Paranthropus boisei

Paranthropus boisei es una especie de australopitecino del Pleistoceno temprano de África oriental hace unos 2,5 a 1,15 millones de años. [1] El espécimen holotipo , OH 5 , fue descubierto por la paleoantropóloga Mary Leakey en 1959 y descrito por su esposo Louis un mes después. Originalmente fue colocado en su propio género como " Zinjanthropus boisei ", pero ahora está relegado a Paranthropus junto con otrosaustralopitecinos robustos . Sin embargo, se argumenta que Paranthropuses una agrupación no válida y sinónimo de Australopithecus , por lo que la especie también se clasifica a menudo como Australopithecus boisei .

Paranthropus boisei
Rango temporal: Pleistoceno temprano , 2.5-1.15  Ma
Australophithecus boisei (elenco), Olduvai Gorge - Springfield Science Museum - Springfield, MA - DSC03368.JPG
Reconstrucción de la muestra de holotipo OH 5
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Primates
Suborden: Haplorhini
Infraorden: Simiformes
Familia: Hominidae
Subfamilia: Homininae
Tribu: Hominini
Género: † Paranthropus
Especies:
† P. boisei
Nombre binomial
† Paranthropus boisei
( Louis Leakey , 1959)
Sinónimos

Los australopitecinos robustos se caracterizan por cráneos de estructura pesada capaces de producir grandes tensiones y fuerzas de mordida , y algunos de los molares más grandes con el esmalte más grueso de todos los simios conocidos. P. boisei es el más robusto de este grupo. El tamaño del cerebro era de aproximadamente 450 a 550 cc (27 a 34 pulgadas cúbicas), similar a otros australopitecinos. Algunos cráneos son marcadamente más pequeños que otros, lo que se toma como evidencia de dimorfismo sexual donde las hembras son mucho más pequeñas que los machos, aunque el tamaño corporal es difícil de estimar dado que solo un espécimen, OH 80, definitivamente proporciona elementos corporales. El macho presunto OH 80 puede haber medido 156 cm (5 pies 1 pulgada) de altura y 61,7 kg (136 libras) de peso, [2] y la supuesta hembra KNM-ER 1500 124 cm (4 pies 1 pulgada) de altura (aunque su la designación de la especie no está clara). Los huesos del brazo y la mano de OH 80 y KNM-ER 47000 sugieren que P. boisei era arbóreo hasta cierto punto y posiblemente era capaz de fabricar herramientas.

Originalmente se creía que P. boisei era un especialista en alimentos duros, como nueces, debido a su cráneo densamente construido, pero era más probable que fuera un alimentador generalista de plantas C4 predominantemente abrasivas , como pastos u órganos de almacenamiento subterráneo . Al igual que los gorilas , es posible que las adaptaciones aparentemente especializadas del cráneo solo se hayan utilizado con alimentos alternativos menos deseables, lo que permite a P. boisei habitar una gama más amplia de hábitats que los australopitecinos gráciles. P. boisei pudo haber hecho herramientas de piedra de Oldowan y cadáveres de carnicero. P. boisei habitó principalmente ambientes húmedos y boscosos y coexistió con H. habilis , H. rudolfensis , H. ergaster y H. erectus . Estos probablemente fueron presa de los grandes carnívoros de la época, incluidos los grandes felinos , cocodrilos y hienas .

Historia de la investigación

Mapa de hallazgos de Paranthropus ( P. boisei en rojo)

