Patidar ( Gujarati : Pāṭidār [1] ) es un terrateniente indio y una casta agraria que se encuentra principalmente en Gujarat, pero también en al menos otros 22 estados de la India. [2] La comunidad comprende al menos tres subcastas: los Anjanas, Kadavas y Levas. [3] Forman una de las castas dominantes en Gujarat. [4] El proceso que condujo a su reconocimiento es un ejemplo paradigmático de la invención de la tradición por parte de grupos sociales en la India. [5] Los Patidars se originaron en Gujarati Kunbis, quienes reinventaron su identidad durante el Raj británico..
Los Patidars afirmaron ser descendientes de la deidad hindú Rama . [6] Específicamente, los Patidars afirman que los Levas y Kadvas son los descendientes de Lava y Kusha , respectivamente, los dos hijos de Rama. Los Barots registran que Lava y Kusha fueron maldecidos por su madre Sita para convertirse en cultivadores, y después de lo cual los Patidars supuestamente emigraron de Ayodhya a Gujarat . Shah y Shroff consideran que este escenario es improbable y creen que es un ejemplo de los barots que crean mitos para legitimar los reclamos de casta sobre un varna en particular (en este caso, Kshatriya ). [7]
Los Kanbi / Patidars se dividieron en varias subcastas. Los Levas eran del centro de Gujarat y los Kadavas eran del norte de Gujarat . Los Matis, que eran una sub-subcasta de los Levas, vivían en el sur de Gujarat . Los Anjanas usaban Chowdhry como apellido. Los Chullias vivían en ciertas áreas de Saurashtra . [6]
Desde el siglo XVII, los Leva Kanbis controlaban la mayor parte de la tierra en el distrito de Kheda a través de un sistema coparcenario de tenencia de la tierra llamado narwadari en el que los Levas compartían los pagos de los ingresos adeudados al gobierno. Hicieron esto para proteger a su comunidad contra la explotación del gobierno. [8]
Los Patidars eran originalmente un título para los Kanbis que se habían convertido en recaudadores de impuestos de las aldeas bajo el Imperio Mughal y más tarde el Imperio Maratha . Estos Kanbis también se llevaron los títulos de Desai , Amin y Patel . [6] [9] [10] [7]
El ascenso a la prominencia socioeconómica de la comunidad Kanbi en Gujarat y su cambio de identidad a la de Patidar se puede atribuir a las reformas agrarias del período del Raj británico . [a] Los administradores del Raj buscaron asegurar ingresos de las tierras altamente fértiles del centro de Gujarat instituyendo reformas que cambiaron fundamentalmente la relación entre las dos comunidades de la región, el campesino Kanbi y el guerrero Kolis . Los dos habían tenido anteriormente una posición socioeconómica más o menos igual, pero las reformas agrarias se adaptaron mejor al campesinado agrícola que a los guerreros. [5]