Depredador RQ-1 / MQ-1 | |
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Una fuerza aérea estadounidense MQ-1 armados con AGM-114 Hellfire misiles | |
Papel | Avión pilotado a distancia / vehículo aéreo de combate no tripulado |
origen nacional | Estados Unidos |
Fabricante | Sistemas Aeronáuticos General Atomics |
Primer vuelo | 3 de julio de 1994 |
Introducción | 1 de julio de 1995 |
Estado | En servicio limitado |
Usuarios primarios | Fuerza Aérea de los Estados Unidos (jubilado) |
Producido | 1995-2018 |
Número construido | 360 (285 RQ-1, 75 MQ-1) [1] |
Desarrollado por | Mosquito Atómico General |
Variantes | General Atomics MQ-1C Águila gris |
Desarrollado en | Reaper de General Atomics MQ-9 |
El General Atomics MQ-1 Predator es un avión estadounidense pilotado a distancia (RPA) construido por General Atomics que fue utilizado principalmente por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Inicialmente concebido a principios de la década de 1990 para funciones de reconocimiento aéreo y observación avanzada, el Predator lleva cámaras y otros sensores. Fue modificado y modificado para llevar el fuego y dos AGM-114 Hellfire misiles u otras municiones. El avión entró en servicio en 1995 y entró en combate en la guerra de Afganistán , Pakistán , la intervención de la OTAN en Bosnia ,El bombardeo de Yugoslavia por la OTAN en 1999 , la guerra de Irak , Yemen , la guerra civil libia de 2011 , la intervención de 2014 en Siria y Somalia .
La USAF describe al Predator como un UAS MALE (sistema de aeronaves no tripuladas de altitud media y larga duración) de "Nivel II". El UAS consta de cuatro aviones o "vehículos aéreos" con sensores, una estación de control terrestre (GCS) y un conjunto de comunicaciones de enlace de satélite primario. [2] Impulsado por un motor Rotax y propulsado por una hélice, el vehículo aéreo puede volar hasta 400 millas náuticas (460 millas ; 740 km ) hasta un objetivo, holgazanear durante 14 horas y luego regresar a su base.
El RQ-1 Predator fue el primer avión pilotado por control remoto utilizado para operaciones ofensivas por la USAF y la CIA en Afganistán y las áreas tribales paquistaníes desde 2001 hasta la introducción del MQ-9 Reaper ; también se ha desplegado en otros lugares. Debido a que los usos ofensivos del Predator están clasificados por los EE . UU. , Los oficiales militares de EE . UU. Han informado que aprecian la inteligencia y las capacidades de recopilación de reconocimiento de las RPA, pero se negaron a discutir públicamente su uso ofensivo. [3] La Fuerza Aérea de los Estados Unidos retiró el Predator en 2018 reemplazándolo con el Reaper. [4]
Las aplicaciones civiles para drones han incluido estudios científicos y de vigilancia de fronteras, y para monitorear la dirección del viento y otras características de grandes incendios forestales (como el dron que fue utilizado por la Guardia Nacional Aérea de California en el Rim Fire de agosto de 2013 ). [5]
La Agencia Central de Inteligencia (CIA) y el Pentágono comenzaron a experimentar con aviones de reconocimiento no tripulados (drones) a principios de la década de 1980. La CIA prefirió drones pequeños, livianos y discretos, en contraste con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). A principios de la década de 1990, la CIA se interesó en el " Amber ", un dron desarrollado por Leading Systems, Inc. [6] El propietario de la empresa, Abraham Karem , fue el ex diseñador jefe de la Fuerza Aérea de Israel., y había emigrado a los Estados Unidos a fines de la década de 1970. La empresa de Karem quebró y fue comprada por un contratista de defensa estadounidense, a quien la CIA compró en secreto cinco drones (ahora llamados " Gnat "). Karem acordó producir un motor silencioso para el vehículo, que hasta entonces había sonado como "una cortadora de césped en el cielo". El nuevo desarrollo se conoció como el "Predator". [7] [8]
General Atomics Aeronautical Systems (GA) obtuvo un contrato para desarrollar el Predator en enero de 1994, y la fase inicial de Demostración de Tecnología de Concepto Avanzado (ACTD) duró desde enero de 1994 hasta junio de 1996. El primer vuelo tuvo lugar el 3 de julio de 1994 en El Mirage aeródromo en el desierto de Mojave . [9] El avión en sí era un derivado del GA Gnat 750 . Durante la fase ACTD, se compraron tres sistemas de GA, que comprenden doce aviones y tres estaciones de control en tierra. [10]
