Pancracio o Pancratius ( griego : Παγκράτιος , Pankratios ; italiano : Pancrazio ) es un santo italiano asociado con Taormina y venerado como mártir cristiano . Su hagiografía sobreviviente es puramente legendaria. Sin embargo, está registrado en algunos martirologios tempranos .
Pancras se conmemora el 8 de julio y el 3 de abril en el Martyrologium Hieronymianum (siglo V). También figura el 8 de julio en el calendario de mármol napolitano (siglo IX, pero depende del material temprano perdido). En 591, se dedicó una iglesia en Messina a los santos Esteban, Pankratios y Euplus, que probablemente se refiere a Pancras de Taormina y Euplius de Catania . [1]
Según la legendaria Vida de San Pancracio de Taormina , nació en Antioquía de Cilicia (la moderna Adana ). Viajó a Jerusalén con sus padres durante el ministerio terrenal de Jesús; más tarde toda la familia fue bautizada en Antioquía. Pancracio se retiró a una cueva en el Ponto donde fue descubierto por San Pedro y enviado a Sicilia en el año 40 para ser el primer obispo de Tauromenium (la moderna Taormina ). Allí encontró la muerte apedreado a manos de los opositores paganos de la nueva religión.
Es venerado como santo en la Iglesia Católica Romana y en la Iglesia Ortodoxa Oriental como Hieromártir .
En la Iglesia católica su culto se concentra en la isla de Sicilia, donde se fomentó especialmente la veneración de los santos del Mediterráneo oriental durante el período del dominio bizantino . Es el patrón de Taormina y Canicattì . Su fiesta se ingresó en el martirologio romano el 3 de abril; más tarde esto se modificó al 8 de julio. Más a menudo se celebra el 9 de julio, el día tradicional de su martirio. La mayor parte de sus reliquias se conservan en Roma.
La Iglesia Ortodoxa Oriental lo venera el 9 de julio (22 de julio, NS). También es, junto con los mártires Marcelo y Filagro, conmemorado el 9 de febrero. El calendario griego también conmemora, el 7 de junio, a las santas mujeres Aesia y Susana, discípulas de Pancracio y mártires con él. Una parte de sus reliquias se conservan en el Monte Athos .