El pus es un exudado , típicamente blanco-amarillo, amarillo o amarillo-marrón, que se forma en el sitio de la inflamación durante una infección bacteriana o fúngica . [1] [2] Una acumulación de pus en un espacio de tejido cerrado se conoce como absceso , mientras que una acumulación visible de pus dentro o debajo de la epidermis se conoce como pústula , grano o mancha .
El pus consiste en un líquido delgado rico en proteínas (conocido históricamente como licor puris [3] [4] ) y leucocitos muertos de la respuesta inmune del cuerpo (principalmente neutrófilos ). [5] Durante la infección, los macrófagos liberan citocinas , que provocan que los neutrófilos busquen el sitio de la infección mediante quimiotaxis . Allí, los neutrófilos liberan gránulos que destruyen las bacterias. Las bacterias resisten la respuesta inmune liberando toxinas llamadas leucocidinas . [6]A medida que los neutrófilos mueren a causa de las toxinas y la vejez, los macrófagos los destruyen y forman el pus viscoso. Las bacterias que causan pus se denominan piógenas. [6] [7]
Aunque el pus es normalmente de un tono amarillo blanquecino, se pueden observar cambios de color en determinadas circunstancias. El pus es a veces verde debido a la presencia de mieloperoxidasa , una proteína antibacteriana intensamente verde producida por algunos tipos de glóbulos blancos. El pus verde y maloliente se encuentra en ciertas infecciones de Pseudomonas aeruginosa . El color verdoso es el resultado del pigmento bacteriano piocianina que produce. Los abscesos amebianos del hígado producen pus pardusco, que se describe como una " pasta de anchoa ". El pus de las infecciones anaeróbicas puede tener más a menudo un olor fétido. [8]
En casi todos los casos en que hay una acumulación de pus en el cuerpo, un médico intentará crear una abertura para drenarlo. Este principio se ha destilado en el famoso aforismo latino " Ubi pus, ibi evacua " ("Donde hay pus, evacúalo ").
Algunos procesos patológicos provocados por infecciones piógenas son el impétigo , la osteomielitis , la artritis séptica y la fascitis necrotizante . [9] [ verificación fallida ]
En la producción de pus pueden intervenir muchas especies de bacterias. Los más comúnmente encontrados incluyen: [10] [ fuente médica no confiable? ]