Los baños de Strand Lane , en 5 Strand Lane, Londres WC2R 2NA, tienen fama desde la década de 1830 de ser una supervivencia romana . De hecho, son la parte restante de una cisterna construida en 1612 para alimentar una fuente en los jardines de la antigua Somerset House , entonces un lugar real. Después de un largo período de abandono y deterioro, tras la demolición de la fuente, se volvieron a poner en uso en la década de 1770 como un baño público frío, adjunto al número 33 de Surrey Street . La idea de que eran romanos probablemente comenzó unos cincuenta años después como un truco publicitario y ha despertado tanto entusiasmo como escepticismo desde entonces.
![]() Dibujo de los baños romanos en Strand Lane por John Wykeham Archer , 1841 | |
Localización | 5 Strand Lane, Londres , Inglaterra |
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Coordenadas | 51 ° 30′42 ″ N 0 ° 06′56 ″ O / 51.511587 ° N 0.115601 ° WCoordenadas : 51 ° 30′42 ″ N 0 ° 06′56 ″ O / 51.511587 ° N 0.115601 ° W |
Tipo | Baño de inmersión |
Notas del sitio | |
Propiedad | Confianza nacional |
Gestión | Ciudad de Westminster |
Acceso público | Restringido |
La verdadera fascinación de los baños radica en los cambios de identidad que han asegurado su supervivencia, desde la infraestructura utilitaria hasta el monumento protegido públicamente, y desde la cisterna hasta el baño frío y la reliquia romana. Pero incluso si no son romanos, el hecho de que tanta gente haya querido apasionadamente que lo sean es ahora una parte tan real de su historia como sus orígenes reales.
Dimensiones y diseño actuales
El edificio de Bath ahora consta de dos elementos: la cámara del baño propiamente dicha y un pasillo de entrada más largo y estrecho que corre a su lado, con escalones hasta una puerta que da a Strand Lane. La cámara del baño está cubierta por una bóveda completa de ladrillo y / o piedra, y mide 6,8 x 3,9 x 4 m; contiene el baño (4,8 x 2,1 x 1,3 m, con un extremo cuadrado y otro redondeado) y, en el extremo este, un tanque de sedimentación construido en la década de 1920. El corredor tiene 9,1 m de largo x 1,9 m de ancho en su punto más ancho y está cubierto por una media bóveda (2,8 m de alto en su punto más bajo y 3,5 m en su punto más alto). El acceso desde el pasillo a la cámara del baño se realiza a través de un nivel de entrada con el punto medio del baño; también hay una trampilla justo dentro de la entrada desde Strand Lane. El suelo del pasillo está 1,2 m por debajo del nivel del carril y el de la cámara del baño otros 0,4 m más bajo. La bañera está hecha de ladrillos Tudor anchos y poco profundos, que miden 235/240 x 115/120 x 40/47 mm (tela del Museo de Londres 3033), con lados de 400/480 mm de espesor (= hasta dos ladrillos de ancho) y un piso de la mismos materiales, rotos y remendados hacia el extremo occidental; los bordes han sido remendados con ladrillos rayados de fecha posterior a 1750. El trabajo de ladrillo / piedra de los muros y bóvedas no está fechado, pero probablemente pertenezca al siglo XVIII.
Hay indicios claros de que estos elementos supervivientes alguna vez formaron parte de un complejo más grande, cuya historia se explicará a continuación: hay puertas bloqueadas en los extremos tanto de la cámara del baño como del corredor de entrada, y una tercera en la pared sur de el pasillo, justo dentro de la entrada de Strand Lane. Restos de esquemas decorativos más antiguos permanecen en los azulejos 'holandeses' azules y blancos en la pared del pasillo y en los alrededores de la puerta y la escotilla, y en las losas de piedra y mármol que ahora descansan sobre y alrededor del tanque de sedimentación; también en la placa de la pared dañada, identificando el baño como "casi 2000 años" y una reliquia de los días de " Tito o Vespasiano ".
