Royal Air Force Coleby Grange o más simplemente RAF Coleby Grange era una estación de la Royal Air Force situada junto al borde occidental de la A15 en un páramo abierto entre las aldeas de Coleby y Nocton Heath y que se encontraba a 11,9 km al sur de la ciudad del condado. Lincoln , Lincolnshire , Inglaterra.
RAF Coleby Grange | |||||||||||||||||||
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Resumen | |||||||||||||||||||
Tipo de aeropuerto | Militar | ||||||||||||||||||
Dueño | Ministro de Defensa | ||||||||||||||||||
Operador | fuerza Aérea Royal | ||||||||||||||||||
Localización | Coleby, North Kesteven , Lincolnshire | ||||||||||||||||||
Construido | 1938 | ||||||||||||||||||
En uso | 1939-1963 | ||||||||||||||||||
AMSL de elevación | 200 pies / 61 m | ||||||||||||||||||
Coordenadas | 53 ° 07′47 ″ N 000 ° 29′55 ″ O / 53,12972 ° N 0,49861 ° WCoordenadas : 53 ° 07′47 ″ N 000 ° 29′55 ″ O / 53,12972 ° N 0,49861 ° W | ||||||||||||||||||
Mapa | |||||||||||||||||||
RAF Coleby Ubicación en Lincolnshire | |||||||||||||||||||
Pistas de aterrizaje | |||||||||||||||||||
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Estadísticas | |||||||||||||||||||
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El ID de las estaciones durante las operaciones de vuelo fue CG y luego fue redesignado WC2 durante su función IRBM. El aeródromo se devolvió a la agricultura cuando fue dado de baja. El sitio ahora contiene un café al borde de la carretera, varios edificios agrícolas y la torre de control abandonada. |
Inaugurada en 1939 y operada como aeródromo de combate y caza nocturno durante la Segunda Guerra Mundial , ocupada en varias ocasiones por escuadrones de combate del Reino Unido, Estados Unidos , Canadá y Polonia , la estación cambió brevemente a un rol de entrenamiento después de la guerra antes de ser colocada en un centro de atención. y base de mantenimiento.
Reabierta en 1959 como una instalación de lanzamiento de misiles balísticos de alcance intermedio (IRBM) del comando de bombarderos de la RAF y colocada en una alerta alta de lanzamiento DEFCON 2 durante la crisis de los misiles cubanos , la estación finalmente se cerró y desmanteló en 1963. El sitio ha sido devuelto al uso agrícola y ahora tiene poca evidencia de su uso anterior, aparte de varios tramos de vía perimetral y la torre de control de tráfico aéreo original.
Historia
Segunda Guerra Mundial
La estación fue construida a finales de 1938 y abrió a principios de 1939 inicialmente como un campo de aterrizaje de relevo (RLG) para las instalaciones de entrenamiento en RAF Cranwell, aunque con bastante rapidez. A principios de 1940, dos escuadrones No. 253 Squadron RAF y No. 264 Squadron RAF establecieron su residencia en Coleby Grange. [1]
La estación estaba destinada a nunca ser mejorada con pistas de concreto o asfalto y durante su vida operativa utilizó tres pistas de césped. Las aeronaves permanecieron estacionadas al aire libre en disposición permanente de vuelo e inicialmente solo se construyó un único hangar Tipo T1 para su uso durante las reparaciones de aeronaves. Mucho más tarde se agregaron un hangar tipo blíster y siete hangares extendidos sobre blíster. [2]
Los sitios de alojamiento técnico y comunitario de la estación estaban ubicados en el borde norte de la estación con un acceso de vehículos desde Heath Road y el sitio de la sede estaba en el borde este junto a la carretera A15 de Lincoln a Sleaford.