Desde abril hasta mayo de 1995, los aviones Predator ACTD volaron como parte de los ejercicios de Roving Sands 1995 en los EE. UU. Las operaciones de los ejercicios tuvieron éxito, lo que llevó a la decisión de desplegar el sistema en los Balcanes a finales del verano de 1995. [10 ]
Durante el ACTD, los depredadores fueron operados por un equipo combinado del Ejército / Armada / Fuerza Aérea / Infantería de Marina administrado por la Oficina del Programa Conjunto de la Marina para Vehículos Aéreos No Tripulados (JPO-UAV) y se desplegaron por primera vez en Gjader, Albania, para operaciones en la ex Yugoslavia en primavera de 1995. [10]
Al comienzo de la campaña afgana de los Estados Unidos en 2001 , la USAF había adquirido 60 Predators, pero perdió 20 de ellos en acción. [ cita requerida ] Pocas o ninguna de las pérdidas se debieron a la acción del enemigo, el peor problema aparentemente fue el mal tiempo, particularmente las condiciones heladas. Algunos críticos dentro del Pentágono vieron la alta tasa de pérdidas como una señal de malos procedimientos operativos. En respuesta a las pérdidas causadas por las condiciones climáticas frías, algunos de los Predators de la USAF posteriores fueron equipados con sistemas de deshielo , junto con un motor turboalimentado mejorado y aviónica mejorada. Esta versión mejorada del "Bloque 1" se denominó "RQ-1B", o "MQ-1B" si llevaba municiones; la designación del vehículo aéreo correspondienteera "RQ-1L" o "MQ-1L".
El sistema Predator fue inicialmente designado como RQ-1 Predator . La "R" es la designación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para reconocimiento y la "Q" se refiere a un sistema de aeronaves no tripuladas. [11] El "1" lo describe como el primero de una serie de sistemas de aeronaves construidos para reconocimiento no tripulado. Los sistemas de preproducción se designaron como RQ-1A, mientras que el RQ-1B (que no debe confundirse con el Predator B, que se convirtió en el MQ-9 Reaper ) denota la configuración de producción de referencia. Estas son designaciones del sistema como una unidad. Los aviones reales en sí fueron designados RQ-1K para los modelos de preproducción y RQ-1L para los modelos de producción. [12]En 2002, la USAF cambió oficialmente la designación a MQ-1 ("M" para multi-función) para reflejar su creciente uso como avión armado. [13]
Durante la campaña en la ex Yugoslavia, el piloto de un Predator se sentaría con varios especialistas en carga útil en una camioneta cerca de la pista de aterrizaje de la base de operaciones del dron. Las señales de radio directas controlaron el despegue y el ascenso inicial del dron. Luego, las comunicaciones cambiaron a redes de satélites militares vinculadas a la camioneta del piloto. Los pilotos experimentaron un retraso de varios segundos entre el movimiento de sus palos y la respuesta del dron. Pero para el año 2000, las mejoras en los sistemas de comunicaciones hicieron posible, al menos en teoría, volar el dron de forma remota desde grandes distancias. Ya no era necesario utilizar señales de radio de cerca durante el despegue y el ascenso del Predator. Todo el vuelo podría ser controlado por satélite desde cualquier mando y control.centro con el equipo adecuado. La CIA propuso intentar sobre Afganistán las primeras operaciones de vuelo Predator completamente remotas, piloteadas desde la sede de la agencia en Langley . [14]
El vehículo aéreo Predator y los sensores se controlan desde la estación terrestre a través de un enlace de datos de línea de visión de banda C o un enlace de datos de satélite de banda K u para operaciones más allá de la línea de visión. Durante las operaciones de vuelo, la tripulación de la estación de control en tierra es un piloto y dos operadores de sensores. La aeronave está equipada con el sistema de orientación multiespectral AN / AAS-52 , una cámara de nariz a color (generalmente utilizada por el piloto para el control de vuelo), una cámara de TV diurna de apertura variable y una cámara termográfica de apertura variable (para condiciones de poca luz). /noche). Anteriormente, los depredadores estaban equipados con un radar de apertura sintética.para mirar a través del humo, las nubes o la bruma, pero la falta de uso validó su eliminación para reducir el peso y ahorrar combustible. Las cámaras producen vídeo de movimiento completo y el radar de apertura sintética produce imágenes de radar de cuadro fijo . Hay suficiente ancho de banda en el enlace de datos para que se usen dos fuentes de video a la vez, pero solo se puede usar una fuente de video de la bola del sensor en cualquier momento debido a limitaciones de diseño. La apertura variable de luz diurna o el sensor electroóptico de infrarrojos se pueden operar simultáneamente con el radar de apertura sintética, si está equipado. [ cita requerida ]