Suministro de agua
La fuente del agua que ingresa al baño nunca se ha establecido correctamente y puede haber variado con el tiempo. [1] A mediados del siglo XIX brotó a través de un agujero en el suelo, donde todavía se pueden ver parches en el ladrillo. A principios de la década de 1920 entró por la esquina noreste, pero también se podía ver filtrarse por los lados adyacentes del baño. Desde mediados de la década de 1920 ingresó a través del tanque de sedimentación en el extremo este. El suministro se ha interrumpido varias veces en el siglo XX, por ejemplo en la década de 1940 cuando el baño estaba abandonado y bloqueado por la basura, y nuevamente en la década de 1970 gracias a las obras de construcción en Surrey Street. [2] Hablar en fuentes de los siglos XIX y XX sobre el pozo sagrado de Holywell Street , el pozo sagrado de San Clemente o los arroyos subterráneos que descienden de Highgate o Hampstead es especulativo y sin fundamento. Cuando se analizaron en 1981, se descubrió que las muestras tenían "las características básicas del agua subterránea , pero contenían altos niveles de nitrato y fosfato ". [3] [4]
Historia
La fuente de Ana de Dinamarca y su cisterna
En 1609-1613, James I hizo que la primera versión de la antigua Somerset House se ampliara y restaurara profusamente para su reina, Ana de Dinamarca . [1] [3] La remodelación incluyó la reorganización de los jardines y la construcción de una inmensa gruta-fuente que muestra las Musas y Pegaso en el Monte Helicón , diseñada por el brillante ingeniero francés Salomon de Caus . [5] [6] Los documentos contemporáneos establecen que la cisterna que abastecía a esta fuente estaba "sobre el Strand Lane" y se alimentaba con una bomba desde los terrenos de Somerset House. [7] Más evidencia de principios del siglo XVIII ubica el nivel de la casa cisterna abandonada en ese entonces con lo que ahora es el número 33 de Surrey Street y al lado de Old Watch House. [8] Por lo tanto, está claro que el baño de Strand Lane es exactamente donde se atestigua que estuvo la casa de la cisterna. Los expertos en la datación de la mampostería del baño en el rango de 1550-1650 [9] luego dejan abrumadoramente probable que el "baño" sea de hecho alguna parte de la estructura de la cisterna. Qué parte es exactamente más misteriosa: la estructura completa tuvo que ser considerablemente más grande y más alta de lo que ahora sobrevive para alimentar la fuente correctamente. Puede ser que la tela superviviente fuera parte del soporte de un tanque de agua (tenga en cuenta los lados muy gruesos) en lugar de un recipiente de agua en sí.
Baño frío georgiano
La remodelación de los restos de la estructura de la cisterna abandonada como un baño frío parece haber sido obra de James Smith, quien se mudó al número 33 de Surrey Street a mediados de la década de 1770. [10] En noviembre de 1776, anunciaba la apertura de 'el baño frío en el número 33 de Surry-street, en el Strand ... para la recepción de damas y caballeros, abastecido con agua de un manantial, que lo atraviesa continuamente . [11] Dos años más tarde, amplió su oferta agregando un segundo baño recién construido junto al primero, revestido de mármol y rodeado por un piso de piedra y paredes de azulejos. [12] Este es el llamado 'Essex Bath' que aún sobrevive, sin su revestimiento, debajo del piso del sótano trasero del Norfolk Hotel. La ampliación de Smith también implicó la provisión de dos entradas al complejo: para damas en Surrey Street y para caballeros en Strand Lane.
