El tiburón gato falso o tiburón sofá ( Pseudotriakis microdon ) es una especie de tiburón de tierra de la familia Pseudotriakidae , y el único miembro de su género . Tiene una distribución mundial y se ha registrado con mayor frecuencia cerca del fondo sobre laderas continentales e insulares , a profundidades de 500 a 1.400 m (1.600 a 4.600 pies). Con una longitud de 3,0 m (9,8 pies), este tiburón de cuerpo pesado se puede identificar fácilmente por su primera aleta dorsal alargada, similar a una quilla.. Tiene ojos largos y estrechos y una boca grande llena de numerosos dientes diminutos. Suele ser de color marrón oscuro, aunque algunos son de color gris claro.
Con músculos flácidos y un hígado graso grande , el tiburón gato falso es un depredador de movimiento lento y carroñero de una variedad de peces e invertebrados . Tiene un modo de reproducción vivíparo , con una forma inusual de oofagia en la que los embriones en desarrollo consumen óvulos o fragmentos de huevo liberados por la madre y utilizan el material de la yema para reponer sus sacos vitelinos externos para su uso posterior. Esta especie suele dar a luz a dos cachorros a la vez. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza(UICN) ha evaluado el estado de conservación del tiburón gato falso como de menor preocupación . Si bien no es un objetivo de la pesca ni tiene valor comercial, es capturado incidentalmente por palangres y redes de arrastre de fondo , y su baja tasa de reproducción puede hacer que sea susceptible al agotamiento de la población.
El falso tiburón gato fue descrito por primera vez por el ictiólogo portugués Félix de Brito Capelo en el Jornal do Sciências Mathemáticas, Physicas e Naturaes en 1868. Basó su relato en un macho adulto de 2,3 m (7,5 pies) de largo capturado en Setúbal , Portugal . [2] Brito Capelo pensó que el espécimen se parecía a un miembro del género Triakis , excepto que carecía de una membrana nictitante (aunque ahora se sabe que esta especie de hecho tiene este rasgo). Así, lo asignó al nuevo género Pseudotriakis , del griego pseudo ("falso"). En ese momento, Triakis estaba clasificado con eltiburones gato , de ahí "falso tiburón gato". El nombre específico microdon proviene del griego mikros ("pequeño") y odontos ("diente"). [3] Otros nombres comunes para esta especie son tiburón mudo (de su nombre japonés oshizame ) y tiburón dorsal de quilla. [1] [4]
Las poblaciones del Pacífico de tiburón gato falso alguna vez fueron consideradas como una especie separada, P. acrales . Sin embargo, las comparaciones morfológicas no han logrado encontrar diferencias consistentes entre P. microdon y P. acrales , lo que lleva a la conclusión de que solo hay una especie de tiburón gato falso. [5] [6] Los parientes más cercanos del tiburón gato falso son los tiburones gollums ( Gollum ). Pseudotriakis y Gollum comparten una serie de similitudes morfológicas. [7] Análisis filogenético utilizando genes que codifican proteínas .ha descubierto que la cantidad de divergencia genética entre estos taxones es menor que entre algunas otras especies de tiburones dentro del mismo género. Este resultado sugiere que las numerosas autapomorfias (rasgos únicos) del tiburón gato falso evolucionaron relativamente recientemente y respalda la agrupación de Pseudotriakis y Gollum en la familia Pseudotriakidae. [8]
Voluminoso y de cuerpo blando, el tiburón gato falso tiene una cabeza ancha con un hocico corto y redondeado. Las fosas nasales tienen grandes colgajos de piel en sus bordes anteriores. Los ojos estrechos miden más del doble de altos y están equipados con membranas nictitantes rudimentarias; detrás de los ojos hay grandes espiráculos . La boca enorme es arqueada y presenta pequeños surcos en las comisuras. Hay más de doscientas filas de dientes diminutos en cada mandíbula, dispuestos en líneas rectas en la mandíbula superior y líneas diagonales en la mandíbula inferior; cada diente tiene una cúspide central puntiaguda flanqueada por una o dos cúspides más pequeñas a cada lado. Los cinco pares de hendiduras branquiales son bastante pequeñas. [3] [5] [9]