La B1202 Heath Lane en el límite sur se cerró al tráfico y pasó a formar parte de la vía perimetral del aeródromo. Con solo unas pocas excepciones, los edificios eran del tipo de cabañas temporales de Nissen o Quonset y la estación nunca desarrolló el aire de permanencia logrado por muchas otras estaciones de la RAF. El cercano Coleby Hall, construido en 1628, [3] fue requisado por el Ministerio del Aire durante la guerra y adoptado como comedor de oficiales de la estación. El alojamiento en la estación fue calificado para 1.800 miembros del personal de la RAF y WAAF , incluidos los oficiales. [4]
En mayo de 1941, la estación fue transferida al Grupo Nº 12 de la RAF y cortó su vínculo con la RAF Cranwell. En cambio, Coleby Grange se convirtió en un campo satélite de la cercana RAF Digby y fue ocupado a su vez por el Escuadrón No. 402 RCAF , el Escuadrón No. 409 RCAF , el Escuadrón No. 410 RCAF y el Escuadrón de Cazas Nocturnos Polaco No. 307 [5]
En 1751, un hito de 30 m de altura y un antiguo faro interior conocido como Dunston Pillar se había erigido a menos de una milla al norte de la estación en Tower Road para ayudar a los viajeros que cruzaban los páramos salvajes al sur de Lincoln. Como la torre estaba dentro del circuito de vuelo del nuevo aeródromo, se retiraron 40 pies (12 m) de la altura de la torre y se trasladó la estatua del rey Jorge III al Castillo de Lincoln , donde permanece hoy. [6]
Hasta 1943, la RAF Coleby Grange formaba solo parte de un anillo de estaciones de combate alrededor de Lincoln pero, cuando la ofensiva diurna alemana terminó, RAF Digby pasó a un papel de calibración de radar no volador, RAF Kirton en Lindsey volvió a funcionar como un establecimiento de entrenamiento y RAF Hibaldstow cerrado. Durante el resto de la guerra, Coleby Grange permaneció como la única estación local que seguía funcionando en el papel de luchador nocturno en Lincolnshire. [7]
Durante los aterrizajes del Día D, la RAF Coleby Grange fue utilizada como estación de combate por el 425 ° Escuadrón de Combate de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU., Volando Northrop P-61 Black Widows y P70 Havocs en apoyo de la 9 ° División Blindada de EE . UU . [8] El escuadrón estaba bajo el mando de la Novena Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde su cuartel general en St Vincents , una gran mansión en el centro de Grantham .
Años de posguerra
Inmediatamente después de la guerra, la RAF montó una serie anual de exhibiciones aéreas para conmemorar la Batalla de Gran Bretaña . La primera de estas exhibiciones en Lincolnshire tuvo lugar en septiembre de 1946 en RAF Coleby Grange, como la única estación de combate restante en el condado en medio de todas las muchas estaciones de bombarderos. [9]
Cuando la guerra llegó a su fin, el control de Coleby Grange fue devuelto a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 17 en RAF Cranwell y la estación se convirtió en el hogar del Vuelo de Entrenamiento de Aproximación de Viga No. 1515 que volaba Airspeed Oxfords [10] y la Escuela Primaria de Planeadores No. 107 . El vuelo No. 1515 BAT partió hacia RAF Spitalgate en 1946 y el escuadrón de planeadores se trasladó a RAF Barkston Heath en 1947.
La estación fue suspendida y colocada en una base de cuidado y mantenimiento desde 1947 hasta 1958 cuando se reactivó como una instalación de misiles IRBM.
Guerra Fría
En enero de 1956, la RAF Hemswell, justo al norte de Lincoln, se estableció como una unidad de misiles RAF Bomber Command , manteniendo y operando nueve lanzadores móviles de misiles nucleares balísticos de alcance intermedio Thor del Escuadrón No 97 (Misiles Estratégicos) de la RAF . Cada misil con un alcance de 2.400 km (1.500 millas) estaba equipado con una ojiva nuclear de 1,44 megatones, controlada conjuntamente por la Royal Air Force y la United States Air Force bajo los llamados "arreglos de doble clave" . [11]
En 1959, la RAF Hemswell se convirtió en la sede de los "Sitios de Dispersión de Misiles No 5 (Lincolnshire)" ubicados en RAF Bardney , RAF Caistor , RAF Ludford Magna y RAF Coleby Grange. Los misiles en Coleby Grange fueron mantenidos y operados por el Escuadrón No. 142 de la RAF . [12]