El propio Smith murió en 1782, pero sus baños, todavía unidos al número 33 de Surrey Street, continuaron funcionando en la configuración que les había dado durante más de un siglo. Su historia temprana fue colorida, en gran parte gracias a la naturaleza muy mixta del área circundante. Un informe de un periódico de 1777 muestra a un aspirante a evasor de tarifas , perseguido por su taxista enojado, que trata de esconderse en el baño, se cae y tiene que ser rescatado de ahogarse. [13] Otros, de 1797, hablan de una banda de estafadores que operaban desde otra casa en Surrey Street y escapaban por Bath cuando la policía los allanaba (la 'Infantería ligera de Bow Street'). [14] Lo más espectacular de todo es que el diputado y coleccionista de esculturas antiguas, William Weddell , murió de un ataque en el baño en un día caluroso en la primavera de 1792 (aunque no está claro si fue en el 'Roman' o el baño 'Essex' que esto habrá sucedido). [15]
Convertirse en romano
Con el paso del tiempo, con varios cambios de propiedad, los arreglos se modificaron de manera significativa. [16] El complejo pasó a funcionar no desde el 33 de Surrey Street, sino desde el número 5 de Strand Lane, que en ese momento era el edificio ahora demolido sobre el baño de 'Essex', no el actual número 5, y el baño llegó a ser confinado a la más nueva y mejor equipada de las dos cuencas, y la otra se utiliza como depósito para alimentarlo y para fines domésticos. Parece también que el Bath había comenzado a perder su atractivo para los posibles clientes, y fue esto probablemente el responsable de su conversión en una supuesta reliquia romana. De todos modos, es en 1838, sin previo aviso, cuando el establecimiento aparece repentinamente en un directorio comercial como los 'Old Roman Spring Baths', bajo la propiedad de un tal Charles Scott. [17] En apenas más de una década, la historia de los orígenes romanos había sido retomada y publicitada en dos publicaciones de gran influencia: vol. II de la guía histórica de Londres de Charles Knight (1842) [18] y cap. 35 y 36 de Charles Dickens ‘s David Copperfield . A partir de ahí (y particularmente de Knight) se abrió paso en una enorme gama de guías, escritura popular anticuaria, revistas y periódicos, de tal manera que, aunque ocasionalmente se alzaron voces escépticas, se convirtió en la ortodoxia general para el resto de los países. siglo XIX y bien entrado el XX.
El baño continuó en la más nueva de las dos cuencas, pero cada vez más visitantes venían por curiosidad anticuaria, buscando a este supuesto sobreviviente de la época romana antigua en su esquina románticamente apartada de la bulliciosa Strand, con la atracción adicional de poder para ver dónde se habían bañado Copperfield y, presumiblemente, su creador Dickens. La aparición del Bath en 1841 se puede ver en el grabado que acompaña al capítulo de Knight, y la acuarela con la que se hizo, ahora en el Museo Británico ; [19] su entorno en la década de 1880 está capturado en una fotografía en la Biblioteca histórica Look & Learn y un grabado en el pintoresco Londres de Percy Fitzgerald . [20] [21]
Henry Glave y 1893
En 1893, todo el complejo fue comprado por uno de los pocos usuarios que le quedaban, el drapeador de New Oxford Street , Henry Glave. Luego, Glave procedió a vender el baño 'Essex' más nuevo, junto con el edificio sobre él, el antiguo No. 5 Strand Lane, a los propietarios del Hotel Norfolk, que luego se expandía hacia atrás desde Surrey Street hasta Lane. Al mismo tiempo, Glave renovó el lavabo más antiguo para el baño transfiriendo el piso de piedra, el revestimiento de mármol y los azulejos de la pared de su vecino ahora fuera de servicio, junto con algunas divisiones nuevas, cambiadores y esculturas decorativas. Los resultados, que ocultan casi por completo el antiguo ladrillo, se pueden ver en fotografías que ahora se encuentran en el Archivo Metropolitano de Londres y en la Biblioteca de imágenes de Look & Learn History. [22] [23] Fue como parte del mismo proceso que la puerta del pasillo al baño, originalmente colocada junto a la entrada del Strand, fue reubicada a la mitad del pasillo y reemplazada por la actual escotilla.
En los Archivos de Westminster se pueden encontrar copias del folleto informativo emitido para anunciar el renovado Bath, como una reliquia romana y el último de los tradicionales baños fríos del centro de Londres . [24] Glave, seguido por su hijo Nolan y sus hijas Blanche y Florence, continuó dirigiendo el establecimiento como una combinación de club de suscriptores y atracción de visitantes durante varias décadas más hasta 1922, como parte de una reorganización más amplia de la familia. negocio, Blanche lo ofreció a la venta.
