El Allied campaña de aceite de la Segunda Guerra Mundial [6] : 11 enfrentó a la RAF y la USAAF contra las instalaciones que suministran la Alemania nazi con el petróleo , el aceite y lubricación productos (POL). Formó parte del inmenso esfuerzo de bombardeo estratégico aliado durante la guerra . Los objetivos en Alemania y en el Eje de Europa [7] incluían refinerías , fábricas de combustibles sintéticos , depósitos de almacenamiento y otra infraestructura POL.
Campaña petrolera [1] | |||||||
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Parte de la campaña de bombardeo estratégico en Europa durante la Segunda Guerra Mundial | |||||||
El Sandman , un B-24 Liberator , emerge del humo sobre la refinería de Astra Română, Ploiești , [2] durante la Operación "Tidal Wave" (1 de agosto de 1943). [3] | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Comandantes y líderes | |||||||
| Carl Krauch | ||||||
Ion Antonescu , Primer Ministro de Rumanía Paul Pleiger , Comisionado del Reich para el Carbón y "director de importantes plantas de combustible". [4] : 412–4 | |||||||
Fuerza | |||||||
| Ver Defensa del Reich | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
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Antes de la guerra, Gran Bretaña había identificado la dependencia de Alemania del petróleo y los productos derivados del petróleo para su máquina de guerra, y el bombardeo estratégico comenzó con los ataques de la RAF contra Alemania en 1940. Después de que Estados Unidos entró en la guerra (diciembre de 1941), llevó a cabo bombardeos de precisión diurnos "ataques, como la Operación Tidal Wave contra refinerías en Rumania en 1943. [8] La última incursión estratégica importante del teatro europeo de la guerra tuvo como objetivo una refinería en Noruega en abril de 1945. Durante la guerra, el esfuerzo realizado contra los objetivos POL varió, con relativa prioridad a veces dada a otros objetivos como derrotar los ataques con armas V alemanas o los preparativos para la invasión de Europa occidental en 1944 .
La importancia estratégica de los recursos petroleros en la Segunda Guerra Mundial también se mostró en campañas como:
- la invasión anglo-soviética de Irán (agosto-septiembre de 1941) para asegurar el acceso al petróleo persa
- La ofensiva estratégica de Japón contra las Indias Orientales Holandesas (1941-1942) para volver a acceder a los recursos de petróleo y caucho embargados
- la marcha de la Wehrmacht hacia Bakú y los campos petrolíferos del Cáucaso ( Caso Azul y Operación Edelweiss ) en el verano de 1942
- la ocupación soviética de Rumania en 1944, que privó al Eje de los importantes campos petrolíferos de Ploesti
Estrategia de campaña
Los británicos habían identificado la importancia de los suministros de combustible de Alemania antes de la guerra en su "Western Air Plan 5 (c)". [9] : 56 El foco de los bombardeos británicos durante 1940 cambió repetidamente en respuesta a las directivas del Ministerio del Aire . A principios de junio, los objetivos petroleros se convirtieron en una prioridad de los bombardeos nocturnos con ataques a otras industrias bélicas que se realizarían en noches oscuras (cuando no se podían localizar los objetivos petroleros) pero con la condición de que se evitara la "acción indiscriminada". El 20 de junio, los objetivos petroleros se convirtieron en la tercera prioridad por debajo de la industria aeronáutica alemana y las líneas de comunicación entre Alemania y los ejércitos en el frente. Después de un breve período en el que se dio prioridad al transporte marítimo alemán, los objetivos petroleros se convirtieron en una prioridad secundaria a mediados de julio bajo una política de ataque concentrado con cinco refinerías de petróleo listadas para su atención. [9] : 56–57 Sir Charles Portal se mostró escéptico sobre la probabilidad de éxito, diciendo que solo unos pocos objetivos podían ser localizados por tripulaciones promedio bajo condiciones de luz de luna.
La RAF vio el petróleo del Eje como un "centro vital", [10] y en febrero de 1941, el Estado Mayor británico esperaba que el Comando de Bombarderos de la RAF , mediante la destrucción de la mitad de una lista de 17 objetivos, reduciría la capacidad de producción de petróleo del Eje en un 80%. . [11]
Yacimiento petrolífero de Ploiești
Aunque el Informe Butt de agosto de 1941 identificó la escasa precisión y rendimiento de los bombardeos de la RAF, [9] : 70-71 El mariscal jefe del aire Arthur Harris mantuvo en la posterior Conferencia de Casablanca la gran importancia de los objetivos petroleros en el territorio del Eje. [12] El primer bombardeo estadounidense de un objetivo europeo fue de las refinerías de Ploieşti el 12 de junio de 1942 y la campaña petrolera continuó con una prioridad más baja hasta 1944. La prioridad cayó con la necesidad de ataques contra objetivos alemanes con armas V (" Operación Ballesta " ) en Francia y luego los ataques a las líneas de comunicación en preparación para la invasión de Francia (descrito como el " Plan de Transporte ").
