La historiografía romana se remonta al menos al siglo III a. C. y estaba en deuda con la historiografía griega anterior . Los romanos se basaron en modelos anteriores de la tradición griega , como las obras de Herodoto (c. 484 - 425 a. C. ) y Tucídides (c. 460 - c. 395 a. C.). Sin embargo, las formas historiográficas romanas suelen ser diferentes de sus contrapartes griegas y, a menudo, enfatizan las preocupaciones romanas. El estilo romano de la historia se basaba en la forma en que se registraban los Annals of the Pontifex Maximus , o los Annales Maximi . Los Anales Maximiincluyen una amplia gama de información, incluidos documentos religiosos, nombres de cónsules, muertes de sacerdotes y varios desastres a lo largo de la historia. También forman parte de los Annales Maximi las Tablillas Blancas, o las "Tabulae Albatae", que consisten en información sobre el origen de la República romana .
Durante la Segunda Guerra Púnica con Cartago , los primeros analistas conocidos de Roma, Quintus Fabius Pictor y Lucius Cincius Alimentus, registraron la historia en griego y se basaron en historiadores griegos como Timeo . Las historias romanas no se escribieron en latín clásico hasta el siglo II a. C. con los Origines de Catón el Viejo . Historiadores griegos contemporáneos como Polibio escribieron sobre el surgimiento de Roma durante su conquista de Grecia y su ascensión como el poder principal del Mediterráneo.en el siglo II a. Alejándose de la tradición analista, los historiadores romanos del siglo I a. C., como Salustio , Tito Livio e incluso Julio César , escribieron sus obras en una forma narrativa mucho más completa . Mientras que De Bello Gallico de César se centró específicamente en sus guerras en la Galia , las obras romanas que servían como una amplia historia universal a menudo ponían un gran énfasis en el mito del origen de la fundación de Roma como punto de partida. Estas obras formaron la base de los modelos historiográficos romanos utilizados por autores imperiales posteriores de la era del Principado , comoTácito y Suetonio .
Antes de la segunda guerra púnica , no había historiografía en Roma, pero el choque de civilizaciones que supuso supuso un potente estímulo para la historiografía, que fue retomada por los dos senadores (y participantes en la guerra), Quintus Fabius Pictor y Lucius Cincius Alimentus. , quienes pueden ser considerados los "Fundadores" de la Historiografía Romana. [1] Q. Fabius Pictor escribió una historia de Roma en griego, no en latín. Esta elección de escribir sobre la guerra en griego surgió de la necesidad de dirigirse a los griegos y contrarrestar a otro autor, Timeo , que también escribió una historia de Roma hasta la Segunda Guerra Púnica. Timeo escribió con una visión negativa de Roma. Por lo tanto, en defensa del estado romano, Q. Fabius Pictor escribió en griego, usandoOlimpiadas de datación y estilo helenístico. El estilo de Q. Fabius Pictor de escribir historia defendiendo el estado romano y sus acciones, y usando mucho la propaganda, eventualmente se convirtió en una característica definitoria de la historiografía romana, mientras que también es conocido por el establecimiento de la tradición historiográfica "ab urbe condita" que es escribiendo la historia "desde la fundación de la ciudad".
Cincius también escribió en griego, pero parece haber sido menos estimado por los historiadores posteriores: [2] así, para la batalla del lago Trasimene , Tito Livio afirma que "ha aceptado a Fabio como mi fuente principal, ya que fue contemporáneo de esta guerra". mientras que antes, sobre la cuestión de los números de Hannibal, dice que "el relato más autorizado debería ser el de Lucius Cincius Alimentus ... pero Cincius hace un lío con los números". [3]
Después de que Q. Fabius Pictor escribiera, muchos otros autores siguieron su ejemplo, inspirados por la nueva forma literaria: Gaius Acilius , Aulus Postumius Albinus y Cato the Elder . A Catón el Viejo se le atribuye el mérito de ser el primer historiador que escribió en latín. Su obra, los Origines , fue escrita para enseñar a los romanos lo que significa ser romano. Como Quinto Fabio Pictor, Catón el Viejo escribió ab urbe condita, y la historia temprana está llena de leyendas que ilustran las virtudes romanas. Los Origines también hablaron de cómo no sólo Roma, sino las otras ciudades italianas eran venerables, y que los romanos eran superiores a los griegos.