Los primeros restos, Olduvai Hominin (OH) 3, un canino bebé y un gran molar , fueron desenterrados en 1955 en Olduvai Gorge , Tanzania. [3] El 17 de julio de 1959, la paleoantropóloga Mary Leakey descubrió un cráneo sin mandíbula, OH 5 . [4] Los restos eran claramente australopitecinos (no del género Homo ), y en ese momento, los únicos géneros australopitecinos descritos eran Australopithecus de Raymond Dart y Paranthropus (el P. robustus sudafricano ) de Robert Broom , y había argumentos de que Paranthropus era sinónimo de Australopithecus . El paleoantropólogo Louis Leakey (esposo de Mary) creía que el cráneo tenía una mezcla de rasgos de ambos géneros, enumerando brevemente 20 diferencias, por lo que utilizó el OH 5 como base para el nuevo género y especie " Zinjanthropus boisei " el 15 de agosto de 1959. El género El nombre deriva del término medieval para África Oriental, " Zanj ", y el nombre específico era en honor a Charles Watson Boise , el benefactor de los Leakey. [4] Poco después del descubrimiento de OH 5, Louis presentó " Z. boisei " en el IV Congreso Panafricano de Prehistoria en Kinshasa , República Democrática del Congo. [3] En 1960, el antropólogo estadounidense John Talbot Robinson señaló que las supuestas diferencias se deben a que el OH 5 es un poco más grande que P. robustus , por lo que recomendó que la especie se reclasificara como P. boisei . Louis rechazó el argumento de Robinson. [5] A continuación, se debatió si P. boisei era simplemente una variante de P. robustus de África oriental hasta 1967, cuando el paleoantropólogo sudafricano Phillip V. Tobias dio una descripción mucho más detallada del OH 5 en una monografía (editada por Louis). . Sin embargo, todavía retuvieron Zinjanthropus y recomendaron degradarlo al nivel de subgénero como Australopithecus (Zinjanthropus) boisei , considerando que Paranthropus es sinónimo de Australopithecus . [3] La sinonimización de Paranthropus con Australopithecus fue sugerida por primera vez por los antropólogos Sherwood Washburn y Bruce D. Patterson en 1951, quienes recomendaron limitar los géneros de homínidos a solo Australopithecus y Homo . [6]

Cuando se descubrió el OH 5, los Leakey habían pasado 24 años excavando el área en busca de restos de los primeros homínidos, pero en cambio habían recuperado principalmente otros restos de animales, así como la industria de herramientas de piedra de Oldowan . [3] Debido a que el OH 5 estaba asociado con las herramientas y los huesos de animales procesados, supusieron que había sido el fabricante de herramientas. La atribución de las herramientas se cambió rápidamente al H. habilis de cerebro más grande después de su descripción en 1964. [3] En 1965, el OH 5 se fechó hace 1,75 millones de años según la datación de potasio-argón de cristales de anortoclasa de una toba suprayacente ( ceniza volcánica) cama. [7]

Varios especímenes de P. boisei

La primera mandíbula identificada, Peninj 1 , fue descubierta en el lago Natron justo al norte de Olduvai Gorge en 1964. [8] : 107 [9] [10] Especialmente de 1966 a 1975, se reportaron varios especímenes más que revelan elementos faciales de la Formación Shungura , Etiopía; Koobi Fora y Chesowanja , Kenia; y Omo y Konso , Etiopía. Entre los especímenes notables encontrados se incluye el cráneo bien conservado KNM-ER 406 de Koobi Fora en 1970. [8] : 108-109 En 1997, el primer espécimen con cráneo y mandíbula (y también uno de los especímenes más grandes), KGA10 -525, fue descubierto en Konso. [11] En 1999, se recuperó una mandíbula de Malema, Malawi, extendiendo el rango más al sur de la especie a más de 2.000 km (1.200 millas) de Olduvai Gorge. [8] : 109 Los primeros elementos corporales definitivos de P. boisei asociados con elementos faciales, OH 80 (dientes aislados con un brazo y una pierna), se descubrieron en 2013. Anteriormente, los restos corporales que carecían de elementos de diagnóstico inequívocos del cráneo habían sido asignados de manera dudosa a la especie, a saber, el esqueleto parcial KNM-ER 1500 asociado con un pequeño fragmento de mandíbula. El OH 80 también se asoció con las herramientas de piedra de Oldowan. [12] En 2015, basado en OH 80, el paleoantropólogo estadounidense Michael Lague recomendó asignar las muestras de húmero aisladas KNM-ER 739, 1504, 6020 y 1591 de Koobi Fora a P. boisei . [13] En 2020, se informaron los primeros huesos de la mano asociados, KNM-ER 47000 (que también incluye un brazo casi completo), de Ileret , Kenia. [14]

