El uso de pesticidas en Canadá está regulado por la Agencia Reguladora de Manejo de Plagas , una división de Health Canada a través de la Ley de Productos de Control de Plagas . [1] Los plaguicidas se utilizan principalmente en el sector agrícola. En 2016, el 20% de las ventas de plaguicidas reportadas fueron productos del sector no agrícola (incluida la silvicultura, la acuicultura y usos industriales variados), y poco menos del 5% fueron productos del sector nacional. [2]
La importación y venta de productos pesticidas ha sido regulada en Canadá desde 1927, originalmente bajo la Ley federal para regular la venta e inspección de venenos económicos agrícolas . Esta Ley fue reemplazada en 1939 por la Ley de Productos para el Control de Plagas (PCPA) y sus Reglamentos. [3]
Hasta la década de 1940, los pesticidas eran principalmente sustancias orgánicas o inorgánicas (como el clorato de sodio y el ácido sulfúrico ) derivadas de fuentes naturales. Sin embargo, estos productos naturales tenían inconvenientes como sus altas tasas de aplicación, falta de selectividad y alta fitotoxicidad . [4] En la década de 1930, creció la preocupación por el uso de estos pesticidas; particularmente contra el uso de insecticidas de arsénico que habían provocado muertes durante las décadas de 1920 y 1930. Esta creciente preocupación y el descubrimiento de nuevos productos más efectivos y económicos como el DDT ,BHC , aldrin , clordano , paratión , captan y 2,4-D llevaron a un aumento en el uso de pesticidas sintéticos en la década de 1940. [5]
Antes de la década de 1950, la mayoría de los consumidores y los responsables de la formulación de políticas no estaban demasiado preocupados ni eran conscientes de los posibles riesgos para la salud y el medio ambiente asociados con el uso de plaguicidas. A medida que la investigación sobre plaguicidas continuó, las políticas gubernamentales cambiaron para abordar mejor estos riesgos potenciales. En 1954, las Regulaciones de Productos para el Control de Plagas fueron revisadas para requerir que los solicitantes proporcionen evidencia de la seguridad y eficacia de sus productos antes de su registro. En 1968, el PCPA fue revisado adicionalmente para que su enfoque principal cambiara de la eficacia a la seguridad pública. [3]
Desde la década de 1970 hasta la de 1990, los investigadores se centraron en desarrollar productos que requirieran tasas de aplicación más bajas y que tuvieran un modo de acción único que permitiera que el uso de plaguicidas fuera más selectivo. Este período de tiempo también vio el aumento de problemas de resistencia y se introdujeron estrategias de manejo como el manejo integrado de plagas (MIP) para combatir este problema. [4]
Antes de la creación de la Agencia Reguladora de Manejo de Plagas (PMRA) en 1995, el Departamento de Agricultura administraba la Ley de Productos para el Control de Plagas . [6] Además del Departamento de Agricultura, otros departamentos federales tenían funciones clave en el proceso de reglamentación canadiense de plaguicidas. La prevención de la contaminación del medio ambiente fue regulada por el Departamento de Pesca y Océano y el Departamento de Medio Ambiente , quienes se centraron en los efectos de los plaguicidas en los ecosistemas pesqueros y acuáticos y los efectos en la vida silvestre, respectivamente. El Departamento de Salud y Bienestarse concentró en los efectos que los plaguicidas tenían sobre la salud humana, en particular la salud de quienes participan en la fabricación, manipulación y aplicación de plaguicidas y la salud de otras personas que pueden haber estado expuestas indirectamente, como a través de residuos en los alimentos. Otros departamentos que desempeñaron una función reguladora fueron el Departamento de Asuntos Indígenas y del Norte , en relación con la contaminación del agua del Ártico , y el Departamento de Transporte , que regulaba el transporte de mercancías peligrosas. [3]