Las langostas zapatilla son una familia ( Scyllaridae ) de alrededor de 90 especies de crustáceos aquelados , en el clado Decapoda Reptantia , que se encuentran en todos los océanos y mares cálidos. No son langostas verdaderas , pero están más estrechamente relacionadas con las langostas espinosas y las langostas peludas . Las langostas zapatilla se reconocen instantáneamente por sus antenas agrandadas , que se proyectan hacia adelante desde la cabeza como placas anchas. Todas las especies de langostas zapatilla son comestibles y algunas, como la chinche de la bahía de Moreton y la chinche de Balmain ( Ibacus peronii ), tienen importancia comercial.
Las langostas zapatilla tienen seis segmentos en la cabeza y ocho segmentos en el tórax , que en conjunto están cubiertos por un caparazón grueso . Los seis segmentos del abdomen tienen cada uno un par de pleópodos , mientras que los apéndices torácicos son patas para caminar o maxilípedos . Los segmentos de la cabeza tienen varias piezas bucales y dos pares de antenas . Las primeras antenas o antennules, se sostienen en un tallo largo y flexible y se utilizan para detectar el entorno. Las segundas antenas son la característica más llamativa de las langostas zapatilla, ya que se expanden y aplanan en grandes placas que se extienden horizontalmente hacia adelante desde la cabeza del animal. [3]
Existe una variación considerable en el tamaño entre las especies de langostas zapatilla. La especie mediterránea Scyllarus pygmaeus es la más pequeña y crece hasta una longitud total máxima de 55 milímetros (2,2 pulgadas) y rara vez supera los 40 mm (1,6 pulgadas). [4] La especie más grande, Scyllarides haanii , puede alcanzar los 50 centímetros (20 pulgadas) de largo. [5]
Las langostas zapatilla suelen habitar el fondo de las plataformas continentales y se encuentran a profundidades de hasta 500 metros (1600 pies). [6] Las langostas comen una variedad de moluscos , incluyendo lapas , mejillones y ostras , [7] así como crustáceos , poliquetos y equinodermos . [8] Crecen lentamente y viven hasta una edad considerable. Carecen de las neuronas gigantes que permiten que otros crustáceos decápodos realicen volteretas y deben depender de otros medios para escapar de los depredadores .ataque, como el entierro en un sustrato y la dependencia del exoesqueleto fuertemente blindado . [9]
Los depredadores más importantes de las langostas son los peces óseos , siendo el pez ballesta gris el depredador más importante de Scyllarides latus en el mar Mediterráneo . [7]
Después de salir del cascarón , las langostas zapatilla jóvenes pasan alrededor de diez estadios como larvas de filosoma , zoeas planctónicas con forma de hoja . [10] Estas diez o más etapas duran la mayor parte de un año, después de lo cual la larva muda a una etapa "nisto" que dura unas pocas semanas. Casi nada se sabe sobre la transición de esta etapa a los adultos, que continúan creciendo a través de una serie de mudas. [3]