Paishachi ( IAST : Paiśācī ) es una lengua literaria en gran parte no comprobada de los reinos medios de la India mencionada en prakrit [2] y gramáticas sánscritas de la antigüedad. Generalmente se agrupa con los prakrits, con los que comparte algunas similitudes lingüísticas, pero los gramáticos todavía no lo consideran un prakrit hablado porque era una lengua puramente literaria, pero también por su arcaicismo. [3]
La etimología del nombre sugiere que lo hablan piśācas , " necrófagos ". En obras de poética sánscrita como Kavyadarsha de Daṇḍin , también se le conoce con el nombre de Bhūtabhāṣa , un epíteto que puede interpretarse como una "lengua muerta" (es decir, sin hablantes supervivientes), o como "una lengua hablada por los muertos" (es decir, necrófagos o fantasmas), siendo la primera interpretación más realista y la segunda más fantasiosa. La evidencia que apoya la interpretación anterior es que la literatura en Paiśācī es fragmentaria y extremadamente rara, pero puede haber sido común alguna vez.
El Siddha-Hema-Śabdanuśāśana, un tratado de gramática escrito por el reverendo Acharya Hemachandraacharya, incluye seis idiomas: sánscrito, el prakrit "estándar" (prácticamente Maharashtri Prakrit), Shauraseni, Magahi, Paiśācī, el Cūlikāpaiśācī y Apabhraṃṛa (prácticamente Gurjar Apabhra, frecuente en el área de Gujarat y Rajasthan en ese momento y el precursor de la lengua gujarati).
El historiador tibetano del siglo XIII Buton Rinchen Drub escribió que las primeras escuelas budistas estaban separadas por la elección del lenguaje sagrado : los Mahāsāṃghikas usaban Prākrit , los Sarvāstivādins usaban Sánscrito, los Sthaviravādins usaban Paiśācī y los Saṃmitīya usaban Apabhraṃśa . [4]
La obra más conocida, aunque perdida, atribuida a estar en Paiśācī es Bṛhatkathā (literalmente "Gran Historia"), una gran colección de historias en verso, atribuida a Gunadhya . Se conoce a través de sus adaptaciones en sánscrito como Kathasaritsagara en el siglo XI por Somadeva, y también por Bṛhatkathā de Kshemendra . Tanto Somadeva como Kshemendra eran de Cachemira , donde se decía que el Bṛhatkathā era popular. [ cita requerida ]
Los lingüistas han identificado esto como todo, desde un dialecto del índico medio oriental cercano al pali hasta una lengua munda de los habitantes de las montañas Vindhya […] De hecho, hay pocas razones para molestarse en elegir […] Paishachi es el comodín en la baraja de discursos del sur de Asia sobre el lenguaje, que tiene un estatus exclusivamente legendario, ya que está asociado con un único texto perdido, el Bṛhatkathā (El Gran Cuento), que parece haber existido menos como un texto real que como una categoría conceptual que significa el Volksgeist , el Gran Repositorio de Narrativas Populares […] En cualquier caso, aparte de esta obra legendaria (que "sobrevive" sólo en un Jain Maharashtri y varias encarnaciones sánscritas), Paishachi es irrelevante para la historia literaria real del sur de Asia.