Clasificación

El género Paranthropus (también conocido como "australopitecinos robustos") típicamente incluye P. boisei , P. aethiopicus y P. robustus . Se debate si Paranthropus es un agrupamiento natural válido ( monofilético ) o un agrupamiento inválido de homínidos de apariencia similar ( parafilético ). Debido a que los elementos esqueléticos son tan limitados en estas especies, sus afinidades entre sí y con otros australopitecinos es difícil de medir con precisión. Las mandíbulas son el principal argumento a favor de la monofilia, pero dicha anatomía está fuertemente influenciada por la dieta y el medio ambiente y, con toda probabilidad, podría haber evolucionado de forma independiente en P. boisei y P. robustus . Los defensores de la monofilia consideran que P. aethiopicus es un ancestro de las otras dos especies o que está estrechamente relacionado con el ancestro. Los defensores de la parafilia asignan estas tres especies al género Australopithecus como A. boisei , A. aethiopicus y A. robustus . [8] : 117–121

Antes de que se describiera P. boisei (y P. robustus era el único miembro de Paranthropus ), Broom y Robinson continuaron argumentando que P. robustus y A. africanus (los únicos australopitecinos conocidos en ese momento) eran dos linajes distintos. Sin embargo, los restos no estaban fechados con firmeza y se debatió si de hecho había múltiples linajes de homínidos o si solo había uno que conducía a los humanos. En 1975, se demostró que el cráneo de P. boisei KNM-ER 406 era contemporáneo del cráneo de H. ergaster KNM ER 3733 , que generalmente se considera que muestra que Paranthropus era un taxón hermano de Homo , ambos desarrollados a partir de algunas especies de Australopithecus , que en ese momento solo incluía A. africanus . En 1979, un año después de describir A. afarensis de África Oriental, los antropólogos Donald Johanson y Tim D. White sugirieron que A. afarensis era, en cambio, el último ancestro común entre Homo y Paranthropus , y A. africanus fue el primer miembro del linaje Paranthropus. o al menos era ancestral de P. robustus , porque A. africanus habitó Sudáfrica antes que P. robustus , y A. afarensis era en ese momento la especie de homínido más antigua conocida con aproximadamente 3,5 millones de años. [15] Ahora, el australopitecino sudafricano más antiguo conocido (" Pie Pequeño ") data de hace 3,67 millones de años, contemporáneo de A. afarensis . [dieciséis]

Tales argumentos se basan en cómo se dibuja el árbol genealógico de los homínidos, y la clasificación exacta de las especies de Australopithecus entre sí es bastante polémica. Por ejemplo, si el A. sediba sudafricano (que evolucionó de A. africanus ) se considera el antepasado o está estrechamente relacionado con el antepasado de Homo , entonces esto podría permitir que A. africanus se coloque más estrechamente relacionado con Homo que con Paranthropus. . Esto dejaría al A. garhi etíope como el antepasado de P. aethiopicus en lugar de A. africanus (asumiendo que Paranthropus es monofilético y que P. aethiopicus evolucionó en un momento en África Oriental cuando solo A. garhi existía allí). [17]

Monofilia [8] : 119
 
 

A. africanus

 
 
 

P. aethiopicus

 
 
 

P. boisei

 
 

P. robustus

 
 
 
 
Parafilia [8] : 119
 
 

A. africanus

 
 

P. robustus

 
 
 
 

P. aethiopicus

 
 

P. boisei

 
 
Monofilia [17]
 
A. africanus
 

Homo

 
 

Australopithecus sediba

 
 
 
 

A. garhi

 
P. aethiopicus
 

P. boisei

 
 

P. robustus

 
 
 
 
Tres ejemplos de árboles genealógicos con P. boisei (tenga en cuenta que no son absolutos)