En marzo de 1944 se presentó el "Plan para la finalización de la ofensiva combinada de bombarderos ", que obtuvo el favor del Ministerio de Guerra Económica británico . El plan proponía atacar "catorce plantas sintéticas y trece refinerías" de la Alemania nazi . [13] [14] [15] [16] El plan estimaba que la producción de petróleo del Eje podría reducirse en un 50% mediante bombardeos (33% por debajo de la cantidad que necesitaba la Alemania nazi [17]), pero también incluía 4 prioridades adicionales: primero petróleo, luego producción de rodamientos de bolas y de combate, producción de caucho y producción de bombarderos. Los daños causados por los bombardeos de prueba del 12 y 28 de mayo [18] contra objetivos petroleros, así como la confirmación de la importancia y vulnerabilidad de las instalaciones petroleras por las interceptaciones Ultra y otros informes de inteligencia, harían que los objetivos petroleros se convirtieran en la máxima prioridad en 3 de septiembre de 1944. [19]
En junio de 1944, en respuesta a una consulta del Ministerio del Aire sobre los recursos, el personal del Comando de Bombarderos estimó que se necesitarían 32.000 toneladas de bombas para destruir 10 objetivos petroleros en el Ruhr . Harris acordó desviar el esfuerzo adicional hacia objetivos petroleros. Se consideró que eran de tal importancia que se organizó una incursión que consistió solo en cazas portabombas, para descansar a las tripulaciones de los bombarderos y sorprender a los defensores. [9] : 246–247
A fines del verano de 1944, los aliados comenzaron a utilizar información fotográfica de reconocimiento para realizar bombardeos de tiempo con la reanudación de la producción en una instalación. Incluso con las limitaciones climáticas: "Este fue el gran avance ... una planta resultaría herida ... por ataques sucesivos a su red eléctrica, su sistema nervioso, y a sus tuberías de gas y agua". (autor Donald Miller). [5] : 320 Sin embargo, debido al mal clima de otoño e invierno, se gastó un "tonelaje mucho mayor" en los objetivos del Plan de Transporte que en los objetivos de petróleo. [20] La planta de benzol (aceite) en Linz en Austria fue bombardeada el 16 de octubre de 1944. [21]
En enero de 1945, se redujo la prioridad de los objetivos petroleros.
Para evitar que los suministros de petróleo de Rumania llegaran a Alemania, la RAF había extendido sus actividades de minería aérea al Danubio.
De la posguerra
A pesar de las afirmaciones de la RAF y Harris con respecto a la gran importancia de los objetivos petroleros, Harris se había opuesto a asignar la máxima prioridad a los objetivos petroleros [22], pero reconoció en la posguerra que la campaña fue "un completo éxito" con el calificativo: "Todavía no Creo que era razonable, en ese momento, esperar que la campaña [petrolera] tuviera éxito; lo que hicieron los estrategas aliados fue apostar por un extraño , y resultó que ganó la carrera ". [5] : 311 [23]
La Directiva de Jefes de Estado Mayor Conjunto 1067 prohibió la producción de petróleo alemana de posguerra hasta julio de 1947, y el ejército de los Estados Unidos tomó disposiciones para la posguerra para rehabilitar y utilizar instalaciones petroleras donde fuera necesario, así como para deshacerse del equipo capturado innecesario. [24] Después de inspecciones de varias plantas por parte de la "misión tecnológica europea" ( Plan para el examen de la industria petrolera de Axis Europe ) [25] y un informe de marzo de 1946, la Oficina de Minas de Estados Unidos [26] empleó siete operaciones Paperclip sintéticas científicos del combustible en una planta química Fischer-Tropsch en Louisiana, Missouri . [27] En octubre de 1975, la Universidad de Texas A&M inició el Proyecto de Recuperación de Documentos Alemanes y completó un informe el 28 de abril de 1977. El informe identificó las investigaciones finales de las plantas alemanas y los interrogatorios de científicos alemanes por parte del Subcomité de Objetivos de Inteligencia Británico, Estados Unidos. Agencia de Información de Campo (Técnica) y el Subcomité de Objetivos de Inteligencia Combinados. [28]
Opiniones sobre el resultado
