Letra de salamandra

Carta falsificada que describe una versión alternativa de la historia mormona

La carta de la salamandra fue un documento controvertido sobre la historia del movimiento de los Santos de los Últimos Días que luego resultó ser una falsificación. ^[1]

La carta fue uno de los cientos de documentos sobre la historia del movimiento Santo de los Últimos Días que surgieron a principios de la década de 1980. La carta de la salamandra presentaba una visión de la vida del fundador del movimiento, José Smith , que estaba en franca contradicción con la versión comúnmente aceptada de la progresión inicial de la iglesia que Smith estableció.

Inicialmente aceptada por algunos expertos en documentos y coleccionistas, y rechazada por otros, ^{[2] [ página necesaria ]} la carta de salamandra generó mucha discusión y debate dentro y fuera del movimiento de los Santos de los Últimos Días. Kenneth W. Rendell , un destacado comerciante de papeles históricos, dio crédito a la carta de salamandra al afirmar que la tinta, el papel y el matasellos eran todos coherentes con el período; concluyó que "no hay indicios de que el documento sea una falsificación". ^{[3] Más} tarde se demostró que el documento era una falsificación creada por Mark Hofmann., que había sido responsable del "descubrimiento" de muchos otros documentos notables. Rendell luego reformuló su conclusión, afirmando que si bien había "la ausencia de cualquier indicio de falsificación en la carta en sí, tampoco había evidencia de que fuera genuina". ^[4]

Contenido

El contenido de la carta implicaba un aspecto mágico de la vida de Smith, un tema controvertido debatido entre los estudiosos de la historia de los Santos de los Últimos Días. La carta de la salamandra fue supuestamente escrita por Martin Harris a WW Phelps , uno de los primeros conversos del movimiento Santo de los Últimos Días. Harris sirvió durante un corto período de tiempo como escriba para la traducción de las planchas de oro y ayudó en el financiamiento de la primera impresión del Libro de Mormón . Una declaración conjunta de Harris y otros dos hombres aparece en la portada del Libro de Mormón que indica que un ángel le mostró las planchas de oro de las que se tradujo el libro.

La carta presentaba una versión de la recuperación de las planchas de oro que contrastaba con la versión "ortodoxa" de los eventos relatada por José Smith y el movimiento Santo de los Últimos Días, que, de ser cierta, habría confirmado algunos aspectos controvertidos de la vida de Smith. Smith había sido acusado de "excavar tesoros" y utilizar una " piedra vidente ".

Según la carta, cuando Smith desenterró las planchas apareció una "salamandra", que se transformó en un espíritu que se negó a darle las planchas a Smith a menos que su hermano, Alvin Smith , también estuviera presente. Esto habría sido muy difícil, ya que Alvin estaba muerto en el momento de la supuesta aparición. Esta referencia puede haber sido un intento de Hofmann de asociar la recuperación de las planchas de oro a un rumor de que la tumba de Alvin fue desenterrada por la familia de Smith para usar los restos de Alvin en una ceremonia mágica.

El uso de una salamandra por parte de Hofmann se basó en leyendas sobre ciertos animales que tenían poderes sobrenaturales. Es posible que Hofmann se haya inspirado en el primer libro anti-mormón, Mormonism Unvailed (1834), que afirmaba que se rumoreaba que un animal parecido a un sapo se le apareció a Smith junto con la recuperación de las planchas.

