Dolor
El dolor es una sensación angustiosa a menudo causada por estímulos intensos o dañinos. La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor define el dolor como "una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con, o similar a la asociada con, daño tisular real o potencial". [1] En el diagnóstico médico, el dolor se considera un síntoma de una afección subyacente.
El dolor motiva al individuo a retirarse de situaciones dañinas, a proteger una parte del cuerpo dañada mientras sana y a evitar experiencias similares en el futuro. [2] La mayoría del dolor se resuelve una vez que se elimina el estímulo nocivo y el cuerpo se ha curado, pero puede persistir a pesar de la eliminación del estímulo y la curación aparente del cuerpo. A veces, el dolor surge en ausencia de cualquier estímulo, daño o enfermedad detectable. [3]
El dolor es el motivo más común de consulta médica en la mayoría de los países desarrollados. [4] [5] Es un síntoma importante en muchas condiciones médicas y puede interferir con la calidad de vida y el funcionamiento general de una persona. [6] Los analgésicos simples son útiles en el 20% al 70% de los casos. [7] Los factores psicológicos como el apoyo social , la sugestión hipnótica, la terapia conductual cognitiva , la excitación o la distracción pueden afectar la intensidad o el malestar del dolor. [8] [9] En algunos debates sobre el suicidio asistido por un médico o la eutanasia, el dolor se ha utilizado como argumento para permitir que las personas con enfermedades terminales terminen con sus vidas. [10]
Atestiguado por primera vez en inglés en 1297, la palabra peyn proviene del francés antiguo peine , a su vez del latín poena que significa "castigo, pena" [11] (que también significa "tormento, dificultad, sufrimiento" en latín tardío) y del griego ποινή ( poine ), que generalmente significa "precio pagado, pena, castigo". [12] [13]
La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor recomienda utilizar características específicas para describir el dolor de un paciente:
El dolor suele ser transitorio y dura solo hasta que se elimina el estímulo nocivo o se cura el daño o la patología subyacente, pero algunas afecciones dolorosas, como la artritis reumatoide , la neuropatía periférica , el cáncer y el dolor idiopático , pueden persistir durante años. El dolor que dura mucho tiempo se llama " crónico " o "persistente", y el dolor que se resuelve rápidamente se llama " agudo ". Tradicionalmente, la distinción entre dolor agudo y crónico se ha basado en un intervalo de tiempo arbitrario entre el inicio y la resolución; los dos marcadores más utilizados son 3 meses y 6 meses desde el inicio del dolor, [15]aunque algunos teóricos e investigadores han situado la transición del dolor agudo al crónico a los 12 meses. [16] : 93 Otros aplican "agudo" al dolor que dura menos de 30 días, "crónico" al dolor de más de seis meses de duración y "subagudo" al dolor que dura de uno a seis meses. [17] Una definición alternativa popular de "dolor crónico", que no implica una duración fijada arbitrariamente, es "dolor que se extiende más allá del período esperado de curación". [15] El dolor crónico se puede clasificar como " relacionado con el cáncer " o "benigno". [17]