La crisis de los misiles cubanos llevó a toda la fuerza de misiles Thor con base en el Reino Unido a la máxima alerta estratégica y preparación durante un período de diez días durante octubre y noviembre de 1962. El 26 de octubre de 1962, el nivel de alerta de la OTAN se elevó a DEFCON 2 y los misiles se prepararon para lanzamiento, en una fase de espera dejando los misiles ocho minutos desde el lanzamiento en la condición vertical sin combustible o dos minutos desde el lanzamiento en la posición con combustible. Varios residentes de Lincoln pueden recordar que los misiles Coleby Grange estaban erguidos en sus lanzadores móviles y listos para disparar. Políticamente, el día siguiente pasó a ser conocido como "Sábado Negro" y estuvo muy tenso hasta que se llegó a una retirada negociada por ambas partes. [13]
La estación cierra
RAF Coleby Grange fue desmantelado y cerrado en 1963. En 1964 y 1965, la tierra se vendió en una subasta y se volvió a utilizar para la agricultura. Desafortunadamente, la mayoría de los edificios han sido demolidos y un pequeño número se ha adaptado a usos alternativos en complejos agrícolas. La torre de control de operaciones aéreas original y parte de un muro explosivo de Thor todavía se encuentran a la vista de la A15 en condiciones de abandono. La torre de control tiene fama de estar encantada localmente. [14]
Las tumbas de muchos aviadores que murieron mientras prestaban servicio en la estación se pueden encontrar en el cementerio de la cercana Scopwick . [15] En el mismo cementerio se encuentra el lugar de descanso final del poeta John Gillespie Magee, Jr. , autor del clásico poema de aviación "High Flight". Magee volaba desde la cercana RAF Wellingore cuando su Spitfire chocó en el aire con un Airspeed Oxford de RAF Cranwell. [dieciséis]
El sendero de larga distancia conocido como Viking Way pasa a menos de una milla del sitio de Coleby Grange. [17]
Línea de tiempo de la estación y unidades para residentes
Fecha | Evento o Unidad | Notas |
1938 | Comienza la construcción del aeródromo y el sitio de alojamiento | |
Primavera de 1939 | RAF Coleby Grange abrió como un campo de aterrizaje de relevo (RLG) para el código de identidad de la estación RAF Cranwell : CG | |
Mayo de 1940 | Escuadrón 253 de la RAF | Operando Hawker Hurricane Mark 1 y reubicado desde RAF Cranwell . Dejó la estación en julio de 1940 y se trasladó a RAF Turnhouse |
Mayo de 1940 | Escuadrón N ° 264 de la RAF | Flying Boulton Paul Defiants y entrenamiento para un papel de luchador nocturno. Reubicado en RAF Colerne cerca de Bristol. |
Mayo de 1941 | El control de RAF Coleby Grange cambió al No. 12 Grupo RAF | La estación se convirtió en un campo de satélite para RAF Digby |
Mayo de 1941 | Escuadrón No. 402 RCAF | Operadores Hawker Hurricane Mark II reubicados desde RAF Digby . Escuadrón reequipado con Supermarine Spitfire Mark Vbs y se fue a la RAF Colerne en marzo de 1942. |
26 de julio de 1941 | Escuadrón No. 409 RCAF | Operando Boulton Paul Defiants y llegó de RAF Digby. Reequipado en agosto de 1941 con Bristol Beaufighter Mark IIfs y en junio de 1942 con Mark VI. Reubicado en RAF Acklington el 23 de febrero de 1943. |
Febrero de 1943 | Escuadrón No. 410 RCAF | Operando de Havilland Mosquito y llegó de RAF Acklington. Partió en octubre de 1943 para RAF West Malling |
Marzo de 1943 | Escuadrón 288 de la RAF | El escuadrón 288 se formó en RAF Digby el 18 de noviembre de 1941 a partir del vuelo No. 12 del Grupo AAC. Continuó brindando capacitación en cooperación antiaérea a las tripulaciones de armas en tierra, remolcando objetivos con una variedad de aviones, principalmente Miles Martinet . El escuadrón partió hacia Yorkshire en noviembre de 1943. |
21 de noviembre de 1943 | Escuadrón N ° 264 de la RAF | Regresó de sus deberes de defensa nocturna sobre los puertos del Canal de Bristol desde la base en RAF Colerne y reequipado con De Havilland Mosquitos en noviembre de 1943. Ahora opera como una fuerza de defensa nocturna para operaciones de bombarderos. |
19 de diciembre de 1943 | Escuadrón No. 409 RCAF | Escuadrón regresó de RAF Acklinton hasta el 5 de febrero de 1944 cuando se trasladaron a RAF Hunsdon |
Febrero de 1944 | Escuadrón No. 68 de la RAF | Operando Bristol Beaufighters y llegó de RAF High Ercall en Shropshire. Reubicado en RAF Coltishall en marzo de 1944 |
1 de marzo de 1944 | Escuadrón No. 2882 Regimiento de la RAF (Escuadrón LAA) | La unidad RAuxAF de artilleros antiaéreos ligeros para la defensa del aeródromo se formó en Coleby Grange |
