northrop Grumman |
Introducción | 2015 |
Usuario principal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Desarrollo
Después del retiro del SR-71 Blackbird en 1999, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Carecía de una plataforma de inteligencia capaz de penetrar el espacio aéreo custodiado por sistemas avanzados de defensa aérea. El RQ-180 fue diseñado para cumplir la misión que anteriormente cumplía el SR-71 de alta velocidad. [2]
El RQ-180 parece ser una continuación del proyecto Joint Unmanned Combat Air Systems que se canceló a finales de 2005 cuando la Marina de los Estados Unidos (USN) quería un avión basado en portaaviones (que condujo al UCAS-D ) mientras que el La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) quería una plataforma de ataque global más grande y de largo alcance. En diciembre de 2005, el programa se dividió en dos, con la USN iniciando el programa UCAS-D que creó el Northrop Grumman X-47B , y la USAF iniciando un "programa clasificado". El programa fue desenmascarado en Aviation Week & Space Technology en un artículo de portada el 9 de diciembre de 2013 luego de varios meses de investigación. [3]
El RQ-180 fue financiado en secreto a través del presupuesto clasificado de la USAF. Northrop Grumman recibió la tarea de construir el avión después de una competencia en la que derrotó a Boeing y Lockheed Martin . Se cree que Northrop Grumman obtuvo un contrato de desarrollo para el RQ-180 en 2008, con entregas de aviones de producción de baja velocidad a partir de 2013. Según los informes, las imágenes de satélite del Área 51 muestran grandes hangares que podrían albergar los 130 pies (40 m) o mayor envergadura de la aeronave. El RQ-180 también puede estar relacionado con la expansión de las instalaciones de producción de Northrop Grumman en la Planta 42 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Palmdale, California . [3]
Según Aviation Week, el desarrollo secreto del RQ-180 explica las declaraciones públicas de los funcionarios de la USAF que piden capacidades penetrantes de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) sin reconocimiento público de un esfuerzo para crear una. Puede explicar la falta de compromiso del servicio con el RQ-4 Global Hawk y, en cambio, favorecer las "plataformas clasificadas" de mayor prioridad. La USAF tampoco quiere comprar y mantener una gran cantidad de sistemas MQ-1 Predator y MQ-9 Reaper para tener una aeronave que tenga la capacidad de penetrar el espacio aéreo denegado y proporcionar cobertura ISR de manera persistente. [3] El RQ-180 también puede ser responsable de la terminación del programa de bombarderos de próxima generación en 2009 por los costos, y la aparición del programa de seguimiento de bombarderos de ataque de largo alcance (LRS-B) que sería más barato y funcionaría con el UAV. El programa USAF MQ-X que iba a encontrar una plataforma para reemplazar el Reaper puede haber sido cancelado en 2012 debido al RQ-180. [4]
Se cree que la creación del RQ-180 está relacionada con el programa LRS-B, que tendrá un nuevo bombardero estratégico que operará con una "familia de sistemas" que incluye un arma de distancia de largo alcance , misiles convencionales Prompt Global Strike y ataque electrónico. y plataformas ISR; el RQ-180 parecería cumplir los roles de ataque electrónico e ISR. [5] El 27 de octubre de 2015, el contrato de desarrollo de LRS-B también se adjudicó a Northrop Grumman. [6]
Lockheed Martin está desarrollando su propia solución al problema de operar un ISR en el espacio aéreo defendido, conocido como SR-72 , que se basa en volar a velocidades hipersónicas . El diseño furtivo de Northrop Grumman se consideró menos susceptible a problemas de adquisición y tecnologías arriesgadas y podría ponerse en servicio antes, tan pronto como en 2015. [4] Un avión de reconocimiento hipersónico tendría características de sigilo inferiores debido al estrés por calor en los materiales absorbentes del radar y sería así ser detectado antes. Los objetivos en movimiento podrían cambiar de posición antes de que el SR-72 pudiera alcanzarlos. [7]
La existencia de la aeronave fue confirmada con los más breves detalles por un jefe de vigilancia de la Fuerza Aérea durante un evento de la industria aeroespacial en 2014. [8]
En noviembre de 2020 surgió la primera fotografía del RQ-180. El avión fue visto volando a gran altura sobre la Base de la Fuerza Aérea Edwards . [9]
Diseño