Todos los Predators posteriores están equipados con un designador láser que permite al piloto identificar objetivos para otras aeronaves e incluso proporcionar la guía láser para aeronaves tripuladas. Este láser también es el designador del AGM-114 Hellfire que se lleva en el MQ-1. [ cita requerida ]
Cada vehículo aéreo Predator puede desmontarse en seis componentes principales y cargarse en un contenedor apodado "el ataúd". Esto permite que todos los componentes del sistema y el equipo de soporte se implementen rápidamente en todo el mundo. El componente más grande es la estación de control terrestre y está diseñado para convertirse en un Hércules C-130.. El enlace de satélite primario Predator consta de una antena parabólica de 6,1 metros (20 pies) y el equipo de apoyo asociado. El enlace por satélite proporciona comunicaciones entre la estación terrestre y la aeronave cuando está más allá de la línea de visión y es un enlace a redes que difunden inteligencia secundaria. El sistema RQ-1A necesita 1500 por 40 metros (5000 por 125 pies) de pista de superficie dura con una línea de visión clara en cada extremo desde la estación de control terrestre hasta los vehículos aéreos. Inicialmente, todos los componentes debían estar ubicados en el mismo aeródromo. [ cita requerida ]
Actualmente, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Utiliza un concepto llamado "Operaciones de división remota" en el que el enlace de datos satelital está ubicado en una ubicación diferente y está conectado al GCS a través de cableado de fibra óptica. Esto permite que los depredadores sean lanzados y recuperados por un pequeño "elemento de lanzamiento y recuperación" y luego entregados a un "elemento de control de misión" durante el resto del vuelo. Esto permite desplegar un número menor de tropas en una ubicación avanzada y consolida el control de los diferentes vuelos en una ubicación. [ cita requerida ]
Las mejoras en la versión de producción del MQ-1B incluyen una radio ARC-210, un APX-100 IFF / SIF con modo 4, un sistema de mitigación de hielo con "alas húmedas" que exudan glicol, motor turboalimentado mejorado, inyección de combustible, alas más largas , alternadores duales y otras mejoras. [ cita requerida ]
El 18 de mayo de 2006, la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió un certificado de autorización que permitirá que las aeronaves M / RQ-1 y M / RQ-9 se utilicen dentro del espacio aéreo civil de EE. UU. Para buscar supervivientes de desastres. En 2005 se habían realizado solicitudes para que la aeronave se utilizara en operaciones de búsqueda y rescate después del huracán Katrina , pero debido a que no había una autorización de la FAA en ese momento, los activos no se utilizaron. La cámara infrarroja del Predator con zoom mejorado digitalmente tiene la capacidad de identificar la firma infrarroja de un cuerpo humano desde una altitud de 3 km (10,000 pies), lo que convierte a la aeronave en una herramienta ideal de búsqueda y rescate. [15]
El vuelo de Predator desclasificado más largo hasta la fecha duró 40 horas y 5 minutos. [ cita requerida ] El tiempo total de vuelo alcanzó 1 millón de horas en abril de 2010, según General Atomics Aeronautical Systems Inc. [16]
La oficina del programa USAF BIG SAFARI administró el programa Predator y recibió instrucciones el 21 de junio de 2000 para explorar opciones para armar la aeronave. Esto llevó a que estuviera equipado con alas reforzadas y pilones de almacenamiento para transportar municiones, así como un designador láser . El RQ-1 realizó su primer disparo de un misil antitanque Hellfire el 16 de febrero de 2001; sobre un campo de bombardeo cerca de la estación de la Fuerza Aérea de Indian Springs al norte de Las Vegas, Nevada, un AGM-114C inerte alcanzó con éxito el objetivo de un tanque. Esto llevó a una serie de pruebas el 21 de febrero de 2001 en las que el Predator disparó tres misiles Hellfire, logrando impactos en un tanque estacionario con los tres misiles. Después de las pruebas de febrero, se tomó la decisión de avanzar inmediatamente para incrementar dos de la fase de prueba, lo que implicaba pruebas más complejas para buscar objetivos móviles simulados desde mayores altitudes con la versión más avanzada de AGM-114K. El esquema se puso en servicio, y los Predators armados recibieron la nueva designación de MQ-1A. El Predator da pocas advertencias de ataque; es relativamente silencioso y el Hellfire es supersónico, por lo que ataca antes de que el objetivo lo escuche. [12] [17] [18]
