Escamas de pescado
Una escama de pescado es una pequeña placa rígida que crece de la piel de un pez. La piel de la mayoría de los peces con mandíbula está cubierta con estas escamas protectoras , que también pueden proporcionar un camuflaje efectivo mediante el uso de reflejos y coloración , así como posibles ventajas hidrodinámicas. El término escala deriva del francés antiguo "escale", que significa vaina o cáscara. [1]
Las escamas varían enormemente en tamaño, forma, estructura y extensión, desde placas de armadura fuertes y rígidas en peces como camarones y cofres , hasta microscópicas o ausentes en peces como anguilas y rapes . La morfología de una escama se puede utilizar para identificar la especie de pez de la que proviene. Las escamas se originaron dentro de los ostracodermos sin mandíbula , ancestros de todos los peces con mandíbula en la actualidad. La mayoría de los peces óseos están cubiertos con las escamas cicloides del salmón y la carpa , o las escamas ctenoides de la perca , o las escamas ganoides de los esturiones y los gars.. Los peces cartilaginosos ( tiburones y rayas ) están cubiertos de escamas placoides. Algunas especies están cubiertas por escudos y otras no tienen una cubierta exterior en parte o en toda la piel.
Las escamas de pescado son parte del sistema tegumentario de los peces y se producen a partir de la capa de mesodermo de la dermis , lo que las distingue de las escamas de los reptiles . [2] [3] Los mismos genes involucrados en el desarrollo de los dientes y el cabello en los mamíferos también están involucrados en el desarrollo de escamas. Las escamas placoides de los peces cartilaginosos también se denominan dentículos dérmicos y son estructuralmente homólogas a los dientes de los vertebrados. La mayoría de los peces también están cubiertos por una capa de mucosidad o baba que puede protegerlos contra patógenos como bacterias, hongos y virus, y reducir la resistencia de la superficie cuando los peces nadan.
Las escamas óseas de los thelodonts , la forma más abundante de pez fósil , son bien conocidas. Las escamas se formaron y se desprendieron a lo largo de la vida de los organismos, y se separaron rápidamente después de su muerte. [4]
El hueso, un tejido que es resistente al daño mecánico y relativamente propenso a la fosilización, a menudo conserva detalles internos, lo que permite estudiar en detalle la histología y el crecimiento de las escamas. Las escamas comprenden una "corona" que no crece compuesta de dentina , con una superficie superior esmaltada a veces ornamentada y una base de aspidina. [5] Su base de crecimiento está hecha de hueso libre de células, que a veces desarrolló estructuras de anclaje para fijarlo en el costado del pez. [6] Más allá de eso, parece haber cinco tipos de crecimiento óseo, que pueden representar cinco agrupaciones naturales dentro de los telodontes, o un espectro que varía entre los miembros finales meta- (u orto-) dentina y mesodentina. [7]Cada uno de los cinco morfos de escamas parece parecerse a las escamas de agrupaciones de peces más derivadas, lo que sugiere que los grupos de telodontes pueden haber sido grupos de tallos para subsiguientes clados de peces. [6]
Sin embargo, el uso exclusivo de la morfología de las escalas para distinguir especies presenta algunos inconvenientes. Dentro de cada organismo, la forma de las escamas varía enormemente según el área del cuerpo, [8] con formas intermedias que aparecen entre diferentes áreas y, para empeorar las cosas, es posible que la morfología de las escamas ni siquiera sea constante dentro de un área. Para confundir aún más las cosas, las morfologías de las escamas no son exclusivas de los taxones y pueden ser indistinguibles en la misma área de dos especies diferentes. [9]
