El cáncer de páncreas surge cuando las células del páncreas , un órgano glandular detrás del estómago , comienzan a multiplicarse sin control y forman una masa . Estas células cancerosas tienen la capacidad de invadir otras partes del cuerpo. [9] Se conocen varios tipos de cáncer de páncreas. [10]
El adenocarcinoma de páncreas más común, representa aproximadamente el 90% de los casos, [11] y el término "cáncer de páncreas" a veces se usa para referirse sólo a ese tipo. [10] Estos adenocarcinomas comienzan en la parte del páncreas que produce las enzimas digestivas . [10] Varios otros tipos de cáncer, que colectivamente representan la mayoría de los no adenocarcinomas, también pueden surgir de estas células. [10] Aproximadamente 1 a 2% de los casos de cáncer de páncreas son tumores neuroendocrinos , que surgen de las células productoras de hormonas del páncreas. [10]Por lo general, son menos agresivos que el adenocarcinoma de páncreas. [10]
Los signos y síntomas de la forma más común de cáncer de páncreas pueden incluir piel amarilla , dolor abdominal o de espalda , pérdida de peso inexplicable , heces de color claro , orina oscura y pérdida del apetito . [1] Por lo general, no se observan síntomas en las primeras etapas de la enfermedad y los síntomas que son lo suficientemente específicos como para sugerir cáncer de páncreas generalmente no se desarrollan hasta que la enfermedad ha alcanzado una etapa avanzada. [1] [2] En el momento del diagnóstico, el cáncer de páncreas a menudo se ha diseminado a otras partes del cuerpo. [10] [12]
El cáncer de páncreas rara vez ocurre antes de los 40 años, y más de la mitad de los casos de adenocarcinoma de páncreas ocurren en personas mayores de 70 años. [2] Los factores de riesgo del cáncer de páncreas incluyen tabaquismo , obesidad , diabetes y ciertas afecciones genéticas raras. [2] Aproximadamente el 25% de los casos están relacionados con el tabaquismo, [3] y entre el 5 y el 10% están relacionados con genes heredados . [2] El cáncer de páncreas generalmente se diagnostica mediante una combinación de técnicas de imágenes médicas , como ultrasonido o tomografía computarizada , análisis de sangre y examen de muestras de tejido ( biopsia ).[3] [4] La enfermedad se divide en etapas , desde la temprana (etapa I) hasta la tardía (etapa IV). [12] No se ha encontrado que el cribado de la población general sea eficaz. [13]
El riesgo de desarrollar cáncer de páncreas es menor entre los no fumadores y las personas que mantienen un peso saludable y limitan su consumo de carne roja o procesada . [5] Las posibilidades de los fumadores de desarrollar la enfermedad disminuyen si dejan de fumar y casi vuelven a las del resto de la población después de 20 años. [10] El cáncer de páncreas se puede tratar con cirugía, radioterapia , quimioterapia , cuidados paliativos o una combinación de estos. [1] Las opciones de tratamiento se basan en parte en la etapa del cáncer. [1] La cirugía es el único tratamiento que puede curar el adenocarcinoma de páncreas, [12]y también se puede hacer para mejorar la calidad de vida sin potencial de cura. [1] [12] A veces se necesitan medicamentos y control del dolor para mejorar la digestión. [12] Se recomiendan cuidados paliativos tempranos incluso para aquellos que reciben un tratamiento que tiene como objetivo la curación. [14]
En 2015, los cánceres de páncreas de todo tipo provocaron 411,600 muertes en todo el mundo. [8] El cáncer de páncreas es la quinta causa más común de muerte por cáncer en el Reino Unido, [15] y la tercera causa más común en los Estados Unidos. [16] La enfermedad se presenta con mayor frecuencia en el mundo desarrollado, donde se originaron aproximadamente el 70% de los casos nuevos en 2012. [10] El adenocarcinoma de páncreas generalmente tiene un pronóstico muy precario; después del diagnóstico, el 25% de las personas sobrevive un año y el 5% vive cinco años. [6] [10] Para los cánceres diagnosticados temprano, la tasa de supervivencia a cinco años aumenta a aproximadamente 20%. [17]Los cánceres neuroendocrinos tienen mejores resultados; a los cinco años del diagnóstico, el 65% de los diagnosticados están vivos, aunque la supervivencia varía considerablemente según el tipo de tumor. [10]