Debido a que P. boisei y P. aethiopicus se conocen en África Oriental y P. aethiopicus solo se identifica con seguridad a partir del cráneo KNM WT 17000 y algunas mandíbulas y dientes aislados, se debate si P. aethiopicus debe incluirse en P. boisei o si las diferencias derivadas de lo arcaico justifican la distinción de especies. Los términos P. boisei sensu lato ("en el sentido amplio") y P. boisei sensu stricto ("en el sentido estricto") se pueden utilizar para incluir y excluir respectivamente P. aethiopicus de P. boisei cuando se habla del linaje como un entero. [8] : 106–107

Africano hominin línea de tiempo (en millones de años)
Ver referencias
HumanHomo nalediHomo rhodesiensisHomo ergasterAustralopithecus sedibaParanthropus robustusParanthropus boiseiHomo rudolfensisHomo habilisAustralopithecus garhiParanthropus aethiopicusLD 350-1Australopithecus bahrelghazaliKenyanthropusAustralopithecus deyiremedaAustralopithecus africanusAustralopithecus afarensisAustralopithecus anamensisArdipithecus ramidusArdipithecus kadabba


P. aethiopicus es el miembro más antiguo del género, con los restos más antiguos, de la formación etíope Omo Kibish , que data de hace 2,6 millones de años (mya) al final del Plioceno . [18] Es posible que P. aethiopicus evolucionara incluso antes, hasta 3,3 millones de años, en las extensas llanuras aluviales de Kenia de la época. [19] Los restos más antiguos de P. boisei datan de aproximadamente 2,3 millones de años de Malema. [18] El registro más joven de P. boisei viene de Olduvai Gorge (OH 80) alrededor de 1,34 millones de años; [12] sin embargo, debido a una gran brecha en el registro fósil de homínidos, P. boisei puede haber persistido hasta 1 millón de años. [8] : 109 P. boisei cambió notablemente poco durante su existencia de casi 1 millón de años. [20]

Cráneo

Reconstrucción de P. boisei por Cicero Moraes

P. boisei es el más robusto de los australopitecinos robustos, mientras que el P. robustus sudafricano es más pequeño con características comparativamente más gráciles. [8] : 120 El cráneo de P. boisei es de complexión fuerte y presenta un borde de cejas definido , frente retraída, márgenes inferiores redondeados de las cuencas de los ojos , pómulos inflados y cóncavos , paladar grueso y una mandíbula robusta y profunda. Esto generalmente se interpreta como haber permitido a P. boisei resistir fuertes tensiones mientras mastica, [21] aunque el paladar grueso podría ser un subproducto del alargamiento facial. [22] El cráneo presenta grandes parches ásperos (rugosidades) en la mejilla y la mandíbula, y los machos tienen crestas pronunciadas sagital (en la línea media) y temporonucal (en la espalda), que indican un músculo masetero masivo (usado para morder) colocado cerca de la parte frontal de la cabeza (aumento de la ventaja mecánica ). Por lo general, esto se considera evidencia de una fuerza de mordida alta . [21]

Los incisivos y caninos se reducen, lo que dificultaría la posibilidad de morder trozos de grandes trozos de comida. En cambio, las muelas de ambos sexos son enormes ( megadoncia poscanina ), lo que habría aumentado la presión aplicada a la comida. [21] En el maxilar superior, el primer molar tiene un promedio de aproximadamente 250 mm 2 (0,39 pulgadas cuadradas), el segundo molar 320 mm 2 (0,50 pulgadas cuadradas) y el tercer molar 315 mm 2 (0,488 pulgadas cuadradas); en la mandíbula inferior, el primer molar tiene un promedio de aproximadamente 260 mm 2 (0,40 pulgadas cuadradas), el segundo molar 315 mm 2 (0,488 pulgadas cuadradas) y el tercer molar 340 mm 2 (0,53 pulgadas cuadradas). [23] Los molares son bunodont , con cúspides bajas y redondeadas . Los premolares se parecen a los molares (están molarizados), lo que puede indicar que P. boisei requirió una superficie de masticación extendida para procesar una gran cantidad de alimentos al mismo tiempo. El esmalte de los dientes de las mejillas se encuentra entre los más gruesos de todos los simios conocidos, lo que ayudaría a resistir las altas tensiones al morder. [21] : 128-132