William Pennington Bickford
The Bath fue comprado, por £ 500, por el rector de St Clement Danes , el reverendo William Pennington Bickford, quien, junto con sus aliados el periodista y escritor histórico Edward Foord y el artista gráfico Fortunino Matania, fue el último de los grandes creyentes. en sus orígenes romanos. [25] [26] Con el objetivo de volver a la tela romana "real", hizo que le quitaran toda la decoración Glave, aparte de las baldosas (algunas de ellas todavía están en la parte superior del tanque de sedimentación), y soñaba con restaurar el Baño a su magnificencia original - irónicamente, cubriéndolo una vez más con mármol y estuco , esta vez del tipo "correcto". La visión se conserva en un dibujo de Matania para la revista The Sphere , cuyo original se encuentra ahora en la colección iconográfica de Wellcome Library . [27] [28] La ambición de Pennington Bickford era que Bath se convirtiera en uno de los monumentos históricos más atractivos de Londres, y que trajera tanto prestigio cultural como fondos muy necesarios para San Clemente Danes y su parroquia . Edward Foord, por su parte, produjo una serie de folletos y artículos periodísticos que defendían con confianza las credenciales romanas de Bath y ofrecían reconstrucciones especulativas de su historia, diseño y funcionamiento. [29]
De Pennington Bickford al National Trust
Los planes de Pennington Bickford fracasaron por falta de fondos, y cuando él y su esposa murieron en 1941, el baño fue legado al patrón de San Clemente Danes, Lord Exeter , junto con lo que esperaban sería el medio para asegurar su preservación como un monumento histórico. Sin embargo, las complicaciones sobre el testamento de la señora Pennington Bickford, combinadas con las interrupciones de los años de guerra, significaron que solo a fines de 1944 comenzaron las discusiones entre el Consejo de Westminster , el Ministerio de Obras , el Consejo del Condado de Londres (LCC) y el National Trust sobre tomar el ahora abandonado Bath en propiedad pública o benéfica. [30] Finalmente, el Fideicomiso accedió a asumirlo, con la condición de que otra persona pagara el precio de compra y se encargara del mantenimiento diario. El Ayuntamiento de Londres acordó ocuparse del mantenimiento, y el dinero fue proporcionado por otro de los fanáticos de Bath, el magnate de la madera Montague L. Meyer. El Trust tomó posesión formalmente del Bath en noviembre de 1947 y, después de las reparaciones y redecoraciones necesarias, lo abrió al público en junio de 1951.
Como parte del mismo proceso, la Oficina del Arquitecto de LCC llevó a cabo una investigación histórica sobre los orígenes de Bath, en gran parte bajo la supervisión de FJ Collins de su Sección de Edificios Históricos. Collins tomó pruebas de una amplia gama de fuentes, incluida una hija sobreviviente del último propietario antes de Henry Glave, el ahora anciano y cascarrabias escritor histórico Edward Foord, [31] y lo más significativo de todo un análisis penetrante de la historia romana compilado en 1906 por un predecesor anónimo en el LCC. [32] La conclusión de la investigación fue que es casi seguro que Bath no era romano, pero de todos modos valía la pena conservarlo como curiosidad histórica; en lugar de los orígenes romanos , se sugirió tentativamente una conexión con Arundel House y con Thomas Howard , el coleccionista de Arundel Marbles . Estas conclusiones se redactaron para el nuevo folleto informativo de Bath publicado por el LCC para coincidir con su apertura al público en 1951, y aún se pueden ver en el panel de información fuera de Bath en Strand Lane. Es solo ahora que pueden ser reemplazados.
Condición actual y perspectivas de futuro
Sesenta y cinco años después, Bath languidece una vez más en un relativo abandono. Recientemente ha sido redecorado pero sigue siendo difícil de visitar. Una llamada al número que figura en el tablón de anuncios en el exterior, con suerte, conseguirá una cita para visitar; se puede ver anualmente durante el fin de semana de puertas abiertas , [33] o semanalmente como parte de la gira Somerset House Old Palaces. [34] De lo contrario, se puede ver, tenuemente, a través de la ventana en Strand Lane; pero la ventana se empaña a menudo y el temporizador de la iluminación interna a menudo se estropea. Todavía sobreviven otras partes del diseño más grande de los siglos XVIII y XIX, en edificios que actualmente son propiedad del King's College London (el baño 'Essex' en el sótano del hotel Norfolk; 33 Surrey Street y su sótano); aunque se ha archivado un plan para vender esta parte del campus del Rey, las perspectivas para su remodelación aún son inciertas. Un proyecto reciente patrocinado por el Cultural Institute en King's ha indicado algunas formas interesantes en las que los recursos digitales podrían usarse para explorar la historia de Bath y hacerla accesible a los visitantes virtuales, pero carece de fondos adicionales. [35]
Ver también
- Casa romana en Billingsgate , un baño romano real en Londres
Referencias
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- ^ Strand Lane Bath, Archivo de planificación legal, Archivos metropolitanos de Londres, LMA / 4441/01/0109.