Texto de la carta de Salamandra

Palmyra 23 de octubre de 1830

estimado señor

Recibimos su carta de ayer y me apresuro a responder lo más completamente posible. Joseph Smith Jr me llamó la atención por primera vez en el año 1824, en el verano de ese año, contraté a su padre para que construyera una cerca en mi propiedad en el corse. [ sic ] de ese trabajo me acerco a Joseph y le pregunto como es en medio dia tu pones lo que requiere tu padre y 2 hermanos un dia completo trabajando juntos el dice que no he estado sin ayuda pero no puedo decir mas solo tu mejor descubra que al día siguiente tomo al Smith mayor del brazo y él dice que José puede ver cualquier cosa que desee al mirar una piedra.Josef ve a menudo Espíritus aquí con grandes calderos llenos de monedas. atentado contra su dinero yo último [ sic] Sueño que conversar con los espíritus, que me dejó contar su dinero cuando me despierto tengo en mi mano una moneda de dólar que tomo como una señal Joseph describe lo que he visto en todos los detalles dice que los espíritus se afligen por lo que a través [ sic] devolví el dólar en el otoño del año 1827 Escuché que José encontró una Biblia de oro. Me llevo a José a un lado y él dice que es cierto. Lo encontré hace 4 años con mi piedra, pero lo acabo de recibir debido al encanto del viejo espíritu. para mí 3 veces en el mismo sueño y dice que desenterrar el oro, pero cuando lo tomo a la mañana siguiente, el espíritu se transfiguró de una salamandra blanca en el fondo del agujero y me golpeó 3 veces y sostuvo el tesoro y no quiso dejarlo. yo lo tengo porque lo dejo para cubrir el agujero cuando el espíritu dice que no lo dejes José dice cuándo puedo tenerlo el espíritu dice un año a partir del día si obay [ sic] miro a la piedra después de unos días él mira el espíritu dice trae a tu hermano Alvin Joseph dice que está muerto debo traer lo que queda pero el espíritu se ha ido Joseph va a buscar la biblia de oro pero el espíritu dice que no trajiste tu hermano, no puedes dejar que mire a la piedra Joseph mira pero no puede ver a quién traer el espíritu dice que te engañé de nuevo mira a la piedra Joseph mira y ve a su esposa el día 22 de septiembre de 1827 obtienen la Biblia de oro — I dale a Joseph $ 50 para que lo traslade a Pa Joseph dice que cuando me visites te daré una señal que me da algunos jeroglíficos. Me llevo luego a Utica Albany y Nueva York en el último lugar donde el Dr. Mitchel me da una introducción al profesor Anthon dice que son Egyption abreviado [ sic] lo mismo que se usó en la antigüedad, tráigame el libro antiguo y lo traduciré dice que está hecho de oro precioso y está sellado a la vista dice que no puedo leer un libro sellado — Joseph encontró unos anteojos de plata gigantes con las planchas él se los pone en un sombrero viejo y en la oscuridad lee las palabras y de esta manera todo está traducido y escrito — aproximadamente a mediados de junio de 1829 Joseph me lleva junto con Oliver Cowdery y David Whitmer para tener una vista de las planchas nuestro Los nombres se adjuntan al libro de Mormón que había impreso con mi propio dinero; tanto el espacio como el tiempo me impiden escribir más en este momento. Si hay algo más que desee preguntar, lo atenderé.

Tuyo respeto

Martín Harris

[ sic ]

Evaluaciones iniciales de autenticidad

La carta fue inicialmente considerada auténtica por examinadores de documentos experimentados, sin embargo, esta conclusión es disputada ^{[ cita requerida ]} . Cuando se comparó con cartas auténticas escritas por Martin Harris, se cuestionó la validez ^{[ cita requerida ]} . Críticos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) ^{[ ¿quién? ]} han utilizado la carta como argumento en contra de la validez de la religión. La carta fue útil para estas organizaciones porque parecía apoyar las opiniones de Reed Durham , D. Michael Quinn , ^[5] y otros sobre aspectos "mágicos" de las experiencias religiosas de Smith.

Compra y publicidad

Una pieza de oro mormona

La carta fue ofrecida inicialmente a Don Schmidt del Departamento Histórico de la Iglesia SUD el 3 de enero de 1984, por Lyn Jacobs, quien quería cambiarla por una pieza de oro mormona de $ 10. Jacobs le dijo a Schmidt que recibió la carta de un coleccionista en el este, referido por Mark Hofmann. Más tarde, Jacobs cambió su oferta a un intercambio por una copia de un Libro de Mandamientos . Esta oferta también fue rechazada. Jacobs también sugirió que Brent Ashworth podría tener interés en él, aunque Hofmann ya le había mostrado una transcripción y había declarado que era falso. ^{[ cita requerida ]} El contenido de la carta también parecía demasiado similar al Mormonism Unvailed de Howea otros en el Departamento Histórico de la Iglesia SUD. La carta también se ofreció a otras partes interesadas, incluidos Jerald y Sandra Tanner , destacados críticos del mormonismo. Aunque la carta aparentemente reforzó las afirmaciones de los Tanner contra la iglesia, expresaron dudas en cuanto a su autenticidad ^{[ cita requerida ]} . Nunca se llegó a un acuerdo con la Iglesia SUD. Hofmann finalmente vendió la carta a Steven F. Christensen el 6 de enero de 1984 por 40.000 dólares. Christensen quería intentar autenticarlo y luego donarlo a la Iglesia SUD ^{[ cita requerida ]} .