En el invierno de 2000-2001, después de ver los resultados del reconocimiento de Predator en Afganistán (ver más abajo), Cofer Black , director del Centro Antiterrorista de la CIA (CTC), se convirtió en un "defensor vocal" de armar al Predator con misiles para apuntar a Osama. bin Laden en el país. También creía que la presión de la CIA y el interés práctico estaban provocando que el programa armado Predator de la USAF se acelerara significativamente. Black y "Richard", que estaba a cargo de la estación de emisión Bin Laden de la CTC , continuaron presionando durante 2001 para que se propusiera un Predator armado con misiles Hellfire. [ cita requerida ]
Se realizaron más pruebas de armas entre el 22 de mayo y el 7 de junio de 2001, con resultados dispares. Si bien la precisión de los misiles fue excelente, hubo algunos problemas con el espoleta de misiles ... "En la primera semana de junio, en el desierto de Nevada, se lanzó con éxito un misil Hellfire en una réplica de la residencia Tarnak de Bin Laden en Afganistán . Un misil lanzado desde un Predator explotó dentro de una de las salas de la réplica; se concluyó que las personas en la habitación hubiera sido asesinados sin embargo, el Predator armados no entró en acción antes de que los. ataques del 11 de septiembre . [19] [20] [21] [22 ]
La USAF también ha investigado el uso del Predator para soltar sensores terrestres en el campo de batalla y para transportar y desplegar el mini-UAV "Finder" . [12]
Se construyeron dos versiones desarmadas, conocidas como General Atomics ALTUS , ALTUS I para la Escuela de Posgrado Naval y ALTUS II para el Proyecto ERAST de la NASA en 1997 y 1996, respectivamente. [23]
Basado en el MQ-1 Predator, el General Atomics MQ-1C Gray Eagle fue desarrollado para el Ejército de los EE. UU.
La USAF ordenó un total de 259 Predators, y debido a retiros y accidentes, el número en operaciones de la Fuerza Aérea se redujo a 154 en mayo de 2014. Las propuestas presupuestarias planeaban retirar la flota Predator entre el año fiscal 2015 y 2017 a favor del MQ más grande . 9 Reaper , que tiene mayor carga útil y alcance. Los Predators probablemente se almacenarían en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan o se entregarían a otras organizaciones dispuestas a tomarlos. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Ha mostrado interés, pero ya opera Segadores de mayor rendimiento y tiene dificultades con los costos operativos. La Guardia Costera de EE. UU.también ha mostrado interés en la vigilancia de vehículos aéreos no tripulados en tierra. Las ventas al exterior también son una opción, pero el MQ-1 puede estar sujeto a las limitaciones del Régimen de Control de Tecnología de Misiles porque puede armarse; Los mercados de exportación también están limitados por el Reaper. [24] Dada la eliminación gradual del Predator y el bajo tamaño, peso y disponibilidad de energía, la Fuerza Aérea decidió no buscar actualizaciones para hacerlo más efectivo en entornos en disputa y descubrió que su único uso en el espacio aéreo defendido sería ser derribado mientras alejar el fuego de otras aeronaves. [25] Debido a la vigilancia aérea necesaria después de que el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL) invadiera Irak., el retiro del Predator se pospuso para 2018. Los MQ-1 probablemente se colocarán en un almacenamiento no recuperable en Boneyard y no se venderán a aliados, aunque la antena, las estaciones de control terrestre y otros componentes pueden recuperarse para su uso continuo en otros fuselajes. [26]
General Atomics completó la fabricación del RQ-1 final ordenado por Italia en octubre de 2015, lo que marcó el final de la producción del Predator A después de dos décadas. El último Predator para la USAF se completó en 2011; más tarde, los aviones Predator se construyeron en la línea de montaje Predator XP. [27]
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunció oficialmente planes para retirar el MQ-1 el 9 de marzo de 2018. [28] El Predator se retiró del servicio de la USAF en marzo de 2018. [4]
