Morfología vegetal
La fitomorfología es el estudio de la forma física y la estructura externa de las plantas . [1] Esto generalmente se considera distinto de la anatomía de las plantas , [1] que es el estudio de la estructura interna de las plantas, especialmente a nivel microscópico. [2] La morfología de las plantas es útil en la identificación visual de las plantas. Estudios recientes en biología molecular comenzaron a investigar los procesos moleculares involucrados en la determinación de la conservación y diversificación de las morfologías de las plantas. En estos estudios se encontró que los patrones de conservación del transcriptoma marcan la ontogenia crucial.transiciones durante el ciclo de vida de la planta que pueden resultar en restricciones evolutivas que limitan la diversificación. [3]
La morfología de las plantas "representa un estudio del desarrollo, la forma y la estructura de las plantas y, por implicación, un intento de interpretarlas sobre la base de la similitud del plan y el origen". [4] Hay cuatro áreas principales de investigación en morfología vegetal, y cada una se superpone con otro campo de las ciencias biológicas .
En primer lugar, la morfología es comparativa , lo que significa que el morfólogo examina las estructuras de muchas plantas diferentes de la misma especie o de especies diferentes, luego hace comparaciones y formula ideas acerca de las similitudes. Cuando se cree que estructuras en diferentes especies existen y se desarrollan como resultado de vías genéticas heredadas comunes, esas estructuras se denominan homólogas . Por ejemplo, las hojas de pino , roble y col se ven muy diferentes, pero comparten ciertas estructuras básicas y la disposición de las partes. La homología de hojas es una conclusión fácil de hacer. El morfólogo de plantas va más allá y descubre que las espinas deLos cactus también comparten la misma estructura básica y desarrollo que las hojas de otras plantas y, por lo tanto, las espinas de los cactus también son homólogas a las hojas. Este aspecto de la morfología de las plantas se superpone con el estudio de la evolución de las plantas y la paleobotánica .
En segundo lugar, la morfología vegetal observa tanto las estructuras vegetativas ( somáticas ) de las plantas como las estructuras reproductivas . Las estructuras vegetativas de las plantas vasculares incluyen el estudio del sistema de brotes, compuesto por tallos y hojas , así como el sistema radicular . Las estructuras reproductivas son más variadas y suelen ser específicas de un grupo particular de plantas, como flores y semillas , helechos soros y cápsulas de musgo . El estudio detallado de las estructuras reproductivas en las plantas condujo al descubrimiento de la alternancia de generaciones.Se encuentra en todas las plantas y en la mayoría de las algas . Esta área de la morfología de las plantas se superpone con el estudio de la biodiversidad y la sistemática de las plantas .
En tercer lugar, la morfología de las plantas estudia la estructura de las plantas en una variedad de escalas. En las escalas más pequeñas están la ultraestructura , las características estructurales generales de las células visibles sólo con la ayuda de un microscopio electrónico , y la citología , el estudio de las células usando microscopía óptica . A esta escala, la morfología de las plantas se superpone con la anatomía de las plantas como campo de estudio. A la escala más grande se encuentra el estudio del hábito de crecimiento de las plantas , la arquitectura general de una planta. El patrón de ramificación de un árbol variará de una especie a otra, al igual que la apariencia de una planta como árbol , hierba o pasto .
En cuarto lugar, la morfología de las plantas examina el patrón de desarrollo , el proceso por el cual las estructuras se originan y maduran a medida que crece la planta. Mientras que los animales producen todas las partes del cuerpo que alguna vez tendrán desde el principio de su vida, las plantas producen constantemente nuevos tejidos y estructuras a lo largo de su vida. Una planta viva siempre tiene tejidos embrionarios. La forma en que maduran las nuevas estructuras a medida que se producen puede verse afectada por el punto de la vida de la planta en el que comienzan a desarrollarse, así como por el entorno al que están expuestas las estructuras. Un morfólogo estudia este proceso, las causas y su resultado. Esta área de la morfología de las plantas se superpone con la fisiología y la ecología de las plantas .