En Church News el 28 de abril de 1985, la Iglesia SUD reveló el contenido de la carta de salamandra. ^[6] Aproximadamente al mismo tiempo, la iglesia también publicó una carta a su programa de seminario de secundaria para jóvenes, sugiriendo que los maestros de seminario no fomenten el debate sobre la carta de salamandra, sino que deben responder con tacto a preguntas genuinas sobre el tema. FARMS (un grupo de investigación compuesto por eruditos mormones) publicó varios artículos que examinaban la letra de la salamandra, como, "¿Por qué una persona en 1830 podría conectar un ángel con una salamandra?" ^[7]

Sospecha y resolución

Hofmann despertó sospechas por descubrir tantos documentos asombrosos que otros habían pasado por alto, incluido el llamado " Juramento de un hombre libre ", que estaba intentando vender a la Biblioteca del Congreso .

A principios de 1984, Jerald Tanner concluyó que existían importantes dudas sobre la autenticidad de la carta de salamandra. Incluso llegó a publicar un ataque al documento, lo que sorprendió a muchos académicos y estudiantes, ya que este y otros "descubrimientos" de importantes documentos mormones de Hofmann a menudo parecían reforzar los propios argumentos de los Tanner. ^[8] A finales de 1984, Jerald Tanner cuestionó la autenticidad de la mayoría, si no todos, de los "descubrimientos" de Hofmann, basándose en gran parte en su procedencia no comprobada. Los Tanner coincidieron con Hofmann al afirmar que la aparente incapacidad de la Iglesia SUD para discernir los documentos falsificados era una prueba en contra de que el liderazgo de la iglesia estuviera inspirado por Dios.. John Tvedtnes, un erudito mormón, respondió con la declaración de José Smith de que "un profeta era un profeta solo cuando actuaba como tal", y que la compra de materiales históricos es una actividad comercial más que una empresa profética. ^[9] También se afirma que los líderes de la Iglesia SUD no afirman infalibilidad ^{[10] [11]} y que los esfuerzos de la iglesia para obtener y archivar material históricamente significativo se extienden a obras incluso de autores anti-mormones.

Hofmann estaba luchando contra una deuda masiva y se estaba quedando atrás en el cumplimiento de los acuerdos que había hecho. En 1985, cuando se enteró de que el pedigrí de la letra de la salamandra estaba bajo sospecha generalizada, produjo y colocó varias bombas. Fueron detonadas con un interruptor de mercurio , pero sin un interruptor de seguridad. Dos personas murieron: Christensen en su oficina, el objetivo principal; y Kathleen Sheets en su casa. Esa bomba tenía la intención de desviar a los investigadores al hacer que se centraran en tratos comerciales no relacionados entre Christensen y el esposo de Sheets. El propio Hofmann resultó herido posteriormente cuando una tercera bomba estalló prematuramente en su automóvil. Esa bomba explotó de una manera que la mayor parte de la explosión no alcanzó a Hofmann.

La policía investigó estos atentados y, durante una búsqueda en la casa de Hofmann, encontró un estudio en el sótano donde podía crear documentos falsificados, así como una carabina semiautomática que había sido convertida a fuego completamente automático. Se demostró que muchos de los documentos que Hofmann vendió o donó eran falsificaciones mediante una nueva técnica forense desarrollada por la Oficina Federal de Investigaciones , principalmente para detectar sus falsificaciones.

El Departamento de Policía de Salt Lake City utilizó al agente especial y examinador forense del estado de Utah George Throckmorton y al examinador de documentos de Arizona William Flynn para examinar un poema supuestamente escrito por Harris y colocado en su antiguo Libro de oración común.y determinó que en realidad había sido creado por Hofmann. Hofmann usó el poema para autenticar la escritura en la carta de salamandra. Aunque esto fue prueba suficiente por sí mismo de que la carta era una falsificación, Throckmorton y Flynn reforzaron su caso poniéndose en contacto con Frances Magee, la viuda de un descendiente de Robert Harris. La familia de Magee había sido dueña del libro durante muchos años, y Magee les dijo a los investigadores que nunca antes había visto el poema. Sospechaba que alguien lo había plantado allí después de vender el libro. Hofmann finalmente se declaró culpable de sus falsificaciones y asesinatos y fue sentenciado a cadena perpetua. ^[12]

