Como fiesta móvil , [1] [2] la fecha de la Pascua se determina en cada año a través de un cálculo conocido como computus ( latín para "computación"). [3] La Pascua se celebra el primer domingo después de la luna llena pascual , que es la primera luna llena en o después del 21 de marzo (una aproximación fija del equinoccio de marzo ). Determinar esta fecha de antemano requiere una correlación entre los meses lunares y el año solar , mientras que también se tiene en cuenta el mes, la fecha y el día de la semana del mes juliano oCalendario gregoriano . [4] La complejidad del algoritmo surge debido al deseo de asociar la fecha de la Pascua con la fecha de la fiesta judía de la Pascua que, según creen los cristianos, es cuando Jesús fue crucificado. [5]
Originalmente, era factible que toda la iglesia cristiana recibiera la fecha de la Pascua cada año a través de un anuncio anual del Papa . Sin embargo, a principios del siglo III, las comunicaciones en el imperio romano se habían deteriorado hasta el punto de que la iglesia valoraba mucho un sistema que permitiera al clero determinar la fecha por sí mismo, de forma independiente y coherente. [6] Además, la iglesia deseaba eliminar las dependencias del calendario hebreo , derivando la fecha de Pascua directamente del equinoccio de marzo . [7]
En El cómputo del tiempo (725), Beda usa computus como término general para cualquier tipo de cálculo, aunque se refiere a los ciclos pascuales de Teófilo como un " computus pascual ". A finales del siglo VIII, computus pasó a referirse específicamente al cálculo del tiempo. [8] Los cálculos producen resultados diferentes dependiendo de si se utiliza el calendario juliano o el calendario gregoriano. Por esta razón, la Iglesia católica y las iglesias protestantes (que siguen el calendario gregoriano) celebran la Pascua en una fecha diferente a las iglesias ortodoxas orientales.(que siguen el calendario juliano). Fue la desviación del 21 de marzo del equinoccio observado lo que llevó a la reforma gregoriana del calendario , para volver a ponerlos en línea.
La Pascua conmemora la resurrección de Jesús , que se cree que ocurrió el tercer día (inclusive) después de la Pascua . En el calendario hebreo, la Pascua ocurre el 14 de Nisán . Nisan es el primer mes de primavera en el hemisferio norte , y el 14 corresponde a la luna llena. Además, en el siglo II, muchos cristianos habían optado por observar la Pascua solo los domingos. [9] El calendario hebreo es lunisolar y no tiene una relación simple con los calendarios cristianos : se resincroniza con el año solar intercalando un mes bisiesto cada dos o tres años, antes delaño nuevo lunar el 1 de Nisan . Más tarde, los judíos adoptaron el ciclo metónico para predecir intercalaciones futuras .
Una posible consecuencia de esta intercalación es que el 14 de Nisán puede ocurrir antes del equinoccio, lo que algunos cristianos del siglo III consideraron inaceptable, aunque esto no puede suceder en el calendario fijo actualmente en uso. [10] En consecuencia, decidieron separar la fecha de la Pascua del calendario hebreo. Para hacerlo, fue necesario identificar la primera luna llena después del equinoccio de marzo. En el momento del Primer Concilio de Nicea , la Iglesia de Alejandría había designado el 21 de marzo como fecha eclesiástica para el equinoccio, independientemente de la observación astronómica real. En 395, Theophilus publicó una tabla de fechas futuras para la Pascua, validando los criterios alejandrinos. [11] A partir de entonces, el computussería el procedimiento de determinar el primer domingo después de la primera luna llena eclesiástica que cae el 21 de marzo o después.
Las primeras tablas romanas conocidas fueron diseñadas en 222 por Hipólito de Roma basándose en ciclos de ocho años. Luego Augustalis introdujo tablas de 84 años en Roma a fines del siglo III. [a]