En marzo de 2009, la Fuerza Aérea de EE. UU. Tenía 195 MQ-1 Predators y 28 MQ-9 Reapers en funcionamiento. [29] Predators y Reapers dispararon misiles 244 veces en Irak y Afganistán en 2007 y 2008. Un informe en marzo de 2009 indicó que la Fuerza Aérea de EE.UU. había perdido 70 Predators en accidentes aéreos durante su historial operativo. Cincuenta y cinco se perdieron por fallas del equipo, errores del operador o el clima. Cinco fueron derribados en Bosnia , Kosovo , Siria e Irak. [30] Once más se perdieron por accidentes operacionales en misiones de combate. [31] En 2012, el Predator, Reaper y Global Hawk fueron descritos como "... el avión más propenso a accidentes en la flota de la Fuerza Aérea".[32]
El 3 de marzo de 2011, la Fuerza Aérea de EE. UU. Recibió su último Predator MQ-1 en una ceremonia en las instalaciones de operaciones de vuelo de General Atomics. Desde su primer vuelo en julio de 1994, la serie MQ-1 acumuló más de 1.000.000 de horas de vuelo [13] y mantuvo una tasa de flota totalmente capaz de realizar misiones por encima del 90 por ciento. [33]
El 22 de octubre de 2013, las flotas de aeronaves pilotadas a distancia MQ-1 Predators y MQ-9 Reaper de la Fuerza Aérea de EE. UU. Alcanzaron las 2.000.000 de horas de vuelo. El programa de RPA comenzó a mediados de la década de 1990 y les tomó 16 años alcanzar 1 millón de horas de vuelo. La marca de 2 millones de horas se alcanzó solo dos años y medio después de eso. [34]
El 9 de marzo de 2018, la Fuerza Aérea de EE. UU. Retiró oficialmente el MQ-1 Predator del servicio operativo. La aeronave se desplegó operativamente por primera vez en 1995 y en 2011 se entregó al servicio el último de los 268 Predators, de los cuales poco más de 100 todavía estaban en servicio a principios de 2018. Mientras que el Predator fue eliminado por la Fuerza Aérea a favor de El MQ-9 Reaper más pesado y capaz, el Predator continúa sirviendo en el derivado MQ-1C Grey Eagle para el Ejército de los EE. UU. así como para varias naciones extranjeras. [4]
Durante la fase inicial de ACTD, el Ejército de los Estados Unidos dirigió el programa de evaluación, pero en abril de 1996, el Secretario de Defensa seleccionó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como el servicio operativo para el sistema RQ-1A Predator. El 3d Escuadrón de Operaciones Especiales en el cañón de la Base de la Fuerza Aérea , 11 , 15a , 17a , y de reconocimiento 18a Escuadrones , Creech Air Force Base , Nevada y la Guardia Nacional Aérea 's 163d Ala de Reconocimiento [35] en marzo de aire base de la reserva , California, actualmente opera el MQ-1. [ cita requerida]
En 2005, el Departamento de Defensa de EE. UU. Recomendó retirar los aviones de combate F-16 Fighting Falcon de la 147ª Ala de Combate de Ellington Field (un total de 15 aviones), que fue aprobado por el Comité de Realineamiento y Cierre de Base . Serán reemplazados por 12 UAV Predator MQ-1, y la nueva unidad debería estar completamente equipada y equipada para 2009. [36] El brazo de apoyo de combate del ala permanecerá intacto. El 272d Engineering Installation Squadron, una unidad de la Guardia Nacional Aérea que se encuentra actualmente fuera de la base, se trasladará a Ellington Field en su lugar.
El Escuadrón de Operaciones Especiales 3d es actualmente el escuadrón de depredadores más grande de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [37]
En 2013 se informó que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Estaba operando 10 Predators y había solicitado 14 más. [38] [39]
El 21 de junio de 2009, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunció que estaba creando un nuevo escuadrón MQ-1 en la Base de la Fuerza Aérea de Whiteman que entraría en funcionamiento en febrero de 2011. [40] En septiembre de 2011, la Guardia Nacional Aérea de los EE . UU. Anunció que, a pesar de la actual planes para recortes presupuestarios, continuarán operando los UAV de combate de la Fuerza Aérea, incluido el MQ-1B. [41]
El 28 de agosto de 2013, un Predator perteneciente a la 163d Reconnaissance Wing volaba a una distancia de entre 18.000 y 20.000 pies sobre el Rim Fire en California, proporcionando un video infrarrojo de los incendios al acecho, después de recibir aprobaciones de emergencia. Las reglas limitan el comportamiento de los depredadores; debe ir acompañado de una aeronave tripulada, y su cámara solo debe estar activa por encima del fuego. [35] [42]