- ↑ a b H. Colvin (ed.), Historia de las obras del rey, vol. 4 (Londres: HMSO, 1982), pág. 254–60
- ^ Informe de la rama científica de GLC, 31 de julio de 1981, en LMA / 4441/01/0109.
- ↑ R. Strong, The Renaissance Garden in England (Londres: Thames & Hudson, 1979), p. 87–91
- ^ L. Morgan, La naturaleza como modelo: Salomon de Caus y diseño paisajístico de principios del siglo XVII (Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 2007), p. 115-121
- ^ TNA E 351/3246 (Cuentas, 1/10/1611 - 30/9/1620), citado por Colvin, History 4, 269; Strong, Renaissance Garden , 227 (n. 22): Trapp, 'Helicon', 242
- ^ M. Trapp, 'The Denmark House Helicon: iconografía y huellas supervivientes', p. 242.
- ^ M. Trapp, 'The Denmark House Helicon: iconografía y huellas supervivientes', p. 241-2; Hayward, Informe de materiales de construcción
- ^ M. Trapp, 'La historia georgiana del baño romano de Strand Lane'
- ^ The Daily Advertiser , 2 de noviembre de 1776.
- ^ Diccionario geográfico y nueva crónica diaria , 20 de mayo de 1778
- ^ The Public Advertiser , 12 de noviembre de 1777.
- ^ Lloyd's Evening Post , 22 de febrero de 1797; The Oracle and Public Advertiser , 14 de julio de 1797
- ^ The Times , 1 de mayo de 1792; The Gentleman's Magazine , volumen 62.5, p. 481
- ^ M. Trapp, 'Un "buen espécimen de ladrillo neroniano" en el Londres victoriano: cómo el baño frío de Strand Lane se convirtió en romano'
- ^ Directorio de Londres de Robson ... para 1838 , p. 314
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- ↑ E. Foord y F. Matania, 'The Roman Bath in the Strand', The Sphere , 11 de noviembre, págs. 140-1 y Suplemento p. vii
- ↑ The Daily Mirror , 5 de enero de 1923, pág. 8; Documentos de Pennington-Bickford en los Archivos de la Ciudad de Westminster (1301 Recuadro 4)
- ^ Matania, Fortunino. "Mujeres romanas antiguas bañándose en un baño público en Londres. Dibujo coloreado de F. Matania, 1922" . Catálogo de la biblioteca . Consultado el 21 de agosto de 2017 .
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- ^ "Vínculos con el pasado" El baño romano en Strand Lane. Un monumento notable del Londres romano , sexta edición. 1926 (Colección de referencia general BL 010349.de.33); La historia de los baños romanos en Strand Lane , Coventry: Curtis & Beamish [publicación privada] (acceso cerrado a la biblioteca Guildhall Pam 3056); Baños romanos en el Strand. Alimentado por dos corrientes. Excavando bajo dificultades. ', Sunday Times, 30 de junio de 1929, pág. 21; artículos manuscritos en Strand Lane Bath, Archivo de planificación legal, Archivos metropolitanos de Londres, LMA / 4441/01/0109
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Bibliografía
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- Michael Trapp, 'The Denmark House Helicon: iconografía y huellas supervivientes', Estudios sobre la historia de los jardines y los paisajes diseñados, vol. 32, 2012, pág. 241–57
- Michael Trapp, 'La historia georgiana del baño romano de Strand Lane', The London Journal vol. 39, 2014, pág. 142–67
- Michael Trapp, 'Un "buen espécimen de ladrillo neroniano" en el Londres victoriano: cómo el baño frío de Strand Lane se volvió romano', Revista Internacional de la Tradición Clásica , diciembre de 2016 - acceso abierto
enlaces externos
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- Trapp, Michael (1 de junio de 2017). "Un 'fino espécimen de ladrillo neroniano' en el Londres victoriano: cómo el baño frío de STRAND Lane se convirtió en romano" . Revista Internacional de Tradición Clásica . 24 (2): 147-174. doi : 10.1007 / s12138-016-0422-6 .
- "Baños 'Roman' de Strand Lane" . Confianza Nacional . Confianza Nacional . Consultado el 6 de mayo de 2018 .