Arenque americano
Menhaden , también conocido como mossbunker y bunker , son peces forrajeros de los géneros Brevoortia y Ethmidium , dos géneros de peces marinos de la familia Clupeidae . Menhaden es una mezcla de poghaden ( pogy para abreviar) y una palabra algonquina similar a Narragansett munnawhatteaûg , derivada de munnohquohteau ("fertiliza"), refiriéndose a su uso del pescado como fertilizante . [1] Generalmente se piensa que los peregrinosfueron aconsejados por Tisquantum (también conocido como Squanto ) para plantar lacha con sus cultivos. [1]
Las menhaden son planas y tienen una carne blanda y una cola profundamente bifurcada. Rara vez superan los 38 cm (15 pulgadas) de longitud y tienen un rango de peso variado. La lacha del Golfo y la lacha del Atlántico son pequeños peces de carne aceitosa, plateados brillantes y caracterizados por una serie de manchas más pequeñas detrás de la mancha humeral principal. Tienden a tener escamas más grandes que la lacha amarilla y la lacha fina. Además, las rayas de la cola de lacha de aleta amarilla son de un amarillo brillante en contraste con las de la lacha del Atlántico.
Un trabajo taxonómico reciente que utiliza comparaciones de ADN ha organizado a las lachas norteamericanas en designaciones a gran escala (lacha del Golfo y del Atlántico) y a pequeña escala (lacha fina y lacha amarilla). [2]
Menhaden son alimentadores de filtro que viajan en escuelas grandes, de movimiento lento y apretadas con la boca abierta. Los alimentadores de filtración generalmente toman en sus bocas abiertas "materiales en las mismas proporciones que se encuentran en las aguas ambientales". [3] Las lachas tienen dos fuentes principales de alimento: fitoplancton y zooplancton . La dieta de una lacha varía considerablemente a lo largo de su vida y está directamente relacionada con su tamaño. Las lachas más pequeñas, generalmente las menores de un año, comen principalmente fitoplancton. Después de esa edad, la lacha adulta cambia gradualmente a una dieta compuesta casi exclusivamente de zooplancton. [4]
Las lachas son filtradores omnívoros que se alimentan filtrando el plancton y las algas del agua. Junto con las ostras , que filtran el agua del fondo marino, la lacha juega un papel clave en la cadena alimentaria de los estuarios y bahías. [5] La lacha del Atlántico es un vínculo importante entre el plancton y los depredadores de nivel superior. Debido a sus capacidades de alimentación por filtración, "la lacha consume y redistribuye una cantidad significativa de energía dentro y entre la Bahía de Chesapeake y otros estuarios, y el océano costero". [6] Debido a que desempeñan este papel y su abundancia, la lacha es una especie de presa invaluable para muchos peces depredadores, como la lubina rayada ,pescado azul , caballa , platija , atún , tambores y tiburones . También son una fuente de alimento muy importante para muchas aves, incluidas garcetas , águilas pescadoras , gaviotas , alcatraces , pelícanos y garzas .
En 2012, la Comisión de Pesca Marina de los Estados Atlánticos declaró que la lacha del Atlántico se había agotado debido a la sobrepesca . La decisión fue impulsada por problemas con la calidad del agua en la bahía de Chesapeake y los esfuerzos fallidos para reintroducir especies depredadoras, debido a la falta de lacha de la que pudieran alimentarse. [1]
