Lionel Peter Twiss OBE , DSC & Bar (23 de julio de 1921 - 31 de agosto de 2011) fue un piloto de pruebas británico que ostenta el récord mundial de velocidad aérea como el primer hombre en volar un avión a reacción a más de 1000 mph (1600 km / h ; 870 kn ).
Nació en Lindfield , Sussex y vivió con su abuela mientras sus padres estaban en India y Birmania. Era nieto de un almirante e hijo del coronel Dudley Cyril Twiss, un oficial del ejército. [1] Twiss fue a la escuela en Haywards Heath y luego a la escuela Sherborne . En 1938, Brooke Bond lo contrató como aprendiz de catador de té en Londres, antes de regresar a la granja familiar cerca de Salisbury. [1] [2]
Rechazado como piloto por el Fleet Air Arm , fue aceptado como aviador naval de segunda clase al estallar la Segunda Guerra Mundial . Después de entrenar en la escuela de entrenamiento de vuelo 14 Elementary and Reserve, Castle Bromwich , pasó a volar Fairey Battles y Hawker Harts . Recibió entrenamiento operativo en RNAS Yeovilton volando Blackburn Rocs , Blackburn Skuas y Gloster Gladiators . [2] Su siguiente puesto fue en la Escuela de Cooperación del Ejército en Andover , volando en Bristol Blenheims.como una conversión gemela. A continuación, fue destinado a la escuadrilla 771 en las Islas Orcadas, volar una variedad de aviones navales en diversas funciones, incluyendo conocido observaciones a 12000 pies en invierno en la cabina abierta de un Fairey Swordfish, y deberes de destino-remolque. [2]
Luego sirvió con la Unidad de Combate de Buques Mercantes en barcos catapulta que volaban Hawker Hurricanes . Estas misiones requerían que el piloto abandonara o se lanzara, con la expectativa de ser recuperado por un barco que pasaba. Durante los convoyes de Malta en 1942, voló Fairey Fulmars con el 807 Squadron, desde el portaaviones HMS Argus . Por su servicio, fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido (DSC) en junio de 1942. Más adelante en el año, el escuadrón se convirtió en Supermarine Seafires volando desde el HMS Furious para la Operación Antorcha .desembarcos en el norte de África. Durante los aterrizajes aliados en Argelia y Marruecos, agregó una barra a su DSC, publicado en marzo de 1943. Para entonces, había derribado un avión italiano (un Fiat CR.42 el 14 de mayo de 1942) y dañado otro. [3]
Luego voló operaciones de intrusos de largo alcance sobre Alemania desde RNAS Ford , desarrollando tácticas de combate nocturno con la Unidad de Intercepción de Cazas de la RAF . Ford también actuó como una unidad de investigación operativa, por lo que Twiss voló misiones sobre la Europa ocupada, en Beaufighters y Mosquitoes, poniendo así en práctica la teoría de la unidad. Afirmó que dos Junkers Ju 88 fueron derribados durante 1944.
Más tarde, en 1944, fue enviado a la Comisión Aérea Británica en Washington DC, donde probó varios prototipos de aviones y evaluó equipos de radar aerotransportados. [3] También sirvió en la Estación Aérea Naval Patuxent River , Maryland. Al final de la guerra, era un teniente comandante . En 1945, asistió al Curso No. 3 en la Escuela de Pilotos de Prueba Empire (ETPS), entonces con base en RAF Cranfield . [4] y luego fue al Escuadrón Naval en el Establecimiento Experimental de Aviones y Armamento en Boscombe Down .