El RQ-180 aborda la necesidad de realizar misiones de ISR penetrantes en el espacio aéreo defendido, una misión que quedó desatendida con el retiro del Lockheed SR-71 Blackbird en 1999. Está equipado con un radar AESA y medidas de vigilancia electrónica pasiva, y puede Ser capaz de realizar misiones de ataque electrónico . El RQ-180 muestra un cambio de los UAV que operan en entornos permisivos, como el RQ-4 Global Hawk y el MQ-9 Reaper, a los que pueden realizar misiones en el espacio aéreo en disputa. Es más grande, más sigiloso y tiene un alcance más largo que el RQ-170 Sentinel que se ha utilizado anteriormente para ese tipo de misiones. Se cree que el RQ-180 es aproximadamente del tamaño del Global Hawk, que pesa 32,250 lb (14,630 kg) y tiene capacidades similares de resistencia (24 horas) y alcance (12,000 nmi (14,000 mi; 22,000 km)). Esto es mucho más que la resistencia del RQ-170 de 5 a 6 horas. Tiene características superiores de reducción de sección transversal de radar de banda ancha en todos los aspectos en comparación con aviones furtivos anteriores, como el F-117 Nighthawk , el F-22 Raptor y el F-35 Lightning II . El fuselaje tiene una aerodinámica superior para brindar un mejor alcance, resistencia y techo de servicio. [3]
Se cree que el RQ-180 tiene un diseño de cometa con manivela como el X-47B, pero con una envergadura mucho más larga, tal vez hasta 130 pies (40 m). Northrop Grumman afirma que el ala es más escalable y adaptable que la forma del ala voladora del B-2 Spirit . [3] Aviation Week construyó imágenes conceptuales, incluida una en la portada de la revista, de la furtiva aeronave no tripulada que puede penetrar las defensas aéreas de vanguardia de un adversario para llevar a cabo misiones de inteligencia, vigilancia o reconocimiento. [10] Según los informes , el personal de la Base de la Fuerza Aérea Edwards ha apodado al RQ-180 el "Gran Murciélago Blanco" y " Shikaka ". [11]
Otros comentaristas creen que el RQ-180 puede funcionar como un nodo de retransmisión de comunicaciones avanzadas, integrando un conjunto de tecnologías de enlace de datos de próxima generación, incluidas las del B-2 , B-21 , F-22 y F-35 . [12]
Especificaciones
Características generales
- Tripulación: Zero
- Envergadura: 130 pies (40 m)
Actuación
- Techo de servicio: 60.000 pies (18.000 m) [13]
Ver también
- Lockheed Martin RQ-170 Sentinel
- Mikoyan Skat
- Murciélago Northrop Grumman
- Sukhoi Okhotnik
Listas relacionadas
- Lista de aviones militares activos de los Estados Unidos
Referencias
- ^ Norris, Guy (23 de octubre de 2019). "Los movimientos de la unidad de la USAF revelan pistas para el debut de las operaciones de RQ-180" . Semana de la aviación y tecnología espacial . Consultado el 23 de octubre de 2019 .
- ^ "Secret New UAS muestra sigilo, avances de eficiencia | Red de la semana de la aviación" . aviationweek.com .
- ^ a b c d e Mayordomo, Amy; Sweetman, Bill (6 de diciembre de 2013). "EXCLUSIVO: UAS nuevo secreto muestra sigilo, avances de eficiencia" . www.aviationweek.com . Consultado el 6 de diciembre de 2013 .
- ^ a b Butler, Amy (6 de diciembre de 2013). "¿Dónde encaja el RQ-180 en la historia sigilosa de los UAS?" . Semana de la aviación y tecnología espacial .
- ^ Análisis: Revelación secreta de UAV plantea más preguntas que respuestas - News.USNI.org, 9 de diciembre de 2013
- ^ Davenport, Christian (27 de octubre de 2015). "Northrop Grumman gana contrato de bombardero de ataque de largo alcance" . Washington Post . Consultado el 12 de noviembre de 2015 .
- ^ "Reductor de velocidad: la USAF establece metas modestas para el nuevo bombardero" . Vuelo global .
- ^ Ax, David (10 de junio de 2014). "La fuerza aérea acaba de acoplar a su avión no tripulado sigiloso secreto" . La guerra es aburrida . Archivado desde el original el 27 de diciembre de 2016 . Consultado el 6 de diciembre de 2016 .
- ^ Este avión no identificado voló sobre California. La Fuerza Aérea no admitirá que existe.
- ^ DiMascio, Jen (6 de diciembre de 2013). "Desenmascarando el RQ-180" . Semana de la aviación y tecnología espacial . Archivado desde el original el 11 de diciembre de 2013 . Consultado el 9 de diciembre de 2013 .
- ^ Trimble, Steve; Norris, Guy (1 de noviembre de 2020). "Foto posible de superficies de aviones RQ-180 altamente secretas en línea" . Semana de la aviación y tecnología espacial . Consultado el 2 de noviembre de 2020 .
- ^ Rogoway, Tyler. "El avión no tripulado RQ-180 emergerá de las sombras como la pieza central de una revolución de combate aéreo" . El Drive . Consultado el 8 de mayo de 2021 .
- ↑ Inside The New Stealth Arsenal - Popsci.com, 29 de diciembre de 2014
enlaces externos
- Lanzamiento de la semana de la aviación
- "El camino hacia los UAS furtivos" de la semana de la aviación