Un mineral orgánico es un compuesto orgánico en forma mineral . Un compuesto orgánico es cualquier compuesto que contenga carbono, además de algunos simples descubiertos antes de 1828. Hay tres clases de minerales orgánicos: hidrocarburos (que contienen solo hidrógeno y carbono ), sales de ácidos orgánicos y varios. Los minerales orgánicos son raros y tienden a tener entornos especializados, como cactus fosilizados y guano de murciélago . Los mineralogistas han utilizado modelos estadísticos para predecir que hay más especies de minerales orgánicos sin descubrir que conocidas.
En general, un compuesto orgánico se define como cualquier compuesto que contenga carbono, pero se exceptúan algunos compuestos por razones históricas. Antes de 1828, los químicos pensaban que los compuestos orgánicos e inorgánicos eran fundamentalmente diferentes, y que los primeros requerían una fuerza vital que solo podía provenir de organismos vivos. Luego, Friedrich Wöhler sintetizó urea calentando una sustancia inorgánica llamada cianato de amonio , lo que demuestra que los compuestos orgánicos también se pueden crear mediante un proceso inorgánico. Sin embargo, los compuestos que contienen carbono que ya estaban clasificados como inorgánicos no se reclasificaron. Estos incluyen carburos , óxidos simples de carbono como el monóxido de carbono.y dióxido de carbono , carbonatos , cianuros y minerales de carbono elemental como grafito y diamante . [1] [2]
Los minerales orgánicos son raros y difíciles de encontrar, a menudo forman costras en las fracturas. [1] [2] Las primeras descripciones de minerales orgánicos incluyen mellita en 1793, humboldtine en 1821 e idrialita en 1832. [1] [2]
En la décima edición propuesta de la clasificación Nickel-Strunz , [3] los minerales orgánicos son una de las diez clases principales de minerales. La clase se divide en tres subclases: sales de ácidos orgánicos, hidrocarburos y minerales orgánicos diversos. [4]
Como su nombre lo indica, los minerales de hidrocarburos están compuestos completamente de carbono e hidrógeno. Algunas son formas inorgánicas de compuestos de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). Por ejemplo, un mineral rara conocida como sea carpathite , karpatite o pendletonite es casi puro coroneno . La carpatita se deposita como escamas de color amarillo pálido en las grietas entre la diorita (una roca ígnea ) y la argilita (una roca sedimentaria); es apreciado por una hermosa fluorescencia azul bajo luz ultravioleta . [5] Otros compuestos de PAC que aparecen como minerales incluyen fluoreno como kratochvilita ; yantraceno como ravatita. [5] [6] [7] Otros son mezclas: la curtisita contiene varios compuestos de PAH, incluidos dibenzofluorine, picene y chrisen , mientras que los componentes más comunes de idrialite son tribenzofluorenes. [6] Una teoría para su formación implica el entierro de compuestos de PAH hasta que alcancen una temperatura en la que pueda ocurrir la pirólisis , seguido de transporte hidrotermal hacia la superficie, durante el cual la composición de los minerales que precipitan depende de la temperatura. [6]
Una sal de un ácido orgánico es un compuesto en el que se combina un ácido orgánico con una base . El mayor grupo de este tipo son los oxalatos , que combinan C
2O2−
4con cationes . Una gran fracción tiene moléculas de agua adheridas; los ejemplos incluyen weddellita , whewellite y zhemchuzhnikovite . Los oxalatos se asocian a menudo con materiales biológicos fosilizados particulares, por ejemplo, weddellita con cactus; oxamita con guano y cáscaras de huevo de aves; glushinskita con liquen ; humboldtine, stepanovite y whewellite con hojarasca; y humboldtine, estepanovita y whewellita con carbón . Donde el material vegetal, como las raíces de los árboles, interactúa con los cuerpos minerales, se pueden encontrar oxalatos con metales de transición ( moolooita , wheatleyita). [7]