Peninj 1 mostrando megadoncia poscanina

En una muestra de 10 especímenes de P. boisei , el tamaño del cerebro varió de 444 a 545 cc (27,1 a 33,3 pulgadas cúbicas) con un promedio de 487,5 cc (29,75 pulgadas cúbicas). [24] Sin embargo, el espécimen del extremo inferior, Omo L338 ‐ y6, es un juvenil, y muchos especímenes de cráneo tienen un hueso frontal muy dañado o faltante , lo que puede alterar las estimaciones del volumen cerebral. [25] El volumen cerebral de los australopitecinos generalmente varió de 400 a 500 cc (24 a 31 pulgadas cúbicas), y para el Homo contemporáneo de 500 a 900 cc (31 a 55 pulgadas cúbicas). [26] Con respecto a los senos venosos durales , en 1983, el neuroantropólogo estadounidense Dean Falk y el antropólogo Glenn Conroy sugirieron que, a diferencia de A. africanus o los humanos modernos, todo Paranthropus (y A. afarensis ) se había expandido occipital y marginal (alrededor del foramen magnum ) senos paranasales, suplantando completamente los senos transverso y sigmoideo . En 1988, Falk y Tobias demostraron que los homínidos pueden tener un sistema occipital / marginal y transverso / sigmoide al mismo tiempo o en mitades opuestas del cráneo, como con el espécimen de P. boisei KNM-ER 23000. [27] En 1983, French El antropólogo Roger Saban afirmó que la rama parietal de la arteria meníngea media se originó en la rama posterior en P. boisei y P. robustus en lugar de la rama anterior como en los homínidos anteriores, y consideró esto una característica derivada debido al aumento de la capacidad cerebral. [28] Desde entonces se ha demostrado que la rama parietal podría originarse en las ramas anterior o posterior, a veces en una sola muestra en lados opuestos del cráneo como en KNM-ER 23000 y OH 5. [29]

Postcráneo

El amplio rango de variación de tamaño en los especímenes de cráneo parece indicar un alto grado de dimorfismo sexual, siendo los machos notablemente más grandes que las hembras. Sin embargo, es difícil predecir con precisión las verdaderas dimensiones de los machos y hembras vivos debido a la falta de restos óseos definitivos de P. boisei , a excepción del presunto macho OH 80. Basado en una aproximación de 400 mm (1,3 pies) para el fémur antes de que se rompiera y utilizando proporciones humanas modernas (lo que probablemente sea una suposición insegura), OH 80 tenía aproximadamente 156,3 cm (5 pies 2 pulgadas) de alto en vida. [12] A modo de comparación, los hombres y mujeres humanos modernos en el año 1900 promediaron 163 cm (5 pies 4 pulgadas) y 152,7 cm (5 pies), respectivamente. [30] La cabeza femoral , la mejor proxy para la estimación de la masa corporal, no se encuentra, pero usando el eje, OH 80 pesaba alrededor de 50 kg (110 lb) asumiendo proporciones similares a las humanas, y 61,7 kg (136 lb) utilizando las proporciones de un no -imio humano. [12] Se estima que el fémur femenino KNM-ER 1500, atribuido ambiguamente, era de un individuo de aproximadamente 124 cm (4 pies 1 pulgada) de altura [31], lo que sería consistente con el argumento del dimorfismo sexual, [12] pero si el espécimen pertenece realmente a P. boisei , mostraría una anatomía del miembro bastante similar a la del H. habilis contemporáneo . [8] : 116

Diáfisis femoral OH 80 (izquierda) y radio (derecha)
Barra de escala = 1 cm (0,39 pulg.)