En septiembre de 2013, el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea probó la capacidad de desplegar rápidamente aviones Predator. Se cargaron dos MQ-1 en un Boeing C-17 Globemaster III en un sistema de cuna que también llevaba una terminal de control, una tienda de mantenimiento y la tripulación. La prueba fue para demostrar que los vehículos aéreos no tripulados podían desplegarse y instalarse en una base expedicionaria dentro de las cuatro horas posteriores al aterrizaje. En un despliegue reciente no revelado, los aviadores instalaron un hangar portátil en una tienda de campaña y una calle de rodaje de madera para operar MQ-1 durante un período de seis semanas. [43]
El primer despliegue en el extranjero tuvo lugar en los Balcanes , de julio a noviembre de 1995, bajo el nombre de Nomad Vigil . Las operaciones se basaron en Gjader , Albania. Cuatro Predators desmontados volaron a la base aérea de Gjadër en un Hércules C-130 . Los vehículos aéreos no tripulados fueron ensamblados y volados primero por personal civil contratado. Estados Unidos desplegó más de 70 miembros del personal de inteligencia militar. Las misiones de recopilación de información comenzaron en julio de 1995. [44] Uno de los depredadores se perdió en Bosnia el 11 de agosto de 1995; [45] un segundo fue destruido deliberadamente el 14 de agosto después de sufrir una falla en el motor sobre Bosnia, que puede haber sido causada por un fuego terrestre hostil. [46]Los restos del primer Predator fueron entregados a Rusia, según fuentes serbias. [45] Su estadía original de 60 días se extendió a 120 días. La primavera siguiente, en marzo de 1996, el sistema se trasladó a la zona de los Balcanes y se puso en funcionamiento en Taszar , Hungría. [47]
Varios otros fueron destruidos en el curso de la Operación Noble Anvil , el bombardeo de Yugoslavia por la OTAN en 1999 :
En 2000, se acordó un esfuerzo conjunto de la CIA y el Departamento de Defensa para ubicar a Osama bin Laden en Afganistán. Apodado "Ojos afganos", involucró una ejecución de prueba proyectada de 60 días de Predators en el país. El primer vuelo experimental se llevó a cabo el 7 de septiembre de 2000. El jefe de seguridad de la Casa Blanca, Richard A. Clarke, quedó impresionado por las imágenes de vídeo resultantes; esperaba que los drones pudieran eventualmente usarse para atacar a Bin Laden con misiles de crucero o aviones armados. El entusiasmo de Clarke fue igualado por el de Cofer Black , director del Centro Contraterrorista de la CIA (CTC), y Charles Allen, a cargo de las operaciones de recopilación de inteligencia de la CIA. Los tres hombres respaldaron una prueba inmediata de vuelos de reconocimiento. Diez de las siguientes 15 misiones Predator sobre Afganistán fueron calificadas como exitosas. En al menos dos vuelos, un depredador vio a un hombre alto con túnica blanca en el complejo de la granja Tarnak de bin Laden en las afueras de Kandahar ; posteriormente se consideró que la figura era "probablemente bin Laden". [51] En octubre de 2000, el deterioro de las condiciones meteorológicas dificultó el vuelo del Predator desde su base en Uzbekistán , y los vuelos se suspendieron. [52]
El 16 de febrero de 2001 en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis , un Predator disparó con éxito tres misiles Hellfire AGM-114C contra un objetivo. Los depredadores recién armados recibieron la designación de MQ-1A. En la primera semana de junio de 2001, se lanzó con éxito un misil Hellfire en una réplica del Tarnak de Afganistán de bin Laden.residencia construida en un sitio de pruebas de Nevada. Un misil lanzado desde un Predator explotó dentro de una de las habitaciones de la réplica; se llegó a la conclusión de que cualquier persona en la habitación habría sido asesinada. El 4 de septiembre de 2001 (después de que el gabinete de Bush aprobara un plan de Qaeda / Talibán), el jefe de la CIA, Tenet, ordenó a la agencia que reanudara los vuelos de reconocimiento. Los Predators ahora tenían capacidad para armas, pero no llevaban misiles porque el país anfitrión (presumiblemente Uzbekistán) no había otorgado permiso.
Después del 11 de septiembre, se concedió rápidamente la aprobación para enviar los misiles, y el avión y los misiles Predator llegaron a su ubicación en el extranjero el 16 de septiembre de 2001. La primera misión sobrevoló Kabul y Kandahar el 18 de septiembre sin llevar armas. La posterior aprobación de la nación anfitriona se otorgó el 7 de octubre y la primera misión armada se realizó el mismo día. [53]
