Una mano es un apéndice prensil con múltiples dedos ubicado al final del antebrazo o miembro anterior de primates como humanos , chimpancés , monos y lémures . Algunos otros vertebrados , como el koala (que tiene dos pulgares opuestos en cada "mano" y huellas dactilares extremadamente similares a las huellas dactilares humanas ) a menudo se describen con "manos" en lugar de patas en sus extremidades delanteras. el mapachegeneralmente se describe como que tiene "manos", aunque carece de pulgares oponibles. [1]
Algunos anatomistas evolutivos usan el término mano para referirse al apéndice de los dedos en la extremidad anterior de manera más general, por ejemplo, en el contexto de si los tres dedos de la mano del ave implicaban la misma pérdida homóloga de dos dedos que en la mano del dinosaurio . [2]
La mano humana suele tener cinco dígitos: cuatro dedos más un pulgar ; [3] [4] Sin embargo, a menudo se les conoce colectivamente como cinco dedos, por lo que el pulgar se incluye como uno de los dedos. [3] [5] [6] Tiene 27 huesos, sin incluir el hueso sesamoideo , cuyo número varía entre las personas, [7] 14 de los cuales son las falanges ( proximal , intermedia y distal ) de los dedos y el pulgar. Los huesos metacarpianos conectan los dedos y los huesos carpianos de la muñeca.. Cada mano humana tiene cinco metacarpianos [8] y ocho huesos del carpo.
Los dedos contienen algunas de las áreas más densas de terminaciones nerviosas del cuerpo y son la fuente más rica de retroalimentación táctil . También tienen la mayor capacidad de posicionamiento del cuerpo; así, el sentido del tacto está íntimamente asociado con las manos. Al igual que otros órganos emparejados (ojos, pies, piernas), cada mano está controlada predominantemente por el hemisferio cerebral opuesto , por lo que la preferencia manual, la opción de mano preferida para actividades con una sola mano, como escribir con un lápiz, refleja el funcionamiento del cerebro individual.
Entre los humanos, las manos juegan una función importante en el lenguaje corporal y el lenguaje de señas . Asimismo, los diez dígitos de dos manos y las doce falanges de cuatro dedos (tocables por el pulgar) han dado lugar a sistemas numéricos y técnicas de cálculo.
Muchos mamíferos y otros animales tienen apéndices de agarre similares en forma a una mano, como patas , garras y garras, pero científicamente no se considera que sean manos de agarre. El uso científico del término mano en este sentido para distinguir las terminaciones de las patas delanteras de las traseras es un ejemplo de antropomorfismo . Las únicas manos de agarre verdaderas aparecen en el orden de los primates de los mamíferos . Las manos también deben tener pulgares oponibles , como se describe más adelante en el texto.