En lugar de ello, el fémur OH 80, más como H. erectus fémures, es bastante grueso, cuenta con un aplanado lateralmente del eje, e indica de manera similar dispuesto glútea , pectineal , y intertrocantéreas líneas alrededor de la articulación de la cadera . No obstante, la línea intertrocantérea está mucho más definida en OH 80, la tuberosidad glútea está más hacia la línea media del fémur y la diáfisis media en la vista lateral es más recta, lo que probablemente refleja alguna diferencia en la capacidad de carga de la pierna. . A diferencia de P. robustus , los huesos del brazo del OH 80 están muy construidos y la articulación del codo muestra similitudes con la de los gibones y orangutanes modernos . Esto podría indicar que P. boisei usó una combinación de caminar terrestre y comportamiento suspensorio , o era completamente bípedo pero conservaba una condición de la parte superior del cuerpo similar a la de un simio de algunas especies ancestrales debido a la falta de selección para perderlas. Por el contrario, la mano de P. robustus no es compatible con la escalada. [12] La mano de KNM-ER 47000 shows Australopithecus -como anatomía que carecen de la tercera proceso metacarpiano estiloides (que permite que la mano de bloqueo en la muñeca para ejercer más presión), un pulgar débil en comparación con los humanos modernos, y curvadas falanges (dedos huesos) que normalmente se interpretan como adaptaciones para escalar. No obstante, a pesar de carecer de un agarre de precisión particularmente contundente como Homo , la mano todavía era lo suficientemente diestra para manejar y fabricar herramientas simples. [14]

Dieta

En 1954, Robinson sugirió que el cráneo de gran tamaño de Paranthropus (en ese momento solo incluía P. robustus ) era indicativo de una dieta especializada específicamente adaptada para procesar una banda estrecha de alimentos. Debido a esto, el modelo predominante de extinción de Paranthropus para la segunda mitad del siglo XX fue que no pudo adaptarse al clima volátil del Pleistoceno , a diferencia del Homo, mucho más adaptable . [21] También se pensó una vez que P. boisei rompía nueces y alimentos duros similares con sus poderosos dientes, lo que le dio al OH 5 el apodo de "Hombre Cascanueces". [32]

Sin embargo, en 1981, el antropólogo inglés Alan Walker descubrió que los patrones de microwearing en los molares eran inconsistentes con una dieta alta en alimentos duros y eran efectivamente indistinguibles del patrón visto en los molares de mandriles , chimpancés y chimpancés comedores de frutas ( frugívoros ). orangutanes . [33] El microdesgarro en los molares de P. boisei es diferente al de los molares de P. robustus e indica que P. boisei , a diferencia de P. robustus , rara vez comía alimentos duros. Los análisis de isótopos de carbono informan una dieta predominantemente de plantas C4 , como pastos y juncos abrasivos y de baja calidad. [34] [35] [36] El esmalte espeso es consistente con la molienda de alimentos abrasivos. [21] Los patrones de microdesgaste en P. robustus se han examinado minuciosamente y sugieren que la constitución pesada del cráneo solo era relevante cuando se consumían alimentos alternativos menos deseables. Es posible que P. boisei haya utilizado un esquema similar . [21] Esta estrategia es similar a la utilizada por los gorilas modernos , que pueden mantenerse enteramente con alimentos de reserva de menor calidad durante todo el año, a diferencia de los chimpancés más ligeros (y probablemente australopitecinos gráciles) que requieren un acceso constante a alimentos de alta calidad. [37]

Reconstrucción de cráneo y mandíbula MGL 95211

En 1980, los antropólogos Tom Hatley y John Kappelman sugirieron que los primeros homínidos (que convergen con osos y cerdos ) se adaptaron a comer órganos de almacenamiento subterráneo (USO) abrasivos y ricos en calorías , como raíces y tubérculos. [38] Desde entonces, la explotación de las OSU por parte de los homínidos ha ganado más apoyo. En 2005, los antropólogos biológicos Greg Laden y Richard Wrangham propusieron que Paranthropus se basaba en las USO como alternativa o posiblemente como fuente primaria de alimentos, y señalaron que puede haber una correlación entre la alta abundancia de USO y la ocupación de homínidos. [37] En este modelo, P. boisei puede haber sido un alimentador generalista con predilección por las USO, [39] [36] y puede haberse extinguido debido a una tendencia a la aridez y una disminución resultante de las USO junto con la creciente competencia con babuinos y Homo . [40] Al igual que los chimpancés y babuinos de los bosques modernos, los australopitecinos probablemente buscaban comida en la mañana y en la noche más frescas en lugar de en el calor del día. [41]