El 5 de mayo de 2013, un MQ-1 Predator superó las 20.000 horas de vuelo sobre Afganistán con un solo Predator. Predator P107 logró el hito mientras volaba una misión de combate de 21 horas; P107 se entregó por primera vez en octubre de 2004. [58] [59]
Desde al menos 2003 hasta 2011, la Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. Presuntamente ha estado operando los drones desde el aeródromo de Shamsi en Pakistán para atacar a militantes en las áreas tribales administradas por el gobierno federal de Pakistán . [60] [61] Durante este período, el MQ-1 Predator equipado con misiles Hellfire se utilizó con éxito para matar a varios operativos prominentes de Al Qaeda . [62]
El 13 de enero de 2006, el Predator mató involuntariamente a 18 civiles. Según las autoridades paquistaníes, el ataque estadounidense se basó en información deficiente. [63] [64] [65]
Un MiG-25 iraquí derribó un Predator que realizaba un reconocimiento sobre la zona de exclusión aérea en Irak el 23 de diciembre de 2002. Esta fue la primera vez en la historia que un avión convencional y un dron se enfrentaron en combate. Los depredadores estaban armados con AIM-92 Stingermisiles aire-aire, y supuestamente se estaban utilizando para "cebar" a los combatientes iraquíes, y luego huir. Sin embargo, los Predators son 1.800 mph más lentos que los MIG-25 y el techo de servicio es casi 60.000 pies más bajo, lo que hace que el segmento de "ejecución" de cualquier misión de "cebo y ejecución" sea una tarea difícil. En este incidente, el Predator no corrió (o no pudo correr lo suficientemente rápido), sino que disparó uno de sus Stingers. El buscador de calor del Stinger se "distrajo" por el misil del MiG y se perdió el MiG. El Predator fue alcanzado por el misil del MiG y destruido. [66] [67] Otros dos Predators habían sido derribados anteriormente por SAM iraquíes . [68]
Durante las fases iniciales de la invasión estadounidense de Irak en 2003 , varios depredadores más antiguos fueron desmantelados y utilizados como señuelos para atraer a las defensas aéreas iraquíes a exponerse disparando. [12] [66] Desde julio de 2005 a junio de 2006, el 15º Escuadrón de Reconocimiento participó en más de 242 incursiones separadas, enfrentó a 132 soldados en acciones de protección de fuerza de contacto, disparó 59 misiles Hellfire; inspeccionó 18.490 objetivos, escoltó cuatro convoyes y realizó 2.073 salidas durante más de 33.833 horas de vuelo. [69]
Los insurgentes iraquíes interceptaron las transmisiones de video, que no estaban encriptadas, utilizando un software ruso de $ 26 llamado SkyGrabber . [70] [71] El cifrado de los feeds de ROVER se eliminó por motivos de rendimiento. [72] El trabajo para proteger las fuentes de datos debía completarse en 2014. [73]
El 27 de junio de 2014, el Pentágono confirmó que varios depredadores armados habían sido enviados a Irak junto con las Fuerzas Especiales de Estados Unidos tras los avances del Estado Islámico de Irak y el Levante . Los Predators realizaban entre 30 y 40 misiones diarias en Bagdad y sus alrededores con permiso del gobierno, y la inteligencia se compartió con las fuerzas iraquíes. [74] El 8 de agosto de 2014, un MQ-1 Predator disparó un misil contra una posición de mortero militante. [75] Desde el comienzo de la Operación Resolución Inherente hasta enero de 2016, se perdieron cinco depredadores UASF; cuatro se estrellaron por fallas técnicas en Irak, uno en junio de 2015, dos en octubre de 2015 y uno en enero de 2016. [76]
El 3 de noviembre de 2002, se disparó un misil Hellfire contra un automóvil en Yemen y mató a Qaed Salim Sinan al-Harethi , un líder de al-Qaeda que se cree que es el responsable del atentado contra el USS Cole . Fue el primer ataque directo de Estados Unidos en la Guerra contra el Terrorismo fuera de Afganistán . [62] [77]
En 2004, el corresponsal extranjero del programa de asuntos internacionales de la Australian Broadcasting Corporation (ABC-TV) investigó este asesinato selectivo y la participación del entonces embajador de Estados Unidos como parte de un informe especial titulado "La opción de Yemen". El informe también examinó la evolución de las tácticas y las contramedidas para hacer frente a los ataques inspirados en Al Qaeda. [78] [79]
El 30 de septiembre de 2011, un Hellfire disparado desde un UAV estadounidense mató a Anwar al-Awlaki , un clérigo ciudadano estadounidense y líder de Al Qaeda, en Yemen. [80] También murió Samir Khan , un estadounidense nacido en Arabia Saudita , que era editor de la revista electrónica en inglés de Al Qaeda, Inspire .