Los líderes de la Iglesia, especialmente el miembro de la Primera Presidencia Gordon B. Hinckley , continuaron criticando durante algún tiempo por "haber sido engañados" y "incapaces de discernir las malas intenciones de un hombre como Hofmann". Hinckley señaló más tarde: "Acepté que viniera a mi oficina sobre la base de la confianza ... Sinceramente, admito que Hofmann nos engañó. Sin embargo, también engañó a expertos de Nueva York a Utah ... No me avergüenza admitir que fueron victimizados. No es la primera vez que la Iglesia se encuentra en tal posición. José Smith fue victimizado una y otra vez. El Salvador fue victimizado. Lamento decir que a veces sucede ". ^[13]

Después del juicio de Hofmann, en un discurso en la Universidad Brigham Young titulado "Eventos recientes que involucran la historia de la Iglesia y documentos falsificados", el líder de la Iglesia, Dallin H. Oaks, se dirigió a las críticas de los medios de comunicación a la Iglesia, diciendo:

"Me entristeció, pero no me sorprendió, que la cobertura noticiosa de la verdad sobre las falsificaciones y las mentiras de Mark Hofmann fuera pequeña en comparación con las afirmaciones anteriores de que sus documentos recién descubiertos destruían la fe ... En el transcurso de este episodio, hemos visto algunos de los ataques a la iglesia SUD más sostenidos e intensos desde el cambio de siglo. En una circunstancia en la que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no podía decir mucho sin interferir con la investigación criminal pendiente y el enjuiciamiento, el Church y sus líderes han sido víctimas fáciles de afirmaciones e insinuaciones que van desde acusaciones de complicidad en asesinato hasta repetidos recitales de que la Iglesia adquiere y suprime habitualmente documentos de historia de la Iglesia para engañar a sus miembros y al público. En manos de hábiles escritores y caricaturistas ,la salamandra mítica demostró ser un instrumento muy eficaz para despertar el interés público ... "

Además de abordar el trato que los medios de comunicación dieron a la Iglesia durante este período, Oaks también habló sobre otras preocupaciones, incluida la presunta supresión de documentos, el acceso de Hofmann a los funcionarios de la Iglesia, las cantidades reales pagadas por los documentos y los recordatorios de las muchas advertencias que los líderes de la Iglesia dieron en cuanto a la la autenticidad de los documentos antes del arresto de Hofmann.

Al abordar por qué los líderes de la Iglesia no detectaron las mentiras de Hofmann, Oaks dijo:

"Para realizar sus ministerios personales, los líderes de la Iglesia no pueden sospechar ni cuestionar a cada una de las cientos de personas que conocen cada año. Los ministros del Evangelio funcionan mejor en una atmósfera de confianza y amor. En ese tipo de atmósfera, fallan para detectar algunos engañadores, pero ese es el precio que pagan para aumentar su eficacia al aconsejar, consolar y bendecir a los cientos de personas honestas y sinceras que ven. Es mejor para un líder de la Iglesia estar decepcionado ocasionalmente que sospechar constantemente . "

Efectos perdurables

Más de veinte años después, los efectos de la carta aún perduraban. La carta fue referenciada en investigaciones tanto por mormones como por críticos del mormonismo. Las publicaciones resultantes que incluyen conclusiones basadas en la presunción de que la carta era auténtica todavía están disponibles y pueden influir en las opiniones de quienes buscan información sobre la "doctrina mormona profunda" o evidencia para respaldar una visión histórica naturalista o mágica del mormonismo o José Smith. Además, Hofmann produjo y vendió varios otros documentos relacionados con eventos importantes en la historia de los Santos de los Últimos Días que eran falsos. ^{[ cita requerida ]}

Grant H. Palmer , autor del libro An Insider's View of Mormon Origins declaró que su trabajo fue influenciado en parte por su aceptación original de la carta de salamandra como válida y que apoyaba su punto de vista. ^[14] Palmer declaró que la "carta de salamandra" lo llevó a explorar la "mentalidad mística" de José Smith. ^[15]

La carta de salamandra también influyó en el contenido de la película The God Makers II , una supuesta exposición del mormonismo. La película sugiere que se le pidió a José Smith que desenterrara el cuerpo de su hermano Alvin y llevara una parte con él al cerro Cumorah para obtener las planchas de oro de las que se dice que se tradujo el Libro de Mormón . Jerald y Sandra Tanner refutaron esta sugerencia y determinaron que la única fuente conocida de tal requisito habría sido la carta de salamandra. ^[dieciséis]

Ver también

• Lista de referencias a piedras videntes en la historia del movimiento Santo de los Últimos Días
• Salamandra (criatura legendaria)
• El mago (libro)
• Guardianes del tesoro en el folclore

