Cohete de las Montañas Rocosas
El Rocky Mountain Rocket era un tren de pasajeros aerodinámico del Chicago, Rock Island and Pacific Railroad . Los trenes número 7 y 8 de Rock Island circulaban entre la estación LaSalle Street de Chicago y la estación Union de Denver y Colorado Springs, Colorado . El Rocky Mountain Rocket funcionó desde 1939 hasta 1966; el tren se suspendió antes de la creación de Amtrak en 1971.
Rock Island fue uno de varios ferrocarriles que compitieron en el mercado de pasajeros de Chicago-Denver. Chicago, Burlington and Quincy Railroad inició la era aerodinámica en los Estados Unidos en 1934 cuando su Pioneer Zephyr hizo su recorrido especial "Dawn-to-Dusk" de Denver a Chicago en 13 horas y 5 minutos. En 1936, tanto el Denver Zephyr de Burlington como el City of Denver de Union Pacific Railroad estaban enfrascados en una competencia cara a cara, cada uno con equipo nuevo y un horario de 16 horas. La oferta de Rock Island fue Rocky Mountain Limited , que operaba autos pesados tradicionales en un horario de 27 horas.
Aunque sumido en la bancarrota, Rock Island introdujo seis nuevos trenes aerodinámicos, conocidos como " Rockets ", en 1936. Satisfecho con los resultados, Rock Island compró dos nuevos juegos de equipos aerodinámicos para el tren Chicago-Denver. [1] El nuevo tren, bautizado como Rocky Mountain Rocket , entró en servicio el 12 de noviembre de 1939. En contraste con el Rocky Mountain Limited , el Rocket requirió solo veinte horas. [2] Una sección se separó en Limon, Colorado para servir a Colorado Springs . En ese momento, el Rocket era el único tren que ofrecía un viaje de un asiento entre Chicago y Colorado Springs. [3]El nuevo tren fue rentable, a pesar del tiempo de funcionamiento más lento en comparación con los aerodinámicos Burlington y UP. [4] Más competencia llegó en 1942, cuando Missouri Pacific Railroad y Denver and Rio Grande Western Railroad introdujeron el Colorado Eagle entre St. Louis, Missouri y Denver. [5]
Frente a la fuerte competencia de las aerolíneas y las carreteras mejoradas, el Rocky Mountain Rocket perdió sus vagones dormitorio y comedor en julio de 1965. Se agregaron vagones de refrigerios para reemplazar a los comensales y permanecieron en servicio hasta que el tren fue descontinuado 15 meses después. [ cita requerida ] El último tren funcionó el 16 de octubre de 1966. Entre sus últimos pasajeros se encontraba el seguidor ferroviario y fotógrafo Otto Perry . Los números de tren 7 y 8 sin nombre continuaron operando entre Chicago y Omaha, pero el nombre desapareció, junto con todo el servicio de pasajeros de Rock Island al oeste de Omaha. [6] Después de un año sin nombre, pasó a llamarse The Cornhusker. En 1970, el tren pasó a llamarse Quad Cities Rocket .después de que su término occidental fuera cortado hasta Rock Island, Illinois . El tren continuó en esta forma truncada junto con el otro tren de pasajeros restante de Rock Island, el Peoria Rocket, después de la formación de Amtrak. Desde 1971 en adelante, Illinois otorgó subsidios para el tren. En ese momento, solo quedaban dos entrenadores. Lo que quedaba del tren hizo su último recorrido el 31 de diciembre de 1978.
En 1942, el Rocky Mountain Rocket funcionó en un horario de 19,5 horas desde Denver a Chicago. Se requirió un cuarto de hora adicional para la sección de Colorado Springs. En Limón, Colorado , el Rocket se partió en su carrera hacia el oeste. La mayor parte del tren se dirigió al noroeste de Denver en la línea principal de Union Pacific (antes Kansas Pacific ) a Denver, mientras que el resto del tren continuó en las vías de Rock Island al suroeste de Colorado Springs . Hacia el este, el tren se combinó en Limon y se dividió en Belleville, Kansas , con una sección que continuaba hasta Union Station , Kansas City, Missouri , mientras que la otra sección iba a Chicago. [7]
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