El 22 de marzo de 2019, los rebeldes hutíes afirmaron haber derribado un avión no tripulado MQ-1 operado por las "fuerzas de la coalición liderada por Arabia Saudita". Ninguna nación que participó en la Guerra Civil Yemení ha confirmado aún las afirmaciones de los hutíes de una pérdida del MQ-1. [81]
Los depredadores MQ-1B de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Han estado involucrados en incursiones de reconocimiento y ataque en la Operación Protector Unificado . Un MQ-1B disparó su primer misil Hellfire en el conflicto el 23 de abril de 2011, golpeando un BM-21 Grad . [82] [83] También hay algunas sugerencias de que un depredador estuvo involucrado en el ataque final contra Gaddafi . [84]
Los depredadores regresaron a Libia en 2012, después del ataque que mató al embajador de Estados Unidos en Bengasi . También se desplegaron MQ-9 Reapers. [85]
El 25 de junio de 2011, aviones no tripulados estadounidenses Predator atacaron un campo de entrenamiento de Al-Shabaab (grupo militante) al sur de Kismayo . Se rumoreaba que Ibrahim al-Afghani , un alto líder de al Shabaab, murió en el ataque. [86]
Cuatro combatientes de Al-Shabaab, incluido un keniano, murieron en un ataque con drones a fines de febrero de 2012. [87]
El 1 de noviembre de 2012, dos aviones de ataque iraníes Sukhoi Su-25 se enfrentaron a un Predator desarmado que realizaba una vigilancia de rutina sobre el Golfo Pérsico justo antes de las 05:00 EST. Los Su-25 hicieron dos pasadas al dron disparando su cañón de 30 mm; el Predator no fue alcanzado y regresó a la base. [88] El incidente no se reveló públicamente hasta el 8 de noviembre. Estados Unidos declaró que el Predator estaba sobre aguas internacionales, a 16 millas de Irán y nunca ingresó a su espacio aéreo. [88] [89] Irán afirma que el avión no tripulado entró en el espacio aéreo de Irán y que su avión hizo disparos de advertencia para ahuyentarlo. [89]
El 12 de marzo de 2013, un F-4 Phantom iraní persiguió a un MQ-1 que volaba sobre el Golfo Pérsico. El F-4 se acercó al Predator de reconocimiento desarmado, llegando a 16 millas del UAV. Dos cazas estadounidenses escoltaban al Predator y advirtieron verbalmente al avión, lo que hizo que el F-4 iraní se rompiera. Todos los aviones estadounidenses permanecieron sobre aguas internacionales. Una declaración anterior del Pentágono de que los aviones de escolta dispararon una bengala para advertir al avión iraní fue posteriormente modificada. [90] La Fuerza Aérea reveló más tarde que el avión estadounidense que obligó al F-4 iraní a romperse era un F-22 Raptor . [91]
India ha incorporado dos aviones no tripulados Predator estadounidenses, Sea Guardian, una versión desarmada de la mortal serie Predator, en la Armada en régimen de arrendamiento en virtud de la adquisición de emergencia en el contexto de las tensiones con China en Ladakh. Los Drones han sido arrendados por la firma estadounidense General Atomics, por un año, para vigilancia en la región del Océano Índico. Los Drones están bajo el control operativo total de la Armada de la India y tendrá acceso exclusivo a toda la información que capture el dron. El único papel de la firma estadounidense es asegurar la disponibilidad de los dos drones en base al contrato firmado. [92] Recientemente, la Armada de la India ha mostrado un mayor interés en adquirir Drones Predator adicionales para los EE. UU. [93] [94]
Los MQ-1 armados se utilizan en la Operación Resolución Inherente contra el Estado Islámico en Siria e Irak. El 17 de marzo de 2015, una batería S-125 SAM del gobierno sirio derribó un MQ-1 estadounidense cuando sobrevolaba el puerto de Latakia, una región que no participaba en la operación militar internacional. [95] [96]
Un artículo del New York Times de 2012 afirmó que las fuerzas estadounidenses utilizaron un avión no tripulado Predator para intentar matar al terrorista indonesio Umar Patek en Filipinas en 2006. Sin embargo, el ejército filipino negó que esta acción hubiera tenido lugar. [97] Se informó que un avión no tripulado fue responsable de la muerte del operativo de al-Qaeda Zulkifli bin Hir en la isla de Jolo el 2 de febrero de 2012. Según los informes, el ataque mató a 15 operativos de Abu Sayyaf. [98] [99] Filipinas declaró que el ataque fue realizado por aviones OV-10 tripulados con ayuda de los Estados Unidos [100]
El Predator también ha sido utilizado por la Fuerza Aérea Italiana . En julio de 2002 se firmó un contrato para 6 Predators versión A (que luego se actualizó a A +) y la entrega comenzó en diciembre de 2004. [101] Se utilizó en estas misiones:
La Oficina del Asesor de Seguridad Nacional en Filipinas opera desde 2006 dos MQ-1 desarmados con registro civil . [103]
El Predator tiene licencia para su venta en Egipto, Marruecos, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos. [104]
Esta sección necesita citas adicionales para su verificación . ( Noviembre de 2010 ) |
El Ejército de los EE. UU. Seleccionó al MQ-1C Warrior como el ganador de la competencia UAV multipropósito de alcance extendido en agosto de 2005. El avión entró en funcionamiento en 2009 como MQ-1C Grey Eagle .
Datos de la hoja informativa MQ-1B de la USAF [121]
Características generales
Rendimiento
Armamento
Aviónica
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
Considerada una novedad hace unos años, la flota de la Fuerza Aérea ha crecido a 195 Predators y 28 Reapers, un primo nuevo y más fuertemente armado del Predator.
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