El OH 80 se encontró asociado con una masa de herramientas de piedra de Oldowan y huesos de animales con evidencia de carnicería. Esto podría indicar potencialmente que P. boisei estaba fabricando la tradición Oldowan y comía carne hasta cierto punto. [12]

Estructura social

En 1979, el antropólogo biológico estadounidense Noel T. Boaz notó que las proporciones relativas entre las grandes familias de mamíferos en la Formación Shungura son bastante similares a la proporción actual en el África subsahariana. Boaz creía que los homínidos habrían tenido aproximadamente la misma densidad de población que otros mamíferos grandes, lo que equivaldría a 0,006-1,7 individuos por kilómetro cuadrado (0,4 millas cuadradas). Alternativamente, al multiplicar la densidad de bóvidos, elefantes o hipopótamos por el porcentaje de restos de homínidos del total de restos de mamíferos encontrados en la formación, Boaz estimó una densidad de 0,001 a 2,58 individuos por kilómetro cuadrado. [42] El biólogo Robert A. Martin consideró que los modelos de población basados ​​en el número de especímenes conocidos eran endebles. En 1981, Martin aplicó las ecuaciones formuladas por los ecologistas Alton S. Harestad y Fred L. Bunnel en 1979 para estimar el área de distribución y la densidad de población de los grandes mamíferos en función del peso y la dieta y, utilizando un peso de 52,4 kg (116 lb), obtuvo: 130 ha (320 acres) y 0,769 individuos por kilómetro cuadrado si son herbívoros; 1,295 ha (3,200 acres) y 0.077 individuos si son omnívoros; y 287,819 ha (711,220 acres) y 0,0004 individuos si son carnívoros. [43]

Cráneos de gorila occidental macho (izquierda) y hembra (derecha)

Un estudio de 2017 postuló que, debido a que los grandes simios machos no humanos tienen una cresta sagital más grande que las hembras (particularmente los gorilas y los orangutanes), la cresta puede verse influenciada por la selección sexual además de apoyar los músculos masticadores. Además, el tamaño de la cresta sagital (y los músculos de los glúteos ) en los gorilas machos de las tierras bajas occidentales se ha correlacionado con el éxito reproductivo. Ampliaron su interpretación de la cresta a los machos de las especies de Paranthropus , con la cresta y la cabeza resultante más grande (al menos en P. boisei ) que se utiliza para algún tipo de exhibición . Esto contrasta con otros primates que muestran los caninos típicamente congestionados en una exhibición agonística (los caninos de Paranthropus son comparativamente pequeños). Sin embargo, también es posible que los gorilas y los orangutanes machos requieran músculos temporales más grandes para lograr una abertura más amplia para mostrar mejor a los caninos. [44]

