El folato , también conocido como vitamina B 9 y folacina , [6] es una de las vitaminas B . [3] El ácido fólico fabricado , que el cuerpo convierte en folato, se utiliza como suplemento dietético y en la fortificación de alimentos, ya que es más estable durante el procesamiento y almacenamiento. [7] El cuerpo necesita folato para producir ADN y ARN y metabolizar los aminoácidos necesarios para la división celular . [1] [8]Como los humanos no pueden producir ácido fólico, se requiere en la dieta, lo que lo convierte en un nutriente esencial . [9] Ocurre naturalmente en muchos alimentos. [6] [1] La ingesta diaria recomendada de folato para adultos en los EE. UU. Es de 400 microgramos de alimentos o suplementos dietéticos . [1]
El folato en forma de ácido fólico se usa para tratar la anemia causada por la deficiencia de folato . [3] Las mujeres también utilizan el ácido fólico como suplemento durante el embarazo para reducir el riesgo de defectos del tubo neural (DTN) en el bebé. [3] [10] Se cree que los niveles bajos al principio del embarazo son la causa de más de la mitad de los bebés que nacen con defectos del tubo neural. [1] Más de 80 países utilizan la fortificación obligatoria o voluntaria de ciertos alimentos con ácido fólico como medida para disminuir la tasa de defectos del tubo neural. [11]La suplementación a largo plazo con cantidades relativamente grandes de ácido fólico se asocia con una pequeña reducción del riesgo de accidente cerebrovascular [12] y un mayor riesgo de cáncer de próstata. [13] Hay preocupaciones de que grandes cantidades de ácido fólico suplementario puede ocultar la vitamina B 12 deficiencia . [1]
No consumir suficiente folato puede provocar una deficiencia de folato. [1] Esto puede resultar en un tipo de anemia en la que los glóbulos rojos se vuelven anormalmente grandes. [1] Los síntomas pueden incluir sensación de cansancio , palpitaciones del corazón , dificultad para respirar , llagas abiertas en la lengua y cambios en el color de la piel o el cabello. [1] La deficiencia de folato en los niños puede desarrollarse dentro de un mes de una ingesta dietética deficiente. [14] En los adultos, el folato corporal total normal está entre 10 y 30 mg con niveles en sangre de más de 7 nmol / L (3 ng / mL). [1]
El folato se descubrió entre 1931 y 1943. [15] Está en la Lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud . [16] En 2019, fue el 89º medicamento recetado con más frecuencia en los Estados Unidos, con más de 8 millones de recetas. [17] [18] El término "fólico" proviene de la palabra latina folium (que significa hoja) porque se encuentra en vegetales de hojas verde oscuro. [19]
"Folato" (vitamina B 9 ) se refiere a las muchas formas de ácido fólico y sus compuestos relacionados , incluido el ácido tetrahidrofólico (la forma activa), el metiltetrahidrofolato (la forma primaria que se encuentra en la sangre), el meteniltetrahidrofolato, el ácido folínico, la folacina y el ácido pteroilglutámico. . [6] [20] [21] [22] Los nombres históricos incluían factor L. casei , vitamina B cy vitamina M. [2]
Los términos "folato" y "ácido fólico" tienen significados algo diferentes en diferentes contextos, aunque a veces se usan indistintamente. [23] Dentro del campo de la química orgánica , el folato se refiere a la base conjugada del ácido fólico. [24] [22] Dentro del campo de la bioquímica , los folatos se refieren a una clase de compuestos biológicamente activos relacionados e incluido el ácido fólico. [25] Dentro del campo de la nutrición , los "folatos" son una familia de nutrientes esenciales relacionados con el ácido fólico obtenido de fuentes naturales, mientras que el término "ácido fólico" se reserva para la forma fabricada que se utiliza como suplemento dietético. [26]