Municipios podridos y de bolsillo
Un municipio podrido o de bolsillo , también conocido como municipio de nominación o municipio propietario , era un municipio parlamentario o distrito electoral en Inglaterra , Gran Bretaña o el Reino Unido antes de la Ley de Reforma de 1832 , que tenía un electorado muy pequeño y podía ser utilizado por un patrón para ganar una influencia no representativa dentro de la Cámara de los Comunes no reformada . Los mismos términos se utilizaron para distritos similares representados en el Parlamento de Irlanda del siglo XVIII . La Ley de Reforma de 1832abolió la mayoría de estos municipios podridos y de bolsillo.
Un distrito parlamentario era una ciudad o antigua ciudad que se había incorporado bajo una carta real , lo que le otorgaba el derecho de enviar dos ciudadanos electos como miembros del parlamento (MP) a la Cámara de los Comunes. No era inusual que el límite físico del asentamiento cambiara a medida que la ciudad se desarrollaba o se contraía con el tiempo, por ejemplo debido a cambios en su comercio e industria, de modo que los límites del distrito parlamentario y del asentamiento físico ya no eran los mismos. mismo.
Durante siglos, los distritos electorales que elegían a los miembros de la Cámara de los Comunes no cambiaron para reflejar los cambios de población y, en algunos lugares, la cantidad de electores se volvió tan pequeña que podían ser sobornados o influenciados de otra manera por un solo patrocinador rico. A principios del siglo XIX, los reformistas llamaron con desdén a estos municipios "municipios podridos" o "municipios de bolsillo", o más formalmente "municipios de nominación", porque sus procesos democráticos estaban podridos y sus diputados eran elegidos por capricho del patrón, por lo que "en su bolsillo"; los votos reales de los electores eran una mera formalidad; todos o la mayoría de ellos votaron como les indicó el patrón, con o sin soborno. Como la votación era a mano alzada en un único colegio electoral a la vez, nadie se atrevía a votar en contra de las instrucciones del patrón.
Por lo tanto, un diputado podría representar solo a unos pocos electores, mientras que, al mismo tiempo, muchas ciudades nuevas, que habían crecido debido al aumento del comercio y la industria, no estaban representadas en absoluto o estaban representadas de manera inadecuada. Por ejemplo, antes de 1832, la ciudad de Manchester , que se expandió rápidamente durante la Revolución Industrial de un pequeño asentamiento a una gran ciudad, era simplemente parte del distrito electoral más grande del condado de Lancashire y no elegía a sus propios parlamentarios.
Muchos de estos municipios antiguos eligieron dos diputados. En el momento de las elecciones generales de 1831 , de los 406 miembros electos, 152 fueron elegidos por menos de 100 votantes cada uno y 88 por menos de cincuenta votantes. [1]
A principios del siglo XIX, se dieron pasos hacia la reforma, con un éxito eventual cuando la Ley de Reforma de 1832 abolió los distritos podridos y redistribuyó la representación en el Parlamento a nuevos centros de población importantes. La Ley de Votación de 1872 introdujo la votación secreta , lo que dificultó en gran medida que los patrocinadores controlaran las elecciones al impedirles saber cómo había votado un elector. Al mismo tiempo, se prohibió la práctica de pagar o entretener a los votantes (" tratar ") y los gastos electorales cayeron drásticamente.
