Snorkel submarino
Un esnórquel submarino es un dispositivo que permite que un submarino opere sumergido mientras toma aire de la superficie. El personal de la Royal Navy británica a menudo se refiere a él como el resoplido . Un concepto ideado por ingenieros holandeses, fue ampliamente utilizado en los submarinos alemanes durante el último año de la Segunda Guerra Mundial y lo conocían como Schnorchel . [1]
Hasta el advenimiento de la energía nuclear , los submarinos estaban diseñados para operar en la superficie la mayor parte del tiempo y sumergirse solo para evasión o ataques diurnos. Hasta el uso generalizado del radar después de 1940, de noche un submarino era más seguro en la superficie que sumergido, porque el sonar podía detectar barcos bajo el agua pero era casi inútil contra un barco de superficie. Sin embargo, con la mejora continua del radar a medida que avanzaba la guerra, los submarinos (en particular, los submarinos alemanes en la Batalla del Atlántico ) se vieron obligados a pasar más tiempo bajo el agua, funcionando con motores eléctricos que daban velocidades de solo unos pocos nudos y muy limitadas. rango. [ cita requerida ]
Uno de los primeros esnórquel submarinos fue diseñado por James Richardson, subgerente de Scotts Shipbuilding and Engineering Company , Greenock, Escocia, ya en 1916, durante la Primera Guerra Mundial . Aunque la compañía recibió una patente británica para el diseño, [2] no se hizo más uso de él: el Almirantazgo británico no lo aceptó para su uso en la Marina Real . [3]
En noviembre de 1926, el Capitán Pericle Ferretti del cuerpo técnico de la Marina italiana realizó pruebas con un tubo de ventilación instalado en el submarino H 3 . Las pruebas fueron en gran parte exitosas y se diseñó un sistema similar para la clase Sirena , pero finalmente se descartó; Los sistemas de snorkel posteriores no se basaron en el diseño de Ferretti. [4] [5]
Alemania derrotó a los Países Bajos en 1940; su captura de O-25 y O-26 fue un golpe de suerte para la Armada alemana, la Kriegsmarine . La clase holandesa O-21 estaba equipada con un dispositivo llamado snuiver ( sniffer ). La Armada Real de los Países Bajos había estado experimentando ya en 1938 con un sistema de tubería simple en los submarinos O-19 y O-20 que permitía la propulsión diésel a profundidad de periscopio , al mismo tiempo que cargaba las baterías. El sistema fue diseñado por el holandés Jan Jacob Wichers. [6]
La Kriegsmarine primero vio el snorkel como un medio para llevar aire fresco a los barcos, pero no vio la necesidad de hacer funcionar los motores diesel bajo el agua. Sin embargo, en 1943 se estaban perdiendo más submarinos, por lo que el esnórquel se adaptó a las clases VIIC e IXC y se diseñó en los nuevos tipos XXI y XXIII .