Desarrollo

Generalmente se considera que los australopitecinos han tenido una tasa de crecimiento más rápida, similar a los simios , que los humanos modernos, en gran parte debido a las tendencias de desarrollo dental. En términos generales, la aparición del primer molar permanente en los primeros homínidos se ha estimado de forma diversa entre los 2,5 y los 4,5 años de edad, lo que contrasta notablemente con el promedio humano moderno de 5,8 años. Las puntas de las cúspides mesiales del primer molar (en el lado más cercano al premolar) de KNM-ER 1820 estaban aproximadamente al mismo nivel que el cuello uterino (donde el esmalte se encuentra con el cemento ) de su segundo premolar no permanente. En los babuinos, esta etapa ocurre cuando el primer molar está a punto de salir de las encías. La raíz del diente mide aproximadamente 5 mm (0,20 pulgadas), que es similar a la mayoría de los otros homínidos en esta etapa. Por el contrario, la raíz del espécimen SK 62 de P. robustus tenía 6 mm (0,24 pulg.) Cuando emergía a través del alvéolo dental (una etapa de desarrollo más temprana que la emergencia de las encías), por lo que, a menos que alguno de los espécimen sea anormal, P. robustus puede tener tenía una mayor tasa de formación de raíces dentales. El primer molar de la muestra puede haber erupcionado 2-3 meses antes de la muerte, por lo que posiblemente entre los 2,7 y los 3,3 años de edad. En los simios modernos (incluidos los humanos), la trayectoria de desarrollo dental está fuertemente correlacionada con la historia de vida y la tasa de crecimiento general, pero es posible que los primeros homínidos simplemente tuvieran una trayectoria dental más rápida pero una historia de vida más lenta debido a factores ambientales, como la edad de destete temprano. como se ejemplifica en los lémures indriid modernos . [45]

Se han encontrado restos de P. boisei predominantemente en lo que eran ambientes boscosos húmedos, como humedales a lo largo de lagos y ríos, matorrales arbolados o áridos y bosques semiáridos, [36] con la excepción de los lechos de Chiwondo de Malawi dominados por la sabana . [46] Durante el Pleistoceno, parece que hubo bosques costeros y montanos en África oriental. Los valles fluviales más extensos, a saber, el valle del río Omo, pueden haber servido como refugios importantes para las criaturas que habitan en los bosques. Al estar aislados de los bosques de África Central por un corredor de sabana, estos bosques de África Oriental habrían promovido altas tasas de endemismo , especialmente durante épocas de volatilidad climática. [47] Los australopitecinos y los primeros Homo probablemente prefirieron condiciones más frías que los Homo posteriores , ya que no hay sitios de australopitecinos que estuvieran por debajo de los 1000 m (3300 pies) de altura en el momento de la deposición. Esto significaría que, al igual que los chimpancés, a menudo habitaban áreas con una temperatura diurna promedio de 25 ° C (77 ° F), bajando a 10 o 5 ° C (50 o 41 ° F) por la noche. [41]

P. boisei coexistió con H. habilis , H. rudolfensis y H. ergaster / H. erectus , pero no está claro cómo interactuaron. [3] Para explicar por qué P. boisei se asoció con las herramientas de Oldowan a pesar de no ser el fabricante de herramientas, Louis Leakey y sus colegas, al describir H. habilis en 1964, sugirieron que una posibilidad era que P. boisei fuera asesinado por H. habilis , [ 48] quizás como alimento. [49] Sin embargo, al describir P. boisei 5 años antes, dijo: "No hay razón alguna, en este caso, para creer que el cráneo [OH 5] representa la víctima de un festín caníbal por algún tipo hipotético más avanzado de hombre." [4] El OH 80 parece haber sido comido por un gato grande. [50] La pata OH 35, que pertenece a P. boisei o H. habilis , muestra evidencia de depredación de leopardos . [51] Otros depredadores oldowanos probables de los grandes simios incluyen la hiena cazadora Chasmaporthetes nitidula , los gatos dientes de sable Dinofelis y Megantereon , [52] y el cocodrilo Crocodylus anthropophagus . [53]

  • Arqueología africana
  • Australopithecus africanus  - Homínido extinto de Sudáfrica
  • Australopithecus sediba  - Homínido de dos millones de años de la Cuna de la Humanidad
  • Homo ergaster  - Especies o subespecies extintas de humanos arcaicos
  • Homo habilis  - Especie humana arcaica de 2,1 a 1,5 millones de años
  • Homo rudolfensis  : homínido extinto del Pleistoceno temprano de África oriental
  • Oldowan  - Cultura arqueológica
  • Paranthropus aethiopicus  - Especie extinta de homínidos de África Oriental
  • Paranthropus robustus  - Especie extinta de homínido de Sudáfrica

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  • Información de arqueología
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