Marzo de 1944 | No. 307 Escuadrón de Cazas Nocturnos Polacos | Operación de NFXII de Havilland Mosquito Mark en una unidad de intrusión nocturna sobre aeródromos enemigos en la Francia ocupada. El escuadrón se disolvió el 2 de enero de 1947 |
20 de marzo de 1944 | No. 17 Escuela de entrenamiento de vuelo de servicio RAF | La Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio se trasladó a Coleby Grange desde RAF Cranwell y permaneció hasta marzo de 1945 cuando se trasladó a RAF Spitalgate en Grantham |
Mayo de 1944 | 425th Fighter Squadron USAAF | Volando Northrop P-61 Black Widows y P70 Havocs en apoyo de la 9a División Blindada de EE. UU. Durante el Día D y las primeras operaciones durante la campaña europea. El escuadrón partió para operaciones desde aeródromos capturados en Francia poco después de la invasión del Día D. |
Febrero de 1945 | El control de RAF Coleby Grange volvió a RAF Cranwell | |
Febrero de 1945 | No. 1515 (Entrenamiento de aproximación de haz) Vuelo RAF | Operando Airspeed Oxfords . El vuelo de entrenamiento enfoque de haz se había trasladado a Shropshire 's RAF Peplow en enero de 1945, pero hubo dificultades causadas por el conflicto enfoque del haz en Peplow y la cercana RAF Hinstock como las vigas fueron casi paralelas. Ambas estaciones fueron tomadas por Fleet Air Arm como las instalaciones de entrenamiento de aterrizaje de portaaviones gemelos HMS Godwit y se dio prioridad a la Armada, por lo que el vuelo 1515 solo pudo operar cuando la base de la nube estaba por encima de los 1,000 pies (300 m). Las necesidades en conflicto solo se resolvieron un mes después, cuando el vuelo 1515 se trasladó a Coleby Grange. El vuelo se trasladó a RAF Spitalgate y se disolvió el 9 de enero de 1946 |
Febrero de 1945 | No. 107 Escuela de vuelo sin motor RAF | La escuela de vuelo sin motor se trasladó de RAF Cranwell y permaneció en Coleby Grange hasta que se trasladó a RAF Syerston, donde todavía existe, renumerado como No. 643 Escuela de vuelo voluntario RAF |
Mayo de 1946 | El vuelo operativo cesó de RAF Coleby Grange. Estación colocada sobre una base de cuidado y mantenimiento | |
Septiembre de 1946 | Pantalla aérea de la batalla de Gran Bretaña montada en Coleby Grange | |
1959 | El control de RAF Coleby Grange fue entregado al RAF Bomber Command . Código de identificación de la estación WC2 | RAF Coleby Grange formó parte de los "Sitios de Dispersión de Misiles No. 5 (Lincolnshire)" con misiles también rotados alrededor de RAF Hemswell , RAF Bardney , RAF Caistor y RAF Ludford Magna |
1959 | Escuadrón No. 142 de la RAF | Operar los 3 misiles balísticos de alcance intermedio Thor móviles mientras estaban en el sitio. Cuando la Fuerza IRBM de Thor del Reino Unido se retiró en 1963, los misiles fueron devueltos a los EE. UU. Y sus ojivas se retiraron antes de que los vehículos de lanzamiento se reutilizaran en el programa espacial, principalmente lanzando satélites de comunicaciones. |
1963 | RAF Coleby Grange fue dado de baja y cerrado. La tierra fue vendida en subasta en 1964/65 y devuelta a usos agrícolas. |
Galería
Un Northrop P-61 Black Widow utilizado durante la invasión de Europa durante 1944 en un papel de apoyo terrestre
Antigua torre de control y oficina de vigilancia en RAF Coleby Grange
Restos del muro explosivo Thor IRBM en Coleby
Vista mirando hacia el norte sobre los brezales que era RAF Coleby Grange, fotografiado desde Boothby Graffoe
Un misil Thor listo para ser lanzado, con su ojiva nuclear reemplazada por una carga útil de satélite de comunicaciones.
Ver también
- Lista de antiguas estaciones de la Royal Air Force
Referencias
Citas
- ^ Coleby Grange en RAF Lincolnshire
- ^ Hangares
- ^ Coleby Hall
- ^ Alojamiento
- ^ Escuadrones residentes
- ^ Pilar de Dunston
- ^ Coleby está solo
- ^ Operaciones del día D
- ^ Primera exhibición de la Batalla de Gran Bretaña
- ^ 1515 Vuelo
- ^ Thor y arreglos de doble llave
- ↑ 142 Squadron Archivado el 18 de agosto de 2017 en Wayback Machine.
- ^ Sábado negro
- ^ Venta y torre de vigilancia
- ^ Tumbas de guerra de Scopwick
- ^ John G Magee Jr
- ^ Camino vikingo
Bibliografía
- Estaciones de acción Bruce Barrymore Halpenny : Aeródromos militares en tiempo de guerra de Lincolnshire y East Midlands v.2 ( ISBN 978-0850594843 )
enlaces externos
- Fotos de RAF Coleby Grange
- Coleby Grange en Controltowers.co.uk
- Fotografía aérea del sitio actual