A pesar de sus éxitos, en la primavera de 1944, la Ofensiva Combinada de Bombarderos no había logrado dañar gravemente la economía alemana ni interrumpir significativamente la producción de un artículo vital. La campaña petrolera fue la primera en lograr estos objetivos. [29] El estudio de bombardeo estratégico de Estados Unidos (USSBS) identificó daños "catastróficos". [18] Por sí misma, la industria alemana no se vio afectada significativamente por los ataques a objetivos petroleros, ya que el carbón era su principal fuente de energía. Y en su análisis de los bombardeos estratégicos en su conjunto, el USSBS identificó las consecuencias del colapso del transporte resultante de los ataques contra objetivos de transporte como "probablemente mayores que cualquier otro factor único" en el colapso final de la economía alemana. [30] : 159
Sin embargo, varios alemanes destacados describieron la campaña petrolera como fundamental para la derrota de la Alemania nazi . Adolf Galland , inspector de combatientes de la Luftwaffe hasta que fue relevado del mando en enero de 1945, escribió en su libro "el más importante de los factores combinados que provocaron el colapso de Alemania", [31] y el líder de la Luftwaffe en tiempos de guerra, Hermann Göring , lo describió como "el máximo en mortandad". [17] : 287 Albert Speer , escribiendo en sus memorias, dijo que "significó el fin de la producción de armamento alemán". [4] : 412–4 Se ha dicho que fue "efectivo inmediatamente y decisivo en menos de un año". [32] El mariscal de campo de la Luftwaffe Erhard Milch , refiriéndose a las consecuencias de la campaña petrolera, afirmó que "los británicos nos dejaron heridas profundas y sangrantes, pero los estadounidenses nos apuñalaron en el corazón". [33]
Estadísticas
Las siguientes estadísticas son de la British Bombing Survey Unit. Las cifras corresponden a la campaña petrolera del último año de la guerra. [30] : 158
Número de ataques de la RAF y la USAAF contra objetivos petroleros:
Mes | USAAF Octava Fuerza Aérea | USAAF Decimoquinta Fuerza Aérea | Comando de bombarderos de la RAF |
---|---|---|---|
Mayo de 1944 | 11 | 10 | 0 |
Junio de 1944 | 20 | 32 | 10 |
Julio de 1944 | 9 | 36 | 20 |
Agosto de 1944 | 33 | 23 | 20 |
Septiembre de 1944 | 23 | 8 | 14 |
Octubre de 1944 | 18 | 10 | 10 |
Noviembre de 1944 | 32 | 19 | 22 |
Diciembre de 1944 | 7 | 33 | 15 |
Enero de 1945 | 17 | 5 | 23 |
Febrero de 1945 | 20 | 20 | 24 |
Marzo de 1945 | 36 | 24 | 33 |
Abril de 1945 | 7 | 1 | 9 |
Total | 233 | 221 | 200 |
Toneladas cortas caídas en objetivos petroleros:
Mes | USAAF Octava Fuerza Aérea | USAAF Decimoquinta Fuerza Aérea | Comando de bombarderos de la RAF |
---|---|---|---|
Mayo de 1944 | 2,883 | 1,540 | 0 |
Junio de 1944 | 3.689 | 5.653 | 4.562 |
Julio de 1944 | 5.379 | 9.313 | 3.829 |
Agosto de 1944 | 7.116 | 3.997 | 1.856 |
Septiembre de 1944 | 7.495 | 1.829 | 4.488 |
Octubre de 1944 | 4.462 | 2.515 | 4.088 |
Noviembre de 1944 | 15,884 | 4.168 | 16,029 |
Diciembre de 1944 | 2,937 | 6.226 | 5.772 |
Enero de 1945 | 3,537 | 2.023 | 10.114 |
Febrero de 1945 | 1,616 | 4.362 | 15,749 |
Marzo de 1945 | 9.550 | 6.628 | 21,211 |
Abril de 1945 | 1,949 | 124 | 5.993 |
Total | 66,497 | 48,378 | 93,691 |
Faltaba la eficacia del bombardeo. Trabajando a partir de registros alemanes para ciertos sitios, el USSBS determinó que, en promedio, el 87% de las bombas aliadas cayeron fuera del perímetro de la fábrica y que solo un pequeño porcentaje alcanzó la planta o el equipo dentro del límite. La USAAF podía poner el 26% de sus bombardeos dentro de las fábricas en buenas condiciones de bombardeo, el 12% cuando usaba una combinación de visuales e instrumentos, pero solo el 5% cuando tenía que usar técnicas de bombardeo con instrumentos solamente; y el 80% de su tonelaje se entregó en condiciones parcial o totalmente instrumental. La RAF promedió el 16% dentro de la fábrica. Los esfuerzos de Bomber Command contra el petróleo fueron más eficientes en algunos aspectos, aunque entregando un tonelaje total más pequeño, lo hizo desde 2 ⁄ 3 del área de base. [ aclaración necesaria ] El USSBS creía que las bombas pesadas del Bomber Command - bombas Blockbuster de 4.000 libras (1.800 kg) - eran más efectivas que un peso equivalente de bombas más pequeñas. Tanto la RAF como la USAAF lanzaron una gran cantidad de bombas sobre objetivos petroleros que no explotaron: 19% y 12% respectivamente. [30] : 158-159
Ver también
- Cronología de la campaña petrolera de la Segunda Guerra Mundial
- Objetivos de la campaña petrolera de la Segunda Guerra Mundial
Referencias
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