Polistes carnifex , comúnmente conocida como avispa verdugo , es unaavispa vespid neotropical del género cosmopolita Polistes , conocida por su picadura extremadamente dolorosa y potente.
Es una avispa de papel amarillo y marrón muy grande con una mandíbula que contiene dientes. [5] Establece pequeñas colonias, fundadas por reinas solitarias , que construyen nidos bajo los aleros de los edificios o suspendidos de ramas. [6] Los adultos que buscan alimento traen el néctar y la presa macerada de regreso al nido para alimentar a las larvas en desarrollo que se alojan individualmente en celdas separadas en el nido. [6]
Como su rango incluye solo pequeñas porciones de las Américas de habla inglesa, P. carnifex ha adquirido recientemente un nombre vernáculo inglés, pero a mediados de la década de 2010 se propuso el nombre avispa verdugo , un calco sobre el nombre específico latino carnifex "verdugo , verdugo ". [7] [8] Este nombre y la especie fueron posteriormente ampliamente popularizados por la personalidad de YouTube Coyote Peterson en un video de 2018 que describe la dolorosa picadura de la avispa. [9]
En Paraguay se le suele conocer en guaraní como kava mainomby "avispa colibrí", en referencia a su gran tamaño; con menos frecuencia se le llama kava alazán "avispa marrón" (más habitualmente P. cavapyta ), o kava sa'yju "avispa amarilla" (más habitualmente Agelaia multipicta o A. pallipes ). [10] En el estado mexicano de Guerrero , los hablantes de Malinaltepec se refieren a la avispa verdugo y al P. instabilis , pariente cercano, como a'ma xtíya cháda " avispa huarache- nido", en alusión a la forma aplanada de los nidos que construyen.[11]
En 1768, el HMS Endeavour partió de Plymouth en el primer viaje de James Cook , llegando al puerto de Río de Janeiro unos meses más tarde, en noviembre. Aquí uno de los pasajeros, el rico naturalista Joseph Banks , adquirió un espécimen hembra de avispa gigante, que recorrió el mundo para llegar finalmente a Inglaterra en 1771. [12] [13] [14]
Mientras tanto, el danés Johan Christian Fabricius había viajado a la Universidad de Uppsala en 1762 para estudiar con el célebre Carolus Linnæus , y al regresar a Dinamarca dos años más tarde comenzó a trabajar en su primera publicación, el Systema Entomologiæ , en la que intentó enumerar todos los conocidos. especies de insectos (que incluían arañas, cangrejos y otros artrópodos en ese momento) según el nuevo sistema Linneo . En 1770 fue nombrado profesor en la Universidad de Copenhague , y cuando en 1773 la Universidad de Kiel (ahora alemana) fue cedida a Dinamarca, pronto fue nombrado profesor allí. En 1771, Fabricius comenzó a hacer viajes anuales de verano a Londres para estudiar las colecciones que Banks y otros habían realizado en tierras extranjeras, donde pudo estudiar el espécimen brasileño de avispa de Banks en la residencia de Banks en Londres. En 1775 se publicaron finalmente las 832 páginas del Systema Entomologiæ , y en este Polistes carnifex se describió científicamente por primera vez con el nombre de Vespa carnifex , [2] [12] [15] [16] utilizando el espécimen de Banks como holotipo . Este espécimen ahora se almacena en el Museo de Historia Natural de Londres . [12] [14]