Peter Martyr d'Anghiera ( latín : Petrus Martyr Anglerius o ab Angleria ; italiano : Pietro Martire d'Anghiera ; español : Pedro Mártir de Anglería ; 2 de febrero de 1457 - octubre de 1526), anteriormente conocido en inglés como Peter Martyr of Angleria , [1 ] fue un historiador italiano al servicio de España durante la Era de la Exploración . Escribió los primeros relatos de exploraciones en América Central y del Sur.en una serie de cartas e informes, agrupados en las publicaciones latinas originales de 1511 a 1530 en conjuntos de diez capítulos llamados "décadas". Sus décadas son de gran valor en la historia de la geografía y los descubrimientos. Su De Orbe Novo (On the New World, 1530) describe los primeros contactos de europeos y nativos americanos , civilizaciones nativas americanas en el Caribe y América del Norte, así como Mesoamérica, e incluye, por ejemplo, la primera referencia europea al caucho de la India. . Se tradujo por primera vez al inglés en 1555 y en una versión más completa en 1912.
Martyr nació el 2 de febrero de 1457 en el lago Maggiore en Arona en Piamonte y más tarde recibió el nombre de la cercana ciudad de Angera . Estudió con Giovanni Borromeo, entonces conde de Arona. Se fue a Roma a la edad de veinte años y conoció a hombres importantes en la jerarquía de la Iglesia Católica . Después de reunirse con el embajador de España en Roma, Mártir lo acompañó a Zaragoza en agosto de 1487. Mártir pronto se convirtió en una figura destacada entre los humanistas de España. En 1488 imparte cátedra en Salamanca por invitación de la universidad . El nuevo aprendizajefue apoyado por mecenas de alto rango en la sociedad. Mártir se convertiría en capellán de la corte de Fernando e Isabel .
Después de 1492, la tarea principal de Mártir fue la educación de los jóvenes nobles en la corte española. En 1501 fue enviado a Egipto en misión diplomática para disuadir al sultán de Egipto de vengarse de los cristianos en Egipto y Palestina por la derrota de los moros en España y la caída de Granada . Esto lo logró afirmando enérgicamente que no hubo conversiones forzadas y que los musulmanes de Granada habían pedido el bautismo por su propia voluntad, además, lo que es más importante, prometiendo ayuda española a Egipto contra la amenaza de conquista otomana [1] . Describió su viaje a través de Egipto en la Legatio Babylonica,que se publicó en la edición de 1511 de sus Décadas . Tras el éxito de esta misión, recibió el título de maestro de los caballeros .
En 1520 Mártir recibió el puesto de cronista en el recién formado Consejo de Indias , encargado por Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, para describir lo que estaba ocurriendo en las exploraciones del Nuevo Mundo . En 1523 Carlos le otorgó el título de Conde Palatino y en 1524 lo llamó una vez más al Consejo de Indias. Mártir fue investido por el Papa Clemente VII , según lo propuesto por Carlos V, como Abad de Jamaica . Aunque Mártir nunca visitó la isla, como abad dirigió la construcción de la primera iglesia de piedra allí.
Peter Martyr fue un escritor prolífico. Se estima que compuso unas ochocientas cartas dirigidas a varios ilustres relatando hechos ocurridos en España y la corte española, escritas en un estilo periodístico, a menudo bastante chismoso. Moviéndose en los círculos de la corte, Peter Martyr conocía personalmente a la mayoría de las figuras principales de la época, y es de sus cartas que los historiadores han extraído muchos de los detalles sobre su apariencia física, personalidad, peculiaridades y anécdotas.
Fue como cronista que Mártir realizó su obra literaria más notable. Recopiló documentos y relatos de los descubridores y los entrevistó personalmente. Aprendió de las cartas de Cristóbal Colón y aprovechó los informes del Consejo de Indias. Tenía un gran conocimiento de las cuestiones geográficas; fue el primer europeo en darse cuenta de la importancia de la Corriente del Golfo .