El sentido de la vida , o la respuesta a la pregunta: "¿Cuál es el sentido de la vida?" , se refiere al significado de la vida o la existencia en general. Muchas otras preguntas relacionadas incluyen: "¿Por qué estamos aquí?", "¿De qué se trata la vida?" O "¿Cuál es el propósito de la existencia?" Se han propuesto muchas respuestas a estas preguntas desde diferentes orígenes culturales e ideológicos . La búsqueda del sentido de la vida ha producido muchos aspectos filosóficos , científicos , teológicos y metafísicos.especulaciones a lo largo de la historia. Diferentes personas y culturas creen diferentes cosas para responder a esta pregunta.
El significado de la vida, tal como la percibimos, se deriva de la contemplación filosófica y religiosa y de las investigaciones científicas sobre la existencia , los lazos sociales , la conciencia y la felicidad . También están involucrados muchos otros temas, como el significado simbólico , la ontología , el valor , el propósito , la ética , el bien y el mal , el libre albedrío , la existencia de uno o varios dioses , las concepciones de Dios , el alma y el más allá.. Las contribuciones científicas se centran principalmente en describir hechos empíricos relacionados sobre el universo , explorando el contexto y los parámetros relacionados con el "cómo" de la vida. La ciencia también estudia y puede proporcionar recomendaciones para la búsqueda del bienestar y una concepción relacionada de la moralidad . Un enfoque humanista alternativo plantea la pregunta: "¿Cuál es el significado de mi vida?"
Estas preguntas han dado lugar a una amplia gama de respuestas y explicaciones en competencia, desde teorías científicas hasta explicaciones filosóficas , teológicas y espirituales .
Muchos miembros de la comunidad científica y de las comunidades de filosofía de la ciencia piensan que la ciencia puede proporcionar el contexto relevante y el conjunto de parámetros necesarios para tratar temas relacionados con el significado de la vida. En su opinión, la ciencia puede ofrecer una amplia gama de conocimientos sobre temas que van desde la ciencia de la felicidad hasta la ansiedad por la muerte . La investigación científica facilita esto a través de la investigación nomológica de varios aspectos de la vida y la realidad , como el Big Bang , el origen de la vida y la evolución.y estudiando los factores objetivos que se correlacionan con la experiencia subjetiva de significado y felicidad.
Los investigadores en psicología positiva estudian los factores empíricos que conducen a la satisfacción con la vida, [15] el compromiso total en las actividades, [16] haciendo una contribución más completa utilizando las fortalezas personales de uno, [17] y el significado basado en invertir en algo más grande que uno mismo. [18] Estudios de flujo de gran volumen de datosLas experiencias han sugerido consistentemente que los seres humanos experimentan significado y satisfacción cuando dominan tareas desafiantes y que la experiencia proviene de la forma en que se abordan y realizan las tareas en lugar de la elección particular de la tarea. Por ejemplo, las experiencias de flujo pueden ser obtenidas por prisioneros en campos de concentración con instalaciones mínimas, y ocurren solo un poco más a menudo en multimillonarios. Un ejemplo clásico [16] es el de dos trabajadores en una línea de producción aparentemente aburrida en una fábrica. Uno trata el trabajo como una tarea tediosa, mientras que el otro lo convierte en un juego para ver qué tan rápido puede hacer que cada unidad y logre fluir en el proceso.
La neurociencia describe la recompensa , el placer y la motivación en términos de actividad de neurotransmisores, especialmente en el sistema límbico y en el área tegmental ventral en particular. Si uno cree que el significado de la vida es maximizar el placer y facilitar la vida en general, entonces esto permite predicciones normativas sobre cómo actuar para lograrlo. Asimismo, algunos naturalistas éticos abogan por una ciencia de la moralidad: la búsqueda empírica del florecimiento de todas las criaturas conscientes.