Robert Lee Moore (14 de noviembre de 1882 - 4 de octubre de 1974) fue un matemático estadounidense que enseñó durante muchos años en la Universidad de Texas . Es conocido por su trabajo en topología general , por el método Moore de enseñanza de las matemáticas universitarias y por su trato racista a los estudiantes afroamericanos de matemáticas.
Aunque el padre de Moore se crió en Nueva Inglaterra y tenía ascendencia de Nueva Inglaterra, luchó en la Guerra Civil Estadounidense del lado de la Confederación . Después de la guerra, dirigió una ferretería en Dallas, entonces poco más que una parada de tren, y crió a seis hijos, de los cuales Robert, llamado así por el comandante del Ejército Confederado de Virginia del Norte , fue el quinto.
Moore ingresó a la Universidad de Texas a la edad inusualmente joven de 15 años, en 1898, y ya sabía cálculo gracias al autoaprendizaje. Completó el B.Sc. en tres años en lugar de los cuatro habituales; sus maestros incluyeron a GB Halsted y LE Dickson . Después de un año como docente en Texas, enseñó en la escuela secundaria durante un año en Marshall, Texas .
Una tarea de Halsted llevó a Moore a demostrar que uno de los axiomas de Hilbert para la geometría era redundante. Cuando EH Moore (sin relación), que dirigía el Departamento de Matemáticas de la Universidad de Chicago , y cuyos intereses de investigación estaban en los fundamentos de la geometría, se enteró de la hazaña de Robert, consiguió una beca que le permitiría a Robert estudiar un doctorado. en Chicago. Oswald Veblen supervisó la tesis de Moore de 1905, titulada Conjuntos de hipótesis métricas para la geometría .
Moore luego enseñó un año en la Universidad de Tennessee , dos años en la Universidad de Princeton y tres años en la Universidad Northwestern . En 1910 se casó con Margaret MacLelland Key de Brenham, Texas; no tenían hijos. En 1911, ocupó un puesto en la Universidad de Pensilvania .
En 1920, Moore regresó a la Universidad de Texas en Austin como profesor asociado y fue ascendido a profesor titular tres años después. En 1951 pasó a cobrar media paga pero siguió impartiendo cinco clases al año, incluida una sección de cálculo de primer año, hasta que las autoridades universitarias obligaron a su retiro definitivo en 1969, a los 87 años. En 1973, la Universidad de Texas lo honró dando el nombre de Moore Hall a un nuevo edificio que albergaba los departamentos de física, matemáticas y astronomía. Debido al racismo de Moore, en uno de los cambios posteriores a las protestas de George Floyd, la Universidad cambió el nombre a Edificio de Física, Matemáticas y Astronomía. [1]