Notas

1. "Cómo dos examinadores de documentos resolvieron el caso de la carta Salamandra" . Examinador de documentos forenses occidentales . 2019-12-05 . Consultado el 10 de marzo de 2021 .
2. Naifeh y Smith 2005 .
3. Naifeh y Smith 2005 , págs. 169–70.
4. Rendell 1994 , p. 130.
5. Quinn 1998 , p. 330
6. Turley 1992 , p. 99
7. Tanner 1987 , Apéndice A
8. Schindler 1987
9. Tvedtnes 1994 , p. 210
10. Faust, James E. (octubre de 1989). "Revelación continua" . No afirmamos infalibilidad o perfección en los profetas, videntes y reveladores.
11. "Manual del alumno de Doctrina y Convenios" . La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. 2002. págs. 389–92. Los profetas de Dios no afirman que sean infalibles, que todo lo que dicen y hacen es lo que el Señor diría y haría. Solo cuando actúan en armonía con la voluntad del Señor, se convierten en portavoces del Señor. Cada Presidente de la Iglesia se ha apresurado a señalar que tiene debilidades e imperfecciones.
12. Lindsey 1988 ^{[ página necesaria ]}
13. Rocío de 1996 , p. 432
14. Midgley 2003
15. Palmer 2010
16. Tanner y Tanner 1993 , p. 7

Referencias

• Anderson, Richard Lloyd (agosto de 1987), "La historia de Alvin Smith: realidad y ficción" , Ensign.
• Dew, Sheri (1996), Adelante con fe: La biografía de Gordon B. Hinckley , Salt Lake City: Deseret Book, ISBN 1573451657, OCLC  35364667.
• Hinckley, Gordon B. (septiembre de 1985), "Keep the Faith" , Liahona : 3.
• Lindsey, Robert (1988), A Gathering of Saints: A True Story of Money Murder and Enceit , Nueva York: Simon and Schuster, ISBN 0671651129, OCLC  18105692.
• Midgley, Louis (2003), "Prying into Palmer" , FARMS Review , Provo, Utah: Maxwell Institute , 15 (2) , consultado el 27 de febrero de 2014.
• Naifeh, Steven ; Smith, Gregory White (2005) [1988], The Mormon Murders: A True Story of Falsificación, Engaño y Muerte , Nueva York: St. Martin's Press , ISBN 0312934106, OCLC  58808810.
• Oaks, Dallin H (octubre de 1987), "Recent Events Involving Church History and Forged Documents" , Liahona , consultado el 27 de febrero de 2014.
• Palmer, Grant H. (junio de 2010), "My Years in the Church Education System, 1967-2001" , signaturebooks.com , archivado desde el original el 30 de mayo de 2012 , consultado el 27 de febrero de 2014.
• Quinn, D. Michael (1998), El mormonismo temprano y la visión del mundo mágico , Signature Books, ISBN 1560850892.
• Rendell, Kenneth W. (1994), Historia de la falsificación: detección de cartas y documentos falsos , Norman: University of Oklahoma Press , ISBN 0806126361, OCLC  29754616.
• Schindler, Harold (15 de febrero de 1987), "Primer misterio histórico de 'Hofmann'", The Salt Lake Tribune. Reimpresión en línea de utlm.org
• Tanner, Jerald (1987), "Apéndice A: Más sobre la carta de la salamandra" , Tracking the White Salamander , Utah Lighthouse Ministry , consultado el 19 de marzo de 2007.
• Tanner, Jerald ; Tanner, Sandra (1993), Problemas en los Godmakers II , Salt Lake City: Utah Lighthouse Ministry.
• Turley, Richard E (1992), Víctimas: La Iglesia SUD y el caso de Mark Hofmann , University of Illinois Press , ISBN 0-252-01885-0.
• Tvedtnes, John A (1994), "Review of Answering Mormon Scholars: A Response to Criticism of the Book 'Covering Up the Black Hole in the Book of Mormon ' " , Review of Books on the Book of Mormon , Provo, Utah: Maxwell Institute , 6 (2) , consultado el 27 de febrero de 2014.
• "Church Releases Statement on Mark Hofmann Interviews" , News of the Church, Ensign , págs. 78–79, octubre de 1987.
• "Documentos fraudulentos del falsificador Mark Hofmann notados" , Noticias de la Iglesia, Ensign , p. 79, octubre de 1987. Contiene una lista de varios documentos falsificados por Hofmann.

enlaces externos

• " LDS Documents & Murder " por Jerald Tanner ( Salt Lake City Messenger . No. 59, enero de 1986)