El papa ( latín : papa , del griego : πάππας , romanizado : pappas , 'padre'), [2] [3] también conocido como supremo pontífice ( pontifex maximus o summus pontifex ), romano pontífice ( Romanus pontifex ) o soberano pontífice , es el obispo de Roma (o históricamente el patriarca de Roma [4] ), cabeza de la Iglesia Católica mundial , y también ha servido como jefe de estado osoberano de los Estados Pontificios y más tarde del Estado de la Ciudad del Vaticano desde el siglo VIII. [5] [6] Desde un punto de vista católico, la primacía del obispo de Roma se deriva en gran medida de su papel como sucesor apostólico de San Pedro , a quien Jesús confirió la primacía , quien le dio a Pedro las llaves del cielo y los poderes . de "atar y desatar", nombrándolo como la "roca" sobre la cual se edificaría la Iglesia. El Papa actual es Francisco , elegido el 13 de marzo de 2013. [7]
Mientras que su oficio se llama papado , la jurisdicción de la sede episcopal se llama Santa Sede . [8] La Santa Sede es la entidad soberana según el derecho internacional con sede en el Estado de la Ciudad del Vaticano distintivamente independiente, una ciudad-estado que forma un enclave geográfico dentro de la conurbación de Roma, establecida por el Tratado de Letrán en 1929 entre Italia y la Santa Sede para asegurar sue independencia espiritual. La Santa Sede es reconocida por su adhesión a diversos niveles a organismos internacionales y por sus relaciones diplomáticas y acuerdos políticos con muchos estados independientes.
Según la tradición católica , la sede apostólica de Roma fue fundada por San Pedro y San Pablo en el siglo I. El papado es una de las instituciones más duraderas del mundo y ha tenido un papel destacado en la historia mundial . [9] En la antigüedad, los papas ayudaron a difundir el cristianismo e intervinieron para encontrar soluciones en varias disputas doctrinales. [10] En la Edad Media , desempeñaron un papel de importancia secular en Europa occidental, actuando a menudo como árbitros entre los monarcas cristianos. [11] [12] [a] Además de la expansión de la fe y la doctrina cristianaLos papas modernos están involucrados en el ecumenismo y el diálogo interreligioso , el trabajo caritativo y la defensa de los derechos humanos. [13]
Con el tiempo, el papado acumuló una amplia influencia secular y política , que en última instancia rivalizó con la de los gobernantes territoriales. En los últimos siglos, la autoridad temporal del papado ha declinado y la oficina ahora se enfoca principalmente en asuntos religiosos. [10] Por el contrario, las afirmaciones papales de autoridad espiritual se han expresado cada vez más firmemente con el tiempo, culminando en 1870 con la proclamación del dogma de la infalibilidad papal en raras ocasiones cuando el Papa habla ex cathedra , literalmente "desde la silla (de San Pedro ) "—para emitir una definición formal de la fe o la moral. [10]El Papa es considerado una de las personas más poderosas del mundo debido a la amplia influencia diplomática, cultural y espiritual de su posición sobre los 1.300 millones de católicos y los que no pertenecen a la fe católica, [14] [15] [16] y porque encabeza el mayor proveedor no gubernamental de educación y atención médica del mundo , [17] con una vasta red de organizaciones benéficas.
La palabra papa deriva del griego πάππας ( 'pappas' ), que significa 'padre'. En los primeros siglos del cristianismo, este título se aplicaba, especialmente en Oriente, a todos los obispos [18] y otros clérigos de alto rango, y más tarde se reservó en Occidente al obispo de Roma durante el reinado del Papa León I (440–440). 461), [19] una reserva oficializada recién en el siglo XI. [20] [21] [22] [23] [24] El registro más antiguo del uso del título de 'papa' fue en relación con el entonces fallecido patriarca de Alejandría , Heraclas (232-248). [25]El primer uso registrado del título "papa" en inglés data de mediados del siglo X, cuando se usó en referencia al Papa romano Vitaliano del siglo VII en una traducción al inglés antiguo de la Historia ecclesiastica gentis